朝灵随手抚过杨木筝，浅唱低吟道。
远处，是驻足聆听的耶律倍：“朝灵，你何时才能对我敞开心扉？这首《量世然》只怕也是你心中所想吧。”
六
已入深秋的季节，朝灵的肚子经过四个月的折磨只因身材瘦小也不见垂腹。
耶律倍每日似很焦急，命人煎药、服侍、更衣，上至进食，下至如厕，每一步，耶律倍都不容出现一丝一毫的差池。
而这份关心后，是朝灵深深的不安。
她每日都在祈祷，耶律倍忙于军事而不能陪伴在她左右。
天不遂她愿，每到酉时，耶律倍都准时出现在灵溪阁。
铃妹及下人都会很自觉地守在门外。
面对耶律倍的深情，朝灵开始显得有些措手不及，也不知该高谈阔论还是该三缄其口，她甚至不知道是哪里出了错。
后来，朝灵便不管耶律倍的注视，只顾做自己的事。
有时弹古筝，有时颂诗，有时刺绣，有时练字，耶律倍也不打扰，偶尔给出自己的建议时，朝灵才注意到他还在身旁。
朝灵由开始的小心翼翼到如今的充耳不闻。
所以在夜晚也能放松熟睡。
朝灵有些佩服耶律倍，每晚，不论多累，耶律倍总是环抱住朝灵的腰肢，然后便静静睡去。
有时他也会用温热的大手抚摸朝灵的小腹，她甚至能感觉出耶律倍的欢乐。
朝灵听着耶律倍的心跳，无数次觉得安心，告诉自己：就这样吧，就这样吧。
可是睡梦中，父亲、母亲、哥哥的笑脸一一划过，然后就是他们浑身是血的惨景，朝灵有时会惊醒，转眼看到枕头一侧的耶律倍，心才渐渐平复下来。
望着自己已微微隆起的肚子，朝灵已觉如履薄冰。
天气已经渐渐暖起来，朝灵身上却还是围了一层又一层。
耶律倍从院外踏进，声音带着难以抑制的喜悦：“朝灵，等孩子落地后，我们带着英琪一起去游玩吧。”
朝灵笑笑：“怎么忽然想出去游玩了？”
耶律倍蹲下身，与朝灵齐高。
朝灵内心震惊了一下。
能这样委身自己的男子，在这世上，耶律倍是唯一一个。
“仲王和他的妻儿们将自己府内上上下下的人皆作了画，今日我去了他府中。
我从未想过，与家人一起游玩的场景原来那么美好。
朝灵，答应我。”
朝灵透过耶律倍的眼神望向了另一处。
那里有耶律倍，耶律英琪，铃妹和自己。
在和煦的阳光下，他们可以自由得骑马飞奔，酣畅淋漓。
朝灵情不自禁得笑了，点点头。
耶律倍面对朝灵久违的笑，顾不得旁人在场，一下子抱住了朝灵。
朝灵任由他抱着，心里融化了无限的暖意。
铃妹将药水端上桌：“姑娘，喝药了。”
朝灵没有停下手中的针线，只说了句：“知道了。”
铃妹乖巧地弯腰，退出门外。
朝灵盯着铃妹的背影，针刺入指尖内也不自知。
“耶律倍......”
朝灵痛苦地低吟着。
七
世间花草的消长，总是维持着平衡。
凋零与盛开，从不会忤逆自然。
飘过的白云，经过看不清的灵魂时，也不过是留下一声叹息。
这日，是英琪的十二岁生辰，全府都沉浸在喜悦的气氛中。
朝灵也不例外，为庆祝这次盛宴，她特地裁剪了一套琉璃装。
这套琉璃装在全府引起了很大的轰动，连久未露面的耶律家二夫人都连连称赞：此女只应天上有。
离宴会还有两个时辰，英琪却躲在朝灵的房间不肯上装。
朝灵看着侍女，摇摇头挥手让他们出去。
挑选了一套浅粉色的上装捧给英琪：“英琪，不要闹脾气，今天是你的生辰，你哥哥特地请了远方的亲朋好友为你祝贺呢。”
英琪揉揉鼻子：“我才不要，为什么生辰请他们呢，还不是哥哥想把我尽快嫁出去，好和你双宿双飞。”
说完，立马意识到自己有些过分，忙站起来：“朝灵姐姐，对不起，我不是那个意思，我们都能看得出来哥哥很喜欢你，可是......也许是哥哥太爱面子了。”
朝灵不在意地笑笑：“傻丫头，我都知道的。
宴会上不能吃太多东西，你这个馋猫，待会我们先吃点东西，你先试衣好不好？”
看到朝灵露出难得的笑意，英琪不禁说道：“朝灵姐姐，你笑起来真好看，比馨夫人、梅夫人他们都好看。”
朝灵刮了刮英琪的鼻子：“最近糖吃多了哦。”
英琪换好衣服后，对着镜子说道：“我好饿啊，朝灵姐姐，我去给你做荷花糕吃好不好？”
朝灵摸摸英琪的头：“我看是你想吃吧。”
英琪不好意思地低头抿嘴，干笑了两声。
偷偷溜进厨房内，耶律英琪做了个“噤声”
的手势，便拿起面粉忙活起来。
朝灵站在一旁，心里突然涌起一股心疼。
歌舞升平，一派繁华。
两个时辰已过，却不见英琪的踪影。
人群开始议论纷纷。
耶律倍招来侍女询问情况，侍女只说见朝灵和英琪一起去厨房，然后就再没见过。
耶律倍心猛地一沉，命萧康派人寻找。
刚迈步大堂，就有人急忙跑过通报：“报！”
“如何？”
“属下在清池砚发现英琪主子，但......已气绝身亡。”
耶律倍听闻瞬间瞳孔紧缩，双手紧闭，好久才发出几个字：“带我去。”
萧康在身后，知道这几个字已是耶律倍用尽全身的力气才发出的。
清池砚。
众人围观。
耶律英琪双唇紧闭，脸色惨白，而双手至脖子，呈现不同程度的红斑，身上浅粉色的衣服，有密密麻麻的白色的粉末。
耶律倍闭上眼，随后又睁开眼，发现一切是真的，他的亲妹妹——耶律英琪，真的死了。
“宣太医，所有人，大堂聚集。”
耶律倍转身欲走，忽然想起了什么：“萧康，朝灵呢？”
“属下已派人着手去寻找，可是据灵溪阁的侍女说，从早上就没再看见过姑娘了。”
耶律倍没有应答，许久，似是累了般叹气道：“继续找寻。”
说完，有些摇晃地走向大堂。
萧康知道，这世上，耶律倍唯一的亲人也没有了。
耶律倍望着静静躺在榻上的耶律英琪，肤如凝脂，清纯可人。
回想起过往种种。
第一次叫自己哥哥时，挨骂哭泣时，赌气生气时，每一幕，比任何时候都提醒着他，没有尽到作为哥哥的责任。
“英琪，你的人生原本不是这样的，英琪，你怪哥哥吗？”
耶律倍在心中呐喊，他不敢露出一点点过于沉痛的表情，生怕有人将英琪的死作为他的弱点大肆厥辞。
“大人，小姐的死是由于七诀散，这本是一味珍奇良药，可一旦与荷花粉混合，就会剧毒无比，其症状为浑身迅速出现大面积红疮，人也会因为剧毒攻心而死。”
萧康看着眼前的耶律英琪，一直觉得眼熟，听完这番话，猛然醒悟，向耶律倍说道：“大人，属下曾在朝灵姑娘身上看到过类似现象，姑娘也是在触碰到属下腰间佩带的荷花包后，手开始发红。
可是属下不明白，为何姑娘事后却没有事呢？”
耶律倍抬眼问道：“并且，耶律宅的制度一向森严，是何人以及如何下毒，太医可否有些许揣测？”
太医踌躇了下，说道：“何人下毒，卑职不敢妄加揣测，但这下毒者，可谓费尽心思。
卑职已在小姐的衣服中发现藏有的金丝薄缕，每条金丝薄缕上，都含有大量的七诀散，卑职猜测，是下毒者将七诀散泡于水中，然后又一针一线缝于衣服中，七诀散无色无味，遇潮湿便会有刺鼻的味道，而金丝薄缕本身含有清香，加之下毒者将衣物全部晒干，想要察觉，更是难上加难。
七诀散本身无毒无害，但如果长期接触荷花粉，便会酿生人命。
大人，这七诀散不产自辽国，传闻来自旗人。”
耶律倍听闻，脸上布满了沉痛的表情，对萧康说道：“萧康，还没有找到她吗？”
萧康低头，并未回答。
耶律倍苦笑：“我想，我知道她在哪里了。”
八
时下，已接近黄昏时分。
云低低地压着，仿佛感觉到了人的悲凉。
耶律倍抬头看看天，又环顾四周，想想自己到底得到了什么。
耶律倍魂不守舍地走在沙漠中，可是短短几公里的路，他却是像走了几年，看到朝灵时，依稀可见天上的繁星。
“朝灵。”
耶律倍望着坐在地上梳头的朝灵，终究忍不住痴痴地喊道。
“图欲！”
朝灵回过头，脸上布满了微笑，站起来拉过耶律倍粗糙的大手，将木梳放在上面：“图欲，你帮我梳头好不好？”
耶律倍勉强露出一丝笑容：“好。”
木梳慢慢顺着三千青丝滑下，耶律倍似有千万种言语，却不知如何开口。
朝灵看着天上的星星，缓缓说道：“图欲，一开始，你就知道我的心思是吗？。”
耶律倍的手顿了顿，苦涩从心底里漫了出来：“知道。”
朝灵像是没听到般继续说道：“英琪是个很好的丫头，可是被你保护得太好了。”
耶律倍梳头的手抖了一下：“英琪......你为何选择她？”
朝灵蓦地回过头，瞪大了双眼：“你问我为何？我问你为何呢？齐王大胜辽国，而辽国残兵却在边境jianyin掳掠，我父亲拿下了边境的胜利，却被你们的突袭葬身于沙漠，我母亲，我哥哥，他们不该是这样啊。”
耶律倍手停顿在空中，张口欲说，却发现此刻什么语言的辩解都是苍白的。
只缓缓说道：“我只愿相信你我在一起的日子，还有，你对我说过的话。”
朝灵突然哈哈大笑起来：“耶律倍，你当真我会心甘情愿陪在你身边，当初你要我留在你身边，今日的局面你早该有所准备。
我对荷花过敏，英琪却以为我喜欢荷花，所以，不论何时，她一定首选荷花糕。
呵呵。”
朝灵顿了顿：“我欠英琪的，下辈子还她，你欠我的，就这辈子还我吧。”
说完，朝灵嘴角开始吐出大片大片的鲜血，只一瞬间，将地面染成了鲜红色。
在暗黑的暮色下，尤为妖魅与哀伤。
耶律倍抱着朝灵，嘴唇颤抖：“朝灵，朝灵，我们还有孩子呢。
我们的孩子，你也不要了吗？我还你，你可不可以不要这样，朝灵，我欠你的，我还你，我还你......”
耶律倍的声音尽是卑微。
朝灵费力地睁开眼：“图欲，也许我是真的喜欢你，可是，我......不能有你的孩子，英琪，馨夫人，我，必须死。
图欲......图欲，爹，哥哥，酿，呵呵，英琪，你在哪里？”
耶律倍看着已经语无伦次的朝灵，嘴里念叨：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜......”
朝灵死时，十七岁生辰未满。