因为奥利蛇在路标上动了手脚，

所以邦尼先生不知道他已经迷路了。

他并不是在去往鼬鼠霍华德家的茶会的路上，

而是走向了黑树林。

——《邦尼先生历险记》

马利西亚看着那道敞开的暗门，似乎在给它打分。

“藏得很好，”她说，“难怪我们没发现。”

“我没怎么摔疼呢。”基思在下面的黑暗中叫道。

“好，”马利西一边继续审视着暗门一边问道，“你掉下去多深？”

“像是地窖。我没事儿，掉在了几只麻袋上。”

“好啦，好啦，不用再说下去了，要是没有一点儿小风险，那就不是冒险啦。”女孩说，“这是梯子的顶。你干吗不抓着梯子呢？”

“掉下去的时候我可想不到。”基思的声音说。

“要不要我抱你下去？”马利西亚问莫里斯。

“要不要我把你的眼睛挖出来？”莫里斯回答说。

马利西亚皱起了眉头。遇到她弄不懂的事情时，她总是一副恼火的样子。“这是讽刺吗？”她问。

“这是建议。”莫里斯说，“我受不了让陌生人‘抱着’。你下去吧。我跟着。”

“可是你的腿不适合爬梯子！”

“我对你的腿发表过什么个人评论吗？”

马利西亚爬了下去。黑暗中传来了金属碰撞的声音，随后亮起了火柴的光芒。“这里满是麻袋！”她说。

“是啊，”基思的声音说，“我落在了麻袋上，我说过的。”

“是谷子！还有……还有成串成串的香肠！熏肉！成箱的蔬菜！全都是吃的！哎哟！从我的头发上下去！下去！那只猫跳到我的头上了！”

莫里斯从马利西亚的头上跳了下来，落到麻袋上。

“哈哈！”马利西亚揉着脑袋说，“他们告诉我们说，是老鼠偷光了所有的东西。现在我都明白了，捕鼠人什么地方都钻，他们熟悉所有的下水道、所有的地窖……想想吧，还要拿我们交的税付那两个贼工资呢！”

莫里斯环顾着被马利西亚手中那盏忽明忽暗的提灯照亮的地窖。地窖里的确满是吃的：天花板上挂着的网兜里的确塞满了又白又大、沉甸甸的白菜；横梁间的确缠绕着刚才提到的一串串的香肠；四下里的确堆满了桶、坛子和麻袋。这一切的确让他忧心忡忡。

“这就是了。”马利西亚说，“多好的隐藏地点！我们马上到警察局去，报告我们的发现，我们都会得到一大杯奶茶，可能还有奖章，然后……”

“我怀疑。”莫里斯说。

“为什么？”

“因为我是一个怀疑主义者！就算你们的捕鼠人告诉我天是蓝的，我也不会相信。但一直以来他们都做了什么？只是把食物偷藏起来，然后说‘是老鼠干的，真的’？然后所有的人就都相信了？”

“不是，笨蛋。人们发现了老鼠啃过的骨头、空蛋篓什么的，”马利西亚说，“而且到处都是老鼠屎！”

“应该可以在骨头上制造一些划痕。捕鼠人也应该可以收集到大量的老鼠屎……”莫里斯承认说。

“他们还杀死了所有的真老鼠，从人们那儿交换更多的东西！”马利西亚得意地说，“非常狡猾！”

“是啊，这就让人有一点儿难以理解了。”莫里斯说，“我们见过你们的捕鼠人。老实说，就算天上下肉丸子，他们也找不到叉子。”

“我一直在想一件事儿。”基思说。他刚才一直在独自嘀嘀咕咕。

“好哇，真高兴某人在思考。”马利西亚说。

“是铁丝网的事儿，”基思说，“小屋里有铁丝网。”

“那重要吗？”

“捕鼠人为什么需要成卷成卷的铁丝网呢？”

“我怎么知道？也许是做老鼠笼子用的？这又有什么关系？”

“捕鼠人为什么要把老鼠关在笼子里呢？死老鼠是不会跑的，不是吗？”

马利西亚没有应声。莫里斯看得出来，基思的这一番话令马利西亚很不高兴，他的画蛇添足毁了整个故事。

“我看上去也许很傻，”基思又说道，“可我不蠢。我有时间想事情，因为我没有始终说个不停。我观察，我倾听，我努力学习，我……”

“我没有说个不停！”

莫里斯任由他们争吵，自己走到了地窖的一角。也许应该是一组地窖，似乎是长长的一溜。他看见有什么东西在地上的阴影中飞跑，想也没想便扑了过去。他的胃记得自打吃过那只老鼠以后时间已经过去了很久，而胃是直接连着腿的。“好吧，”当那个东西在他的爪间扭动时，他说，“说句话，不然——”

一根小棒狠狠地戳着他。“你不介意吧？”沙丁鱼一边说一边挣扎着站了起来。

“不用这样吧！”莫里斯一边咕哝一边努力舔着自己体面的鼻子。

“我戴着‘克热拉拉热特’帽子，不是吗？”沙丁鱼厉声说，“你能不能费神看上一眼？”

“好啦好啦对不起……你为什么在这儿？”

沙丁鱼掸了掸身子。“找你或者那个一脸傻相的男孩。”他说，“是火腿派我来的！我们遇到麻烦了！你简直不会相信我们发现了什么！”

“他想找我？”莫里斯说，“我还以为他不喜欢我呢！”

“嗯，他说你会知道应该怎么对付那种肮脏邪恶的事儿，老板，”沙丁鱼捡起帽子说，“瞧瞧吧？被你的爪子抓穿了！”

“可是我确实问了你会不会说话，是不是？”莫里斯说。

“是的，问了，可是……”

“我每次都问！”

“我知道，所以——”

“在问问题这件事上我绝不含糊，你知道！”

“是的是的，你已经说明白了，我相信你，”沙丁鱼说，“我只是抱怨抱怨帽子的事儿！”

“我痛恨有人觉得我不分青红皂白。”莫里斯说。

“没必要说个没完吧。”沙丁鱼说，“男孩呢？”

“在后面那儿，跟那个女孩说话呢。”莫里斯绷着脸说。

“什么，那个疯女孩？”

“没错。”

“你最好叫上他们。太邪恶了。这些地窖的另一头有一扇门。你在这儿竟然闻不出来！”

“我只是想让每个人都知道我问过问题了，就这么简单……”

“老板，”沙丁鱼说，“问题很严重！”

桃子和毒豆子等待着探险队。跟他们在一起的还有剧毒，他是一只年轻的公老鼠，认得很多字，经常担任他们的助手。

桃子还带着《邦尼先生历险记》。

“他们已经去了很久了。”剧毒说。

“黑皮每一步都很小心。”桃子说。

“情况不对。”毒豆子说，他的鼻子皱了起来。

一只老鼠从通道那头飞快地跑了过来，从他们身旁疯狂地挤了过去。

毒豆子嗅了嗅气味。“吓坏了。”他说。

又有三只老鼠跌跌撞撞地跑过，把毒豆子撞倒在地。

“出了什么事儿？”另一只老鼠推挤着桃子想挤过去的时候，她问道。那只老鼠冲她吱吱一叫，冲了过去。

“那是佳佳。”桃子说，“她为什么不说话呢？”

“越来越多的……恐惧。”毒豆子说，“他们……很害怕，很惊恐……”

剧毒想拦住下一只老鼠。那只老鼠咬了他一口，哆哆嗦嗦地跑开了。

“我们得回去。”桃子急切地说，“他们在那儿发现了什么？也许是一只貂！”

“不可能！”剧毒说，“火腿就杀死过一只貂！”

又有三只老鼠跑过，恐惧在他们的身后蔓延。其中一只冲着桃子“吱”地尖叫一声，又冲着毒豆子疯狂而急促地叫了一阵儿，然后跑走了。

“他们……他们忘了怎么说话……”毒豆子轻声说。

“一定是什么可怕的东西把他们吓坏了！”桃子一边说一边抓起了记事本。

“他们从来没有这么害怕过！”剧毒说，“还记得那次遇见那条狗的事吗？我们都很害怕，但是我们商量出了办法，给它设了一个陷阱，火腿看见它哀嚎着跑开了……”

桃子惊骇地发现毒豆子哭了。

“他们忘记了怎么说话。”

又有六只老鼠尖叫着挤了过去。桃子想拦住一只，但那只老鼠只是冲她吱吱地叫着躲开了。

“是饲宝！”她转身对剧毒说，“一个小时前我还跟她说过话呢！她……剧毒？”

剧毒的毛发竖了起来，眼神也散了。他张开嘴巴，露出牙齿，瞪着桃子，或者说是视而不见，然后转身跑开了。

桃子转身搂住了毒豆子，恐惧像潮水一样向他们涌来。

到处都是老鼠。四面墙之间，从地板到天花板，全都是老鼠。一只只笼子里塞满了老鼠，它们紧贴着笼子前面的铁丝，紧挨着天花板。铁丝网被沉沉地压到了极限。油光光的身体扭动翻腾着，无数的爪子和鼻子从网眼里戳了出来。脏臭的空气中凝结着尖叫声、窸窸窣窣声和簌簌发抖声。

火腿的探险队中剩余的人员紧紧地挤在屋子中央，大部分已经逃走了。屋内的气味如果是声音的话，那就是成千上万的大喊和尖叫，令这个长长的房间充盈着古怪的压力。连莫里斯在基思撞开门的那一刻也感觉到了，就像外力造成的头痛，拼命地想钻进你脑子里，砰砰地敲击着你的耳朵。

莫里斯稍稍往后站了站。你并不需要太聪明也能看出前头的情形很糟糕，说不准什么时候就可能需要撒腿跑远一些。

从腿缝间他看见了黑皮、火腿和其他几只突变的老鼠。他们站在地板的中央，抬头看着那些笼子。

他惊讶地发现甚至连火腿也在发抖，但那是盛怒的颤抖。

“放他们出来！”他对基思吼道，“把他们都放出来！立刻把他们都放出来！”

“又一只会说话的老鼠？”马利西亚说。

“放他们出来！”火腿尖叫道。

“这么多恶心的笼子……”马利西亚瞪大眼睛说。

“我说过铁丝网的事情吧。”基思说，“瞧，能看见补过的地方……它们咬断了铁丝想要逃出来。”

“我说把他们放出来！”火腿尖叫道，“把他们放出来，不然我就杀了你们！邪恶！邪恶！邪恶！”

“但它们只是些老鼠……”马利西亚说。

火腿纵身跳上女孩的裙子，爬上她的脖子。女孩僵住了。火腿嘶声叫道：“老鼠在那儿互相吞噬！我咬死你，你这个邪恶的……”

基思的手紧紧地抓住了火腿的腰，把他从女孩的脖子上拉了下来。

火腿毛发倒竖，尖叫着把牙齿深深地扎进了基思的手指。

马利西亚惊叫一声，连莫里斯也退缩了。

火腿抬起头，惊恐地眨着眼睛，鲜血从他的嘴角滴了下来。

泪水涌上了基思的眼睛，但他把火腿小心地放在地上。“是气味，”他平静地说，“让他们不安。”

“好……好像你说过他们很温顺。”马利西亚说，她终于能开口说话了。她抄起一块斜靠在笼子上的木头。

基思打飞了她手中的木头。“不要，别想吓唬我们中任何一个！”

“他咬了你！”

“转过头看看！这不是故事！这是真的！你懂吗？他们吓得慌了神！”

“你怎么敢这么跟我说话！”马利西亚叫道。

“我就‘克热拉拉热特’敢！”

“我们哪一个，呃？‘克热拉拉热特’是老鼠的骂人话吗？你连骂人都用老鼠语吗，老鼠男孩？”

跟猫一样，莫里斯想，面对面站着，冲着对方尖叫。他的耳朵一转，远处传来了声响，有人顺着梯子下来了。根据经验莫里斯知道现在不是跟人说话的时候，他们总是说一些“怎么啦？”“没有的事儿！”“在哪儿？”什么的。

“马上离开这儿，”他在跑过黑皮身边时说，“别管人类了，快跑！”