萧康欲开口，却在见到了耶律倍的神态时止住了，拱手告退。

帐篷外，萧康眺望广袤的沙地，愁眉不展。

朝灵看着镜中熟悉的面庞，眉目如画，可神色，也再也不是从前那般。

望着耶律倍赏赐的手镯，眼神迷离。

她仿佛陷入了一个巨大的漩涡，而在其中的，是一个个她自己编织的网，缠绕在朝灵身上的，是徘徊、回肠百转之感。

耶律倍从朝堂上回来，掀开帘子，握住朝灵的双手，语气带着责备：“不是不让你碰凉水吗？”

朝灵有点脸红，面对耶律倍有时候略显亲昵的举动，自己显然还没有习惯。

耶律倍也不恼怒，只是端来了一碗清粥：“你的伤虽然已经痊愈，但大夫吩咐过，你的身体需要调养。

这些都是我命人调制好的粥，你先喝些。”

朝灵眨巴着眼睛看着喋喋不休的耶律倍。

外人皆传闻耶律倍为人冷酷，不懂人情世故。

但这些日子以来，朝灵却处处感受到来自耶律倍的温柔。

被朝灵的目光注视得有些不自然，耶律倍无奈地放下粥：“怎么了？”

朝灵看着耶律倍，也不说话。

就在耶律倍准备站起来时，朝灵却突然“噗嗤”

笑了一声。

耶律倍的心像是一滩清水，被投进了一个小小的石子。

“你笑什么？”

耶律倍的脸微微发烫。

朝灵站起身，环抱住耶律倍：“今晚早些回来好不好？”

声音带着连朝灵自己也没想到的娇嗔。

耶律倍的身子震了震。

这是第一次，朝灵这么和自己说话。

“好。”

朝灵目送着耶律倍走出院子，眼神里却多了一丝苍凉。

三

天气阴沉沉的，府邸中的下人也都带着一股无精打采。

与外面不同，屋内却出奇得热闹。

耶律英琪蹦跳着举起手上的卷帙，声音不无欢脱：“我的诗是不是更有韵律了？”

耶律英琪时常会与朝灵切磋文艺，有时也惊讶了门外的铃妹。

朝灵托着香腮，静静地望着正握笔书写的耶律英琪，恍惚间，竟有了过去和娘亲较劲的感觉。

“英琪。”

朝灵轻轻开口。

耶律英琪扭头：“怎么了？我哪里写得不好吗？”

朝灵张开的嘴巴犹豫了下，还是摇摇头，笑说：“不是。

晚上我们一起看花灯吧。”

耶律英琪笑着跑到朝灵面前，好不活泼。

集市在夜晚显得尤为热闹。

耶律英琪央求了半晌，才使得耶律倍点头同意。

集市上，人们都竞相猜测着灯谜，赢的人，自然是喜上眉梢。

耶律英琪拉着朝灵来到花灯展处，指着其中一盏说道：“我们猜猜这个吧。

我喜欢这个，你呢？”

花灯上绣着细长的水仙，在点点星光下，更显芬芳。

朝灵眼睛流光一转，笑着指向一个绣着大红荷花的花灯：“朝灵喜欢那个呢。

图欲，你帮我猜，好不好？”

一直跟在身后的图欲终于走上前来，取下花灯里的纸条，紧接着，便说出了答案。

小贩将花灯递给朝灵。

喜笑颜开的朝灵牵起耶律倍的手，声音里充满了喜悦，纯真、自然。

“好喜欢这个荷花灯哦。”

耶律倍从未见过如此开怀的朝灵，握着她的手心，也布满了细细的汗珠。

元宵节过后，耶律英琪便时常命人将做好的荷花糕送至朝灵的房间。

因为朝灵与耶律英琪年龄相差无几，两人更是有了说不完的话。

耶律倍下朝回来时，尝尝能看见院内朝灵与耶律英琪吵闹的声音，但多半时耶律英琪一个人的声音。

朝灵坐在一旁，依着朝灵的性子，只是附和。

铃妹将花灯擦拭好后，又照例挂在了窗边。

转眼看见一抹绿色的身形走近院内，刚准备出声，却见朝灵挥挥手。

铃妹低头，退出了房间。

朝灵挑选了一套鹅黄色的传统服饰，看上去温婉可人，更添灵气。

刚迈进屋内的馨夫人还未与朝灵打个照面，便被她身上脱俗的气质所打动。

“朝灵姑娘。”

馨夫人缓缓开口道。

朝灵没有回头，而是慢慢整理好衣物后，回头朝馨夫人笑道：“想必你就是身带花香的馨夫人吧。”

馨夫人点点头，轻笑：“姑娘果然是冰雪聪明，不问自明，难怪夺得大人的厚爱。”

朝灵信步走到梳妆台前，拿起一支银钗，随手置于发髻后部。

馨夫人见到朝灵头上的饰物，终于沉不住气：“朝灵姑娘，今日前来，只是有一事求得姑娘成全。”

朝灵好奇探过脑袋：“哦？何事？”

馨夫人从袖口中掏出一封信：“这是家父的来信，问我何时才能怀有一子，可是......姑娘，你可否帮助我？”

“你说什么？”

朝灵有些惊讶，接过信件，问道：“为何跟我说？或者，你想要什么？”

馨夫人摇摇头：“朝灵姑娘，你别误会，我不过是......”

“你爱慕图欲，是吗？”

馨夫人满脸讶异，又羞又急地说：“你，唉，姑娘，你可否愿意帮我？”

朝灵将信件送于烛火，瞬间灰飞烟灭：“我只要一样东西，一样只有我们旗人才有的东西。”

馨夫人睁大眼睛：“你......”