关门熄灯前不忘嘱咐：「诊金，老夫改日派人来讨。」

今日十五，圆月当空。

马车即刻返程。

「殿下，奴婢其实可以搬回下人房，这样夜里也不会扰您好眠。」

「你不信楚神医的药？」

什么都瞒不过他。

药方油纸里，包着蛇皮和蛐蛐壳，我是真怕自己咽不下肚。

车夫一路抽鞭子，在亥时前后，赶回东宫。

刚下马车，遥见西边火把河流动。不久，禁军将东宫铁桶般包围。

「传皇上口谕，太子萧子衡勾结外臣武威将军，扰乱边疆安宁。朕责令彻查，太子禁足于东宫，反思己行。」

「儿臣遵旨，」太子躬身行礼。

「殿下，您身上这件朝服脏成这样，也该脱下了，」禁军头领一副看热闹的神情。

「孤的私事，不劳将军费心，关门。」

我跟着太子往寝殿走，心里泛起波澜。

与武威将军的亲笔密信，是我偷的。

淮安王接到信，连夜上告皇帝，意图扳倒太子。

可武威将军，明明是太子自己提的。

「萧子衡，你不打算解释？」

大概随皇帝口谕，我竟敢直接唤他表字。

话一出口，我想咬舌，真大逆不道！

「小七这样无拘束，很好，」他接过油纸包，「我边煎药边交待，如何？」

柴火烧得劈啪作响，瓦罐里的水微微冒泡。

萧子衡摊开油纸包，折成半漏斗状，将药材小心倒入。

「所以，这不是治我梦魇的药？」

「不是，它是根治你身上的毒。」

「所以，写给武威将军的信，也是你故意丢的？」

「是。」

「那狗洞呢？」

「是我特意命人敲的，先前你们约定的紧急联络点在池塘，你不会凫水，太危险。」

小丑是我，勾心斗角是他。

干蛇皮在瓦罐里，吸满水，那一刻像要活过来。