那真是……很有意思的一天。山里的每个人都知道了威得韦克斯女士。她常说，倘若一个人得不到别人的尊重，那他便一无所有。今天她可是得到了充分的尊重，连蒂凡尼也顺带沾了光。

她们被人们视为皇室贵族一般——不是被人拉出去斩首或是经受炽热的火钳那类卑劣的皇室，而是另外一种。从她们身边走过的人们，乐得目眩神迷：“她真和我打招呼了！非常优雅高贵。这只手我再也不洗了。”

在蒂凡尼看来，她们接触的人里有好多人压根儿就不洗手，可比不得在奶房里工作的她干净，人们挤在农舍的门外东张西望。还有人讨好地挨近了蒂凡尼，有意无意地说：“她要不要喝水呀？我的杯子已经洗好了呢。”当她们经过每个村庄的花园时，蒂凡尼都注意到，那儿的蜂窝会霎时变得热闹起来。

她走在一边，想安静一会儿，回想一下自己都做了些什么。给人看病上药的事情，已经干得很熟练了，假如还有什么不够完美的话，想想若能不干这些事情，生活该有多么美好。她觉得威得韦克斯女士未必会赞成她的这种态度。但蒂凡尼还不怎么喜欢她呢，她总是撒谎——她从来没说过真话。

就拿雷德家的厕所来说吧，勒韦尔小姐已经多次细致地向雷德夫妇说明了厕所离水井太近了，所以他们喝的水里有很小很小的细菌，孩子们喝了这样的水会生病的。他们听得非常认真，回回如此，但却从未照办。而威得韦克斯女士告诉他们说，那都是厕所的气味招来的妖怪们作的怪。当他们离开时，雷德先生已经带着他的三个朋友动手在花园的另一头挖新井了。

蒂凡尼坚持认为是水里的小生物引发了疾病。她曾经付给一个流浪教师一个鸡蛋，排队等候着，然后通过那个“令人惊奇的显微装置”看到了“每一滴水里的动物园”。第二天，她一整天没敢喝水，差一点儿晕倒了。那些小生物有的还长着毛呢。

“是这样的吗？”威得韦克斯女士略带讽刺地说。

“是的，正是这样。勒韦尔小姐相信应该告诉人们真相。”

“不错，她是一个诚实的好心人。”威得韦克斯女士说，“但是，和人们交流，你需要用他们能听懂的话才行。就像刚才，要想让雷德先生相信孩子们生病是因为他们喝了看不见的小生物，你得把这个世界给改变了，或许再把他那个肥肥的笨脑袋往墙上撞上几下。在你说服他的当儿，孩子们病得更重了。假如你说是小妖怪，他们立刻就懂了。编一个小故事，问题都解决了。等我明天见到蒂克小姐，我会告诉她那些流浪教师就快要来了。”

“好吧，”蒂凡尼不情愿地承认，“但你告诉鞋匠温布利尔先生，要是他能每天走到通波尔·克拉格村的瀑布那儿，走上一个月，再往池子里扔三个小石子献给水仙子，他的胸口就不会再痛了。这哪儿像看病啊！”

“是不太像，但他得到了处方。他这人整天弓腰坐着，运动的时间太少。每天散步五英里，一边呼吸着新鲜的空气，走上一个月，我保证他健壮如牛。”威得韦克斯女士回答说。

“噢，那么剩下的故事呢？”

“随你怎么想了，”威得韦克斯女士说道，眼睛闪闪发亮，“谁知道呢，没准儿水仙子很感激那些小石子呢。”

她瞥了一眼蒂凡尼的表情，轻轻拍着她的肩膀，安慰说：

“这没有关系，小姐。我们要这样看问题：明天，你的责任是让这个世界变得更加美好；而今天，我的任务是让每个人都能治愈。”

“嗯，我想……”蒂凡尼想说一点儿什么，却又闭上了嘴巴。她抬头望着山谷中小块田地和山上陡峭的草坪之间的那排树林，接着说道：“它还在那儿。”

“我知道。”威得韦克斯女士说。

“它就在这附近，但和我们保持着距离。”

“我知道。”

“它觉得自己在做什么？”

“它里面有你的一小部分，你觉得它在做什么？”

蒂凡尼努力地想着，它为什么不进攻呢？哦，这一次她一定会做好准备，但它是强大的对手。

“也许它要等到我再次心烦意乱的时候再动手。”蒂凡尼说，“不过我一直有一种想法，虽然也许没有什么意义。但是我一直在想……三个愿望。”

“什么愿望？”

“我也不知道。听起来有一点儿傻。”

威得韦克斯女士站住了。“不，一点儿也不傻。”她说，“你的内心深处正在试图给你发送信息。那就先记下它。因为现在……”

蒂凡尼叹了一口气：“是的，我知道。威弗先生。”

在一片杂草丛生的花园中间，是威弗先生的农舍。

蒂凡尼在大门口停了下来，回头一看，却发现威得韦克斯女士不见了。可能她去找人讨一杯茶和一块甜饼干了，她可离不了它们！

蒂凡尼打开门，沿着园中的小路向前走去。

你不能说，这不是我的错。你也不能说，这不是我的责任。

你必须说，我会对这件事负责。

你可以不想做，但你必须去做。

蒂凡尼深深地吸了一口气，步入了漆黑的房间。

威弗先生在屋子里。坐在他的椅子上睡得正香，嘴巴大张着，露出满嘴黄牙。

“呃……你好，威弗先生，”蒂凡尼战战兢兢地轻声地说，“我，嗯，只是来看一下你是否一切……一切都还好？……”

威弗先生轻哼了一声，醒了，他咂了咂嘴巴把瞌睡虫赶走了。

“啊，是你啊。”他说，“下午好。”然后他靠直了身体让自己更舒服一点儿，接着开始盯着门外，不再理蒂凡尼。

也许他不会问的，她一边想一边洗碗，掸灰，拍松靠垫，还有，倒便桶。但是突然间一只胳膊伸了出来，抓住她的手腕，令她几乎尖叫起来，老人露出一张讨好的表情。

“你走之前检查一下这只箱子好吗，玛丽？我昨天晚上听到一些动静，没准儿哪个卑鄙的小偷进来过了。”

“好的，威弗先生。”蒂凡尼应道，同时心里想：我不要在这儿，我不要在这儿！

但是她别无选择。她拉出了箱子。

箱子很重，她站了起来，掀开盖子。

盖子吱嘎吱嘎响，周围一片静寂。

“怎么样，朋友？”威弗先生问。

“唔……”蒂凡尼支吾着。

“钱都在里面，是不是？”老人着急地问。

蒂凡尼的脑子现在好似一团乱麻。

“呃……都在这儿，”她终于说，“呃……它们都变成了金币，威弗先生。”

“金币？哈，别取笑我了，小朋友，我是不会有金币的！”

蒂凡尼轻轻地把箱子放到老人的膝盖上，他呆呆地瞅着箱子里面。

蒂凡尼认出那是一些旧币，是小精怪在古墓里挖出来的金币。那上面原来有图案的，如今年深日久就看不清了。

不管有没有图案，金子还是金子。

她突然一扭头，看到一个红头发的小家伙消失在阴影中，她肯定自己看见了。

“好啦，”威弗先生说，“好啦。”他又说了一遍，好像他再也没有什么可说的了。过了好一会儿，他说道：“这笔钱用作埋葬费也太多了。我不记得我积攒下了这么多钱。我估摸着这些钱足够埋葬一个国王了。”

蒂凡尼深吸了一口气。她不能让事情变得像这样。她不能容忍这样。

“威弗先生，有一些事我一定要告诉你，”她说。接着她把事情的经过告诉了他，不是只拣好的说，而是统统都告诉了他。威弗先生静静地坐着，仔细地听着。

“好啊，这不是很有意思吗。”等蒂凡尼全说完了，他说。

“唔……我很抱歉。”她想不出其他的话可说。

“那么你的意思是说，那个怪物让你偷走了我存的钱，对吧？你认为是你的那些精灵朋友又把金子放到了我的箱子里，对吧？这样你就没有麻烦了，对吧？”

“我想是的。”蒂凡尼说。

“好啦，看来我得谢谢你。”威弗先生说。

“什么？”

“啊，我可不是得谢谢你。倘若你不是把银币和铜钱拿走了，哪有放这些金子的地方呢。”威弗先生说，“我想那丘陵地坟墓里死去的国王现在并不需要它们。”

“是的，但是……”

威弗先生在箱子里摸索了半天，拿起一枚金币，这枚金币足以买下他的庄园。

“姑娘，这是给你的一点儿小礼物。”他说，“给自己买一条发带什么的吧。”

“不，我不能要。那样是不对的。”蒂凡尼坚决地拒绝了，事情完全不对了。

“哦，怎么了？”威弗先生明亮的眼睛意味深长地看着蒂凡尼，“好啦，就算是我要你帮我办事的报酬如何？我爬不动楼梯了，我要你替我到楼上跑一趟，把挂在门背后的一件黑色礼服拿下来，再从床头的柜子里拿一件干净的衬衣，还要你帮我把靴子擦干净，扶我站起来。别的嘛，我想我自己还能走过走廊。因为，你知道，用这么多钱给一个人办一次葬礼也太过奢侈了，我琢磨着给自己办一场婚礼还不错。所以，我打算向寡妇塔西求婚，请她和我成婚。”

最后一句话起了一点儿作用，蒂凡尼问道：“你要结婚？”

“是的，”威弗先生挣扎着站起身，继续说，“她是一个好女人，她会做可口的牛排洋葱饼，另外她牙齿一颗都不缺，她给我看过的，所以我很清楚。那一口牙齿是她小儿子大老远从大城市的店里给她买来的呢，她戴上后好看得很。有一回我吃肉嚼不下，她还把她的牙齿借给我用了呢。一个人对这样的好心可是永远都忘不了的。”

“呃……你不觉得这事儿你应该再想一想吗？”蒂凡尼问。

威弗先生笑了：“想一想？年轻的小姐，我可不能再想了。像我这么一大把年纪的人还有时间想吗？我今年九十一岁了，九十一了！要马上行动。而且，我相信她对我的提议是不会嗤之以鼻的，因为我瞧见过她眼里闪动的光芒。这些年来我可是见了不少这种眼光，这是好事。我敢说突然有了一箱子金币让我更招待见了，我老爹也会这么说的。”

威弗先生费了一点儿力气，唠唠叨叨地说着话，花了十来分钟打扮妥当。他没要蒂凡尼帮忙，让她背过身去，用手捂住耳朵。接着，蒂凡尼搀着他走进了花园里。他扔掉了一根拐棍，摆动着手，指着那些杂草，得意地大声说道：“明天我要把你们统统都割掉！”

在花园的门口，他抓住柱子，伸了伸腰，喘了一口气，让自己站得更加挺拔一点儿。

“就这样了，”他说，略微有一点儿紧张，“要么现在，要么永不。我看上去不错，是吧？”

“很好，威弗先生。”

“干干净净？整整齐齐？”

“呃……当然。”

“头发怎样？”

“呃……威弗先生，你没有头发啦。”她提醒他。

“啊，是的，我头发都没啦，我得去买一顶，怎么称呼来着，那种用头发做的帽子？你觉得我的钱能买得起吗？”

“一顶假发？你买得起成千上万顶假发！威弗先生。”

“哈！没错。”他双眼闪闪发光，环视着花园，“有没有已经开了的花？看不大清……啊……眼镜，我见过一次，用玻璃做的，让你看得清清楚楚。我要副眼镜……我能买得起吗？”

“威弗先生，”蒂凡尼说，“你什么都买得起。”

“啊，上帝保佑你！”威弗先生说，“但是，姑娘，现在我需要一束花。我总不能不带花就去求婚吧，这哪儿有花啊？你瞧见了吗？”

在花园的石楠和草丛里开了几朵玫瑰。蒂凡尼去厨房拿了一把剪子，然后把它们修剪成一把花束。

“啊，好，”他说，空出来的那只手紧紧地拿着玫瑰花，“迟开的花朵，就像我一样。”忽然，他皱起眉头，一声不吭，像一尊雕塑似的站住不动了。

“要是我的托比和玛丽能来参加我的婚礼就好了。”他平静地说，“但是你知道，他们已经死了。”

“是的，”蒂凡尼回答，“我知道，威弗先生。”

“我也希望我的南希还活着，虽然我现在希望和另一个女士结婚，这可能不是一个明智的愿望。哈！我认识的人几乎都死了。”威弗先生瞅着手中的花看了好一阵子，接着又站直了身子，说，“但我们毫无办法，即使我们有满满一箱子金币也没有用。”

“不，威弗先生。”蒂凡尼哽咽地说。

“哦，不要哭，小朋友！阳光在照耀，鸟儿在唱歌，过去的事永远无法弥补，对吧？”威弗先生快活地说，“寡妇塔西还在等着我们呢。”

有那么一刻，威弗先生似乎有一点儿惊慌失措，接着他清了清喉咙。

“我身上没有什么异味吧？”他问。

“呃……有一点儿樟脑球的味，威弗先生。”

“樟脑球？樟脑球味就樟脑球味吧。我们在浪费时间呢。”

威弗先生一手拄着剩下的那根拐杖，一只手挥舞着花束保持着平衡，以惊人的速度一个人出发了。

这时蒂凡尼听见威得韦克斯女士的声音说：“啊，这真好，不是吗？”

蒂凡尼迅速地环顾着四周，没有看见她的身影，但她肯定就躲在附近的什么地方。蒂凡尼瞥了一眼身旁那堵爬满了常春藤的老墙。一直等到威得韦克斯女士走动起来的时候，她才看到了她。她并没有改变自己的衣服，也没施用任何蒂凡尼知道的法术，她就是那样……慢慢地出现了。

“呃，是的。”蒂凡尼应声说，拿出手绢擦了擦鼻子。

“但这让你不安。”威得韦克斯女士说，“你觉得事情的结果不应该是这样的，对不对？”

“对。”蒂凡尼激动地说。

“如果他被埋在便宜一点儿的棺材里会好些，是不是？”威得韦克斯女士说话比针尖还要尖锐。

“不！”蒂凡尼绞着双手，“但是……这样的话，似乎不大……公平。我是说，要是菲戈人没那样做就好了。不管怎样，我肯定我能弥补……我可以自己存钱……”

“孩子，这不是一个公平的世界。你应该为有这样的好朋友而高兴。”

蒂凡尼抬头望着树林。

“没错，”威得韦克斯女士说，“但是不在那儿。”

“我要离开这儿。”蒂凡尼说，“我一直在想蜂怪，我必须离开这儿。”

“用扫帚怎么样？”威得韦克斯女士说，“蜂怪走不快的——”

“不！我能飞到哪儿去呢？家吗？我不想把它带回家。我不愿它在我周围荡来荡去。当它……当我和它见面时，我不想旁边还有其他人，你明白吗？我知道我……它一生气会怎么做。它几乎把勒韦尔小姐杀死了。”

“要是它跟着你呢？”

“好啊！我就把它带到那儿的某个地方去。”蒂凡尼指着群山说。

“就一个人吗？”

“我有其他选择吗？”

威得韦克斯女士瞅着她打量了许久。

“是啊，”她说，“你没有其他选择。我也没有，所以我会跟着你。不用争，小姐。你有办法阻止我吗，嗯？哦对了，我想起来了，汤尼夫人那些神秘的淤青是汤尼先生打的。还有奎克莉小姐，她孩子的父亲是弗雷德·特维。你可以向勒韦尔小姐提提这事儿。”

她说话的当儿，一只蜜蜂从她的耳朵里飞了出来。

我是一个诱饵——几个小时后，当蒂凡尼从勒韦尔小姐的庄园里走出来向沼泽地走去时，她想——我不知道自己是不是做了诱饵，就像古时候，猎人常拴上一头山羊或一个小孩，来引诱附近的狼。

她制订了一个计划要杀死蜂怪，我知道的。她都算计好了。它会来找我的，而她只需要挥动一下手。

她肯定认为我蠢极了。

她们当然起过争执。威得韦克斯女士发表了一通颇不悦耳的言论。她是这样说的：你才十一岁，你要蒂克小姐跟你的父母怎么说呢？蒂凡尼的事我们实在是抱歉，我们让她一个人去和一个无法被杀死的古老的怪物对抗，现在她只剩下了这一点，都在这个坛子里了。

勒韦尔小姐也含泪说了几句。

倘若蒂凡尼不是一个女巫，她或许会抱怨每个人，一切是那么不公平！

然而事实上她们是公平的，她知道这一点。她们不只是考虑她一个人，还考虑其他人。蒂凡尼讨厌自己——噢，就那么一点儿——因为她不曾考虑其他人。但在这一刻她们选择公平，真有点让人恶心。这一点是不公平的。

当她带着平底锅去精灵国时没人告诉她她才九岁。当然，除了菲戈人，没人知道她去了那儿，而她比他们高出好多。要是她知道那儿有什么，她还会去吗？她不知道。

是的，我会的。

即使你不知道该如何对付那个蜂怪，你还是会做这件事的。

是的，我会的。我仍然有一部分在它身上，我也许能做些什么。

但是当威得韦克斯女士和勒韦尔小姐赢了那场争论的时候，你就没有感到一点儿的高兴吗？现在你想勇敢地去了，然而与你的愿望相反，你身边有一个伴，而且陪伴你的是那个在这个世界上活着的最强大的女巫。

蒂凡尼叹了一口气。当你自己的思想想说服你自己的时候，那真是非常可怕。

菲戈人不反对她去找蜂怪，他们反对的是她不许他们跟着去。她知道他们觉得受到了侮辱。但是，就像威得韦克斯女士说的一样，那是真正的巫术，没有菲戈人的用武之地。假如蜂怪来了，不是在梦中，而是真的来了，它可是不怕被踢着或打着头的。

蒂凡尼本想说点什么以对他们的帮助表示感谢，但罗伯已经抱起胳膊别过身子去了。事情又出错了，虽然老巫婆说得没错，但他们可能会受到伤害。问题是如果你向菲戈人解释一件事有多么多么危险，只能引起他们更大的热情。