<b>女巫莱迪斯·伊尔维吉 著</b>

“魔珐？”她念出了声，“珐？”

“故意这样写的。”安娜格兰姆冷淡地说，“伊尔维吉夫人说，如果我们要想取得进步的话，就必须区分出高级魔珐和日常魔法。”

“日常魔法？”蒂凡尼问。

“正是。我们没有人会在篱笆树丛里嘀嘀咕咕。用书上写下来的咒语，有体面的社交圈，有严格的等级制度，不能每个人想怎么干就怎么干。用真正的魔杖，而不是那些蹩脚的破树枝。有令人尊重的职业作风。绝不能长肉瘤。只有这样才能进步。”

“噢，我认为……”蒂凡尼说。

“我不在乎你怎么认为，你懂得还太少。”安娜格兰姆尖刻地说。她转向其他的女孩子，问道：“你们是否都为今年的大赛做好准备了？”每个人都点着头，或低声说着“是的”。

“你怎么样，佩特拉？”她问。

“我想变一个猪的魔法，安娜格兰姆。”佩特拉胆怯地说。

“很好，干这个你差不多还行。”安娜格兰姆说，接着指着圆圈里的女孩子挨个儿问过来，并点头对她们的回答表示赞许，最后她走到了蒂凡尼的面前。

“软奶丽丝？”她说，她的话又引来女孩子们一阵窃笑。

“什么是女巫大赛？”蒂凡尼问，“蒂克小姐提起过，但我不知道到底是怎么一回事儿。”

安娜格兰姆用鼻子哼了一声。

“你告诉她，佩特拉，”她说，“毕竟，是你带她来的。”

佩特拉支支吾吾地，加了很多“呃”，并且不时地看一眼安娜格兰姆，终于向蒂凡尼解释清楚了什么是女巫大赛。“呃，这是每年一次的聚会，女巫们从各自的山里赶来。呃，见见老朋友，呃，听听新闻，聊聊天。普通人也能参加。当天有一个集市，呃，还有一些演出。

“那是一场，呃，大比赛。下午，每个女巫，呃，都想要炫耀一下自己的魔咒或绝活。很多人会来看比赛。”

在蒂凡尼听来，那就像一场牧羊犬大赛，只是没有羊和犬。今年的牧羊犬大赛在离这儿很近的悬崖村举行。

“有评奖吗？”她问。

“呃，哦，没有，”佩特拉说，“只是为了开心，和兄弟——呃，姐妹情谊。”

“啊哈！”安娜格兰姆说，“甚至连威得韦克斯女士也不会相信什么姐妹情谊！无论怎样，每年的情形都一样。人们全向威得韦克斯女士鼓掌。无论她做什么，她总是赢。她只不过是搞糊涂了人们的思想，她骗他们认为她是最好的。如果和巫师交手，她坚持不了五分钟。他们会真正的魔法。她还穿得像一个稻草人！正是像她这样无知的老女人维护着女巫行业迂腐的陈规，就像伊尔维吉夫人在第一章中指出的那样！”

有一两个女孩似乎不太确信，佩特拉也扭头看着。

“呃，人们确实说她做过一些了不起的事情，安娜格兰姆。”佩特拉说，“还有，呃，他们还说她能看到几英里之外的事物……”

“没错，他们是这么说过，”安娜格兰姆说，“这是因为他们都怕她！她是一个暴君！她做的所有的事情就是威吓人，把人们的头脑搞糊涂！这就是老巫婆的本事，就是这样。在我看来，她离嘀嘀咕咕地说话只有一步之遥了。他们说，她现在声音已经变哑了。”

“她没有对我嘀嘀咕咕地说话。”

“是谁说的？”安娜格兰姆厉声问。

每个人都看着蒂凡尼，她真希望自己没有说过，但是现在，她只能继续说下去。

“她只是有点老，有点严厉，”她说，“但是她很……有礼貌。她没有嘀嘀咕咕地说话。”

“你见过她？”

“是的。”

“她和你说过话，是吗？”安娜格兰姆设下圈套问她，“在你打败精灵女王之前还是之后？”

“之后。”蒂凡尼说，她对这种事情还没有经验，“她骑着一把扫帚出现的，”她又加上一句，“我说的是实话。”

“当然，你说的是实话。”安娜格兰姆狞笑着说，“我猜，她还祝贺了你。”

“不全是这样。”蒂凡尼说，“她似乎很高兴，不过也很难说。”

接着，蒂凡尼说了一句实在是非常、非常愚蠢的话。很久以后，每当她想起这天晚上发生的事情，她就高唱着“啦啦啦”，想把这个晚上的所有记忆都统统抹去。

她说：“她还给了我这顶帽子。”

然后她听见，所有的女孩子齐声问道：“什么帽子？”

佩特拉把蒂凡尼送回了农舍，并尽全力保证，她相信她。可是蒂凡尼知道，她只是想表示友好。她奔上楼梯的时候，勒韦尔小姐想和她说说话，但是她关上门把自己锁在了屋子里。她踢掉脚上的靴子躺到床上，拉过枕头蒙在脑袋上，想要掩盖耳边回响着的女孩们的讥笑声。

楼下传来佩特拉和勒韦尔小姐压低了声音的谈话声，接着是关门声，佩特拉走了。

过了一会儿，房间里发出了东西在地板移动的声音，她的靴子被拖到了床底下，整整齐齐地摆放好了。奥斯沃德从不休息。

又过了一会儿，那些讥笑声渐渐地消失了，但是她肯定它们不会彻底消失。

蒂凡尼能摸到那顶帽子。至少，她曾经能摸到过。那顶实际上存在的帽子，真实地戴在她真实的头上。但是没人能看见它，即使佩特拉的手在蒂凡尼头上来回晃动着，她也碰不到它。

最糟糕的——没有比这更糟糕的了，它是那么让她丢脸——是她听见安娜格兰姆说：“不，不要嘲笑她，这太残忍了。她只是愚蠢，就是这么一回事儿。我告诉过你们，那个老女人只会让人们的头脑变得糊涂！”

蒂凡尼的第一思维是她在跑步，一圈一圈地跑着。她的第二思维是她淋到了一场大雨。只有她的第三思维，轻轻地，在她的脑子里说：即使你的整个世界被彻底地摧毁了，并且再也不可能变好，无论是什么，即使你现在万分沮丧，如果你听见有人端着汤上楼来，这总还是一件好事……

第三思维使得蒂凡尼下了床，走到门口，又引导着她的手打开了门闩，接着，它又让她躺到床上去了。

几分钟后，楼梯上果真传来了上楼的脚步声。

勒韦尔小姐敲敲门，礼貌地等了一下，然后走进屋来。蒂凡尼听见托盘放到了小桌上，接着感到床晃动了一下，勒韦尔小姐坐在了床边。

“我一直认为佩特拉是一个能干的女孩，”过了一会儿，她说，“有一天，她会成为某个村子里很有用的女巫。”

蒂凡尼沉默着。

“她都跟我说了。”勒韦尔小姐说，“蒂克小姐从没提到过帽子的事情。不过，如果我是你的话，我也不会随便告诉她。这听起来像是威得韦克斯女士会做的那种事情。你知道，有时候，和人谈谈会有所帮助的。”

蒂凡尼一声不吭。

“实际上，也不是那么有帮助。”勒韦尔小姐又说，“不过作为一个女巫，我非常好奇，很想听你说说。”

还是没有一点儿反应。勒韦尔小姐叹了一口气，站起身：“我把汤留在这儿，要是你让它变得太凉的话，奥斯沃德会把它拿走的。”

她下楼了。

大约有五分钟的时间，屋子里没有一点儿动静。接着，汤匙发出轻微的叮当声，汤盘开始移动了。

蒂凡尼一下子伸出手，紧紧地抓住了汤盘。这是第三思维的工作。第一和第二思维可能理解你当前的不幸，但是有一件事你必须记得：午饭后，你还没吃过东西。

不久后，等到奥斯沃德迅速地拿走空盘子后，蒂凡尼躺在黑暗中，睁着眼睛。

在过去的几天中，这片新奇的土地吸引了蒂凡尼所有的注意力，可是如今，这一切在一场讥笑的暴风雨中流逝殆尽，对家乡的思念又充满了她空虚的心灵。

她想念羊群的声音，想念白垩地的宁静。她想念从她的窗口看出去所见到的星空下群山黑色的剪影。她想念……过去的自己……

她们讥笑她。她们说：“什么帽子？”等到她举手去摸那看不见的帽子却没有找到时，她们笑得更厉害了……

十八个月来，她每天都能摸到帽子，但是现在它不在了。她甚至做不成沙姆博。只有她穿了一件绿衣服，而其他的女孩子全都穿着黑衣服。安娜格兰姆戴了很多珠宝，有黑色的和银色的，所有其他的女孩子也都戴了漂亮的沙姆博。谁在乎它们只是被用来做装饰的呢？

也许她根本不是一个女巫。噢，她打败了精灵女王，在小个子和阿奇奶奶的记忆的帮助下，但是她没有用魔法。现在她不能肯定她用的是什么。当时她感觉有什么东西穿过了她的脚底，穿越了群山和岁月，又回来对着长天怒吼道：

“……你怎敢侵入我的世界、我的土地、我的生命……”

但是那顶实际上存在的帽子为她做过什么呢？也许那老女人骗了她，只是让她以为它在那儿。也许她的声音是有点哑了，就像安娜格兰姆说的那样，她只会把事情弄糟。也许蒂凡尼应该回家去，继续做她的软奶丽丝度过余生。

蒂凡尼下了床，爬到床底下打开了她的箱子。她拿出木盒子，在黑暗中打开了，摸到幸运石，握住了它。她希望幸运石能给她带来一点儿鼓励和安慰。但是没有。只有石块表面的粗糙感和石头裂口表面的平滑感，以及介于两者之间的锋利感。

那块羊毛也只是在她的手指上留下了羊的味道，这令她愈加想念家乡、愈加心烦意乱。那银马是冰冷的。

没有人听见她的哭泣声。蒂凡尼内心怀着巨大的痛苦，轻声地啜泣着，她想要，她渴望听到牧场上吹过的风的咝咝声，渴望感受脚底下踏着千百年岁月的感觉。她想念它们，她以前从来没离开过它们，那儿是阿奇家族生活了几千年的地方。她渴望看到蓝色的蝴蝶和辽阔的天空，渴望听到羊群的叫声。

当她感到不安的时候，她总是回家，回到残存的老牧羊小屋旁，在那儿坐上一会儿，这总能让她感觉好起来。

现在，她离它很远，太远了。此刻，她的心中满是绝望和忧伤，却无处倾吐。事情不应该是这样的。

魔法在哪儿？哦，她知道她已经学习了基本的、日常的手艺，可是，什么时候开始学习“女巫”的那部分呢？她一直很努力地在学习，真的很努力，而她就要变成……唉，一个好工人、一个干杂活的女孩和一个可以依靠的人了。可以依靠的人，就像勒韦尔小姐那样。

她曾经期待——唉，什么？噢……学习当女巫的重要技能，像骑扫帚、施魔法，她要以一种高尚而朴素的方式与邪恶的势力对抗，保卫世界。她也要为穷人做一些好事，因为她确实是一个好人。在她以前看到过的图画中，人们没有那么多的病痛，他们的孩子也没有流着那么长的鼻涕，画面上也没有威弗先生乱飞的脚指甲，那简直就是飞镖。

她骑在扫帚上，觉得要呕吐，每次都是这样。她甚至不会做沙姆博。她整日里忙碌着照顾别人，老实说，这些人有时也可以照顾一下自己。没有魔法，没有飞行，没有秘密……只有一些可怕的人物和他们的脚指甲。

她属于白垩地。每一天，她告诉群山它们是什么。每一天，群山告诉她她是谁。但是现在她听不见它们了。

窗外开始下雨了，雨下得很大，蒂凡尼听到了远处隆隆的雷声。

如果是阿奇奶奶，她会怎么做呢？即使是在绝望之中，蒂凡尼也知道这个问题的答案是什么。

阿奇奶奶从不放弃。为了寻找一只迷路的小羊羔，她曾寻找了整整一夜……

她又在黑暗中躺了一会儿，然后点燃了床边的蜡烛，站到了地板上。这件事不能等到明天。

蒂凡尼有一个小窍门，能让她看见那顶帽子。要是你的手在脑袋后面迅速地摆动，你就会看见一条细长的、疾速而模糊的闪光，好像你的手通过那顶看不见的帽子时划出的光亮。

它必须在那儿……

啊，蜡烛放出的亮光足够了。如果帽子还在那儿，那么不管别人怎么想，一切都会好起来……

她站在地毯中间。窗外，闪电在群山之间飞舞。她闭上了眼睛。

花园里，苹果树枝在风中摇摆着，捕梦器和诅咒网碰撞在一起，发出刺耳的声音……

“看见我自己。”她说。

整个世界变得非常安静。世界从来没有这么安静过。蒂凡尼踮着脚往前走，一直等到她已经走到了自己的对面，才收住脚，睁开了眼睛……

她就站在那儿，她的帽子也在那儿，和过去一样，她可以清楚地看到它戴在她的头上。

蒂凡尼的幻象——一个穿着绿裙子的女孩，睁开眼睛，笑着对蒂凡尼说：

“我们看见你了。现在，我们就是你。”

蒂凡尼想要喊“看不见我自己！”，但是她发不出声音……

不远处，一道闪电划破夜空。狂风吹开了窗子。蜡烛的火苗颤抖地跃动了几下，熄灭了。

世界一片黑暗，只听见沥沥的雨声。