远处的黑莓林里有个瞭望员一直观望着大路，只听那边传来了一声喊叫：“马车来了！”

“好啦，小伙子们！”罗伯喊道，“癞蛤蟆，你要照顾好珍妮。我不在的时候，她身边需要有一个会思考、可以依靠的小伙子！行啦，你们这些讨人嫌！这是生存或者毁灭的关头！你们知道该怎么做！绳子上的小伙子们，现在把我们拉起来！”矮树林一阵晃动。“行啦！盆骨，你们准备好了吗？”

“准备好了，罗伯！”

“膝盖？膝盖？我说，膝盖？”

“知道了，罗伯，可是……”

“脚？”

“知道了，罗伯！”

矮树林又是一阵晃动。

“行了！记住：右，左，右，左！盆骨，膝盖，脚踩大地！抬腿走，脚！你们准备好了吗？一起来吧，男孩们……走！”

马车夫克雷博先生大吃一惊。他恍惚地看着前方的路，一心想早一点儿回家，但突然看见什么东西从树林里走了出来，走到了路中间。那东西看上去像是一个人，或者说，比起它可能像的其他东西，看起来更像是一个人。不过这人的膝盖似乎有一点儿毛病。走起路来两只膝盖好像绑在一起似的。

但是，马车夫没有多想，因为，那只在半空中模糊地晃动着的手，抓着一枚金光闪闪的东西。

车夫认为，这个突然出现的奇怪的陌生人不会是一个路边的老流浪汉，这一点一看便知。显然，这是一位碰到了一点儿麻烦的绅士，而此时帮助这位绅士正是一个车夫的责任。他慢慢地停下了马车。

陌生人的脸看不太清。在低垂的帽檐和竖起的领子间，只看得见浓密的胡子。胡子里的某个地方发出一个声音说：

“……闭嘴闭嘴……我说话的时候你们闭嘴……啊嗯。下午好，马车夫伙计我的老伙计好样的伙计！如果你能让我们……让我搭你的马车坐上一程，我们……我能给你这个闪闪发亮的金币！”

人形向前蹒跚着走了几步，一只手伸到了车夫的脸面前。

这是一枚很大的金币，当然是纯金的。它原是那个埋葬在菲戈人古墓下死去的老国王陪葬的财宝。很奇怪的是，一旦菲戈人偷到了金币，他们就对此不太感兴趣了，因为你不能喝金币，也很难吃金币。在古墓里，他们主要是用金币和盘子来反射烛光，制造良好的照明环境。送一些金币给人，并不是什么难事儿。

车夫盯着金币。他一辈子从没有过这么多钱。

“要是……先生……愿意……坐到马车的后面，您请。”他说着小心地接过了金币。

“是嘛，没错，那么，”胡子拉碴的神秘人踌躇了一下，说，“稍等片刻，这需要组织一下……好吧，手，你们抓住马车的两边，你，左腿，侧一点儿身……啊，天啊！你要弯曲！弯曲！来吧，赶紧的！”这个长着一张毛脸的男子转向车夫。“对不起，”他说，“我对我的膝盖说话呢，但是它们不听我的。”

“你没事儿吧？”车夫无力地说，“我的膝盖在潮湿的天气里也犯毛病。抹些鹅油会好些。”

“啊，是的，要是我想到了这点，我就把他们挑出来，给他们多上一点儿油了！”毛脸男子吼叫着。

当他拖着身子往车尾走去的时候，车夫听到身后传来种种碰撞声和咕哝声。

“好啦，我们走吧。”一个声音说，“时间不早了。膝盖，你们终于上来了！天啊！你们肚子坐稳了，膝盖也乖乖地坐好了！”

车夫策马前行的时候，他若有所思地咬了一下金币，金币上留下了齿印，它肯定是纯金的。这说明他的乘客非常非常有钱。在这个时候，这一点是非常重要的。

“能走得快一点儿吗，我的好人，我的好人？”走了一小段路后，身后的声音说。

“啊，嗯，先生，”车夫说，“看见那些盒子和箱子了吗？里面装了一些鸡蛋，一些不可以碰伤的苹果，还有那几只罐子……”

一连串的撞击声和坠落声传来，那一大箱鸡蛋摔到路上发出了稀里哗啦的声音。

“现在，你能走得快一点儿了，嗯？”身后的声音说。

“嘿，那是我的……”克雷博先生开始说。

“我再给你一个大金币！”一只重重的、臭臭的手臂落到了他的肩头，手套的指头摇晃着的，真的是另一枚金币。这钱是他货物价值的十倍。

“哦，是的……”马车夫说，小心地接过金币，“会发生事故的，嗯，先生？”

“没错，尤其是在我认为我走得不够快的时候。”他身后的声音说，“我们——我是说我赶着去山里，你知道！”

“但是我不是公共马车，先生。”车夫责怪道。他挥动着马鞭子，他的老马小跑了起来。

“公共马车，嗯？那是什么东西？”

“那是你进山要乘坐的车子，先生。你可以在双衫镇转车，先生。我从没去过比双衫镇更远的地方。不过你今天赶不上那辆车了，先生。”

“为什么？”

“我还要在别的村子停一下，先生，路很远，而且今天是星期三，发车早，先生，而且我的马车只能跑这么快，先生，而且……”

“如果我们——我，今天赶不上你说的什么马车的话，我要狠狠地揍你一顿。”乘客怒吼道，“但是如果我今天赶上了那辆车，我会再给你五个金币。”

克雷博先生深吸了一口气，大声叫嚷道：

“嘿！驾！快跑，亨利！”

总的说来，蒂凡尼似乎觉得，女巫要干的大部分事情真是和工作非常相似。枯燥乏味的工作。勒韦尔小姐甚至不大使用她的扫帚柄。

这有一点儿令人沮丧。这真是有一点儿……唉，还好……还好，这显然要比不好……好一些，虽然也好不了多少。如果能更……令人兴奋，会更好。蒂凡尼不希望任何人以为她会期望在头一天就得到一根魔杖，但是，唉，勒韦尔小姐关于魔法的说法，她陈述的关于魔法工作的所有观点，就在于全然不使用魔杖。

请注意，蒂凡尼认为不使用魔杖并不是最令人沮丧的事情。最难的魔法就是最简单的魔法。

勒韦尔小姐耐心地教她如何做一个沙姆博。你可以使用随手找得到的任何东西来做，只要有一个活物就行，比如一只甲虫或一只鲜鸡蛋。

蒂凡尼根本找不到窍门。这真是……让人生气。难道是因为她没戴真实的帽子吗？难道她没有第一视觉和第二思维吗？蒂克小姐和勒韦尔小姐可以在数秒之内快速地做好一个沙姆博，但是蒂凡尼得到的只是一个缠结的线团，滴着鸡蛋液。一次又一次，总是这样。

“我知道我做得没错，可它就是缠绕在一起！”蒂凡尼抱怨道，“我能怎么办呢？”

“我们可以做一个煎蛋卷？”勒韦尔小姐快活地说。

“噢，求求你了，勒韦尔小姐！”蒂凡尼哀叹着说。

勒韦尔小姐轻轻地拍着她的后背：“有时候是会这样的。可能你太用力了。有一天你会做到的。你会知道魔法出现了，你只要让自己进入它的路径……”

“你能不能做一个给我研究一下，好让我掌握它的窍门？”

“恐怕我不能。”勒韦尔小姐说，“沙姆博是很微妙的东西。除非当作装饰物，你甚至不能携带沙姆博。你必须自己做，在你想做的时候做。”

“为什么？”

“为了抓住那个瞬间。”另一半勒韦尔小姐走了进来，说，“你打结的方式，线的路径——”

“——鸡蛋的新鲜程度，可能还有空气的湿度——”第一个勒韦尔小姐说。

“——细树枝之间的压力，还有那个时候你口袋里碰巧有的种种东西——”

“——甚至风吹动的方式。”第一个勒韦尔小姐总结道，“所有这一切组成了一幅你制作瞬间的图景。我甚至不能告诉你我是怎么做的，因为我不知道。”

“但是你确实做了。”蒂凡尼迷惑地说，“我看见你……”

“我是做了，但是我不知道我是怎么做的。”勒韦尔小姐说。她捡起几根细树枝，拿出一根线，勒韦尔小姐和勒韦尔小姐坐在桌子两边，四只手开始一起制作一个沙姆博。

“这让我想起了我在马戏团的时候，”她说，“有一回我和——”

“——飞人五香烟熏牛肉兄弟一起出门。”另半个勒韦尔小姐接着说，“他们能在——”

“——离地五十英尺的高空中连翻三个跟斗，不系安全绳。他们是怎样的两个小伙子啊！两个人长得完全——”

“——一模一样。马尔科蒙上眼睛也能接住法尔科。不知为什么，有一段时问我在想，他们是不是和我一样……”

她停了一下，咳嗽着，两张脸都有一点儿发红。“不管怎样，”她接着说，“那天我问他们怎么能在高空中的钢丝绳上站稳，法尔科说：‘永远不要问高空走钢丝的人是如何保持平衡的。要是他停下来想这个问题的话，他就会掉下来。’实际上——”

“——他是这么说的：‘永圆表问高空走钢丝的人……’因为这两个年轻人假装自己是从布伦蒂斯来的，你知道，那样听上去有一些异国情调，令人印象深刻，他们认为没有人会想看两个只是有着普通名字的杂技飞人的表演的，但他们的确提了一个好建议，不管他们来自哪儿。”

四只手在工作着。不只是那半个微微有些激动的勒韦尔小姐，而是整个勒韦尔小姐，二十只手指一起工作着。

“当然，”她说，“口袋里放些合适的东西是有帮助的。我常常带着金属圆片——”

“——为了它们所带给我的快乐的回忆。”对面的勒韦尔小姐说，她的脸又红了。

她举起了沙姆博。其中有一些金属圆片、一个小小的线网里的鲜鸡蛋，还有些鸡骨头和许多其他的东西在线之间悬挂着、旋转着。

勒韦尔小姐的两双手都伸进了线团，然后拉了一下——

沙姆博展现出一幅图景。是不是金属片从一根线跳到了另一根线上？似乎是这样。是不是鸡骨头刺穿了鸡蛋？看上去似乎是这样。

勒韦尔小姐凝视着沙姆博。

她说：“有东西要来了……”

公共马车从双衫镇出发了，车上只坐了一半的乘客。当大马车在平原上行驶了很长一段路程后，一个坐在车顶上的乘客拍拍司机的肩膀说：

“对不起，你知道有人想要赶上我们的车吗？”

“上帝保佑您的好心，先生，”司机说，他希望能在旅途结束时多拿些小费，“但没有人能赶上我们的。”

接着他听见了远处的尖叫声，声音越来越响。

“嗯，我想他真的很想赶上这辆车。”当马车夫的货运马车超过他们的时候，那车顶上的乘客说。

“停车！停车，看在上帝的份上，停车！”车夫经过他们身旁时对着马儿高声叫喊着。

但是马儿亨利不想停下来。多年来，它拉着车夫的货运马车在各个村子之间慢慢地转悠，非常非常慢。在它那个脑子里，总有这样一个想法，以为它生来就是被走得快的东西超过的。它慢悠悠地走着，被大马车和货运马车，还有三条腿的狗一个个超了过去。此刻是它一生中跑得最快、最风光的时刻。

而且现在的货运马车比平时轻了许多，这儿又是下坡路，所有这一切使得它只能以最大的速度飞也似的跑着。最终，它真的赶上了公共马车。它，亨利！

只是因为大马车停了下来，它才停了下来。况且，这会儿它也累得上气不接下气了，它还在拉大马车的马队里发现了两匹它很乐意结识的母马——它想问问它们哪天休息，喜欢什么样的干草，诸如此类的问题。

马车夫脸色苍白，小心地下了车，接着就躺倒在安全的大地上。

他唯一的乘客，大马车司机觉得那人看上去像是一个稻草人，摇摇晃晃地从车后座走了下来，走向了大马车。

“对不起，我们已经满了。”司机说谎了。车上的座位还没有满，但是对于一个看上去这副模样的怪物来说，当然是没有位置了。

“啊，我会付你金子的，”这个怪物说，“像这样的金子。”他又加上一句，一只戴着破手套的手在半空中晃动着。

转眼间，对于这样一个古怪的百万富翁来说，车上的位子绰绰有余了。几秒钟后，他就坐进了车厢。让亨利生气的是，大马车又往前走了。

在勒韦尔小姐的小屋外，一把扫帚飞过苹果树林。一个年轻的女巫——或者说，她至少穿得像个女巫（匆忙作出结论从没好处）——骑在扫帚柄上。

她飞得不太好，扫帚不时地颠簸着。显然，女孩不太会转弯，有时她停下来，跳下扫帚，用手把它拨向一个新方向。等到她飞到花园门口时，她又一次跳了下来，接着用绳子把扫帚拴在了门上。

“干得好，佩特拉！”勒韦尔小姐说，四只手一起拍着，“你飞得很不错！”

“呃，谢谢你，勒韦尔小姐。”女孩说着鞠了一躬。她一边保持着鞠躬的姿势一边说：“呃，天啊……”

一半的勒韦尔小姐向前走了几步。

“噢，我看到了。”勒韦尔小姐说着弯下身，“你的小猫头鹰护身符和银蝙蝠项链搅在一起，缠在一粒纽扣上了。不要动，行吗？”

“呃，我是来问一下您那个新来的女孩，她是否愿意参加今晚的萨拜特。”佩特拉说，她低着头说话，声音有点轻。

蒂凡尼不可能注意不到佩特拉全身上下戴满了珠宝首饰。后来她还发现，每次和佩特拉在一起，只消过上一会儿，她就要去解缠在项链上的手链，有一次还从脚链上解下了一只耳环（没人知道这是怎么发生的）。佩特拉看到神秘的首饰就想要。它们都是一些能神奇地提供她某种保护的东西，但是她还没找到一件能令她看起来不显得那么笨拙的饰品。

她又矮又胖，脸总是红红的，一副担心烦恼的样儿。

“萨拜特？哦，你们的聚会，”勒韦尔小姐说，“这可真不错，是不是，蒂凡尼？”

“是吧？”蒂凡尼犹豫地问。

“萨拜特就是一些女孩子聚集在夜晚的树林里。因为某种原因，女巫这一行又变得流行了。当然，这是一件好事。”勒韦尔小姐似乎也有些犹豫地说。

接着她又说：“佩特拉在西德林·威斯奥特村为老妈妈布莱克凯布工作，她是动物专家，是个有猪病的好手。我是说，治疗有病的猪，不是说她有猪病。你能在那儿交一些朋友，不是很好吗，你为什么不去呢？好啦，都解开了。”

佩特拉站直了身体，朝蒂凡尼紧张地微微一笑。

“呃，佩特拉·格雷斯特。”她说着伸出了手。

“蒂凡尼·阿奇。”蒂凡尼说，小心地握了握那只手，生怕所有的手链和脚链发出的刺耳声音会震聋每个人的耳朵。

“呃，要是你喜欢，你可以和我一起骑我的扫帚。”佩特拉说。

“不用了。”蒂凡尼说。

佩特拉似乎松了一口气，又问：“呃，你要穿戴一些什么吗？”

蒂凡尼低头看着自己的绿裙子：“我穿着衣服。”

“呃，你没有宝石、珠子、护身符什么的吗？”

“没有，很遗憾。”蒂凡尼说。

“呃，你肯定有一个沙姆博，对吧？”

“呃，我还不会做。”蒂凡尼说。她没想要说“呃”，但是和佩特拉在一起，是会被传染上的。

“呃……也许，你会穿黑色的衣服？”

“我不喜欢黑色。我更喜欢蓝色和绿色。”蒂凡尼说，“呃……”

“呃，噢，没关系，你才刚刚开始。”佩特拉大度地说，“我入帮已经三年了。”

蒂凡尼无助地看着身边的勒韦尔小姐。

“入行，”勒韦尔小姐帮助纠正道，“女巫这一行。”

“噢。”蒂凡尼知道自己对佩特拉不太友好。这个脸蛋红红的女孩显然是个好人，但是不知道为什么，在她面前，蒂凡尼感到有一点儿尴尬。她知道这真愚蠢。她当然能够和朋友相处。勒韦尔小姐就很好，她和奥斯沃德也相处得不错。要是还能有一个和她年龄差不多的人说说话，那就更好了。

“好吧，我乐意参加，”她说，“我知道我有许多东西需要学习。”

那些坐在公共马车车厢里的乘客可都付了不少钱，他们舒适地坐在软座上，又避风，又没有灰尘。因此，等到下一站一到，有那么多的人离开车厢，坐到了车顶上，这可就是一件怪事了。

少数几个不想坐到车顶上，或者爬不到车顶上的人，都挤坐在一边的座位上，瞅着对面的这位新上车的旅行者，大气都不敢出。

问题不是那人身上的鼬鼠味道。唉，那的确是一个问题，但是比起那个大问题，这就不算什么了。他在和自己说话。也就是说，他身体的一些部位在和另一些部位说话。一直在说。

“啊，我告诉你们，让我们一直待在下面是不公平的！该轮到我们到头上去了！”

“哈，至少你们还舒服地待在肚子里，可我们两条腿必须干所有的工作！”

这时右手说：“腿？你们根本不懂‘工作’这个词的意思！你们应该到手套里来试一试！啊，这硬套子里真是挤死人了！我要伸伸我的腿！”

在一片可怕的寂静中，其他乘客看着那男人戴着手套的右手掉了下来，在座位上走动着。

“是的，没错，待在这裤子里也不好受。我也要呼吸一点儿新鲜的空气。”

“傻伍莱，你要是敢这样做的话——”

乘客们紧紧地挤在一起，惊恐地注视着裤子。有东西在动，裤管里传来了诅咒声和呼吸声。几粒纽扣绷开了，接着，一个红头发的蓝色小个子伸出了脑袋，眨了眨眼睛。

他看见了对面的人，一下子呆住了。

他看着他们。

他们看着他。

接着他龇牙咧嘴地笑了。

“你们这些家伙都好吗？”他慌忙说，“这真是太好了。不要担心我。我是坐在你们对面的人，你们知道的哦？”

他又消失在了裤子里，人们还能听见他的低语声：“我没费事儿就骗过了他们，没问题！”

几分钟后，大马车停下来换马。它再次出发的时候，车厢里只剩下了一个乘客。其他人都下了车，要求取下他们的行李。不，谢谢，他们不想再乘这辆车了。他们会乘明天的车走，谢谢。不，没有问题，在这个令人愉快的，呃，危险之角小镇等车，不会有任何问题。谢谢你，再见。

大马车又出发了，车子轻了很多，速度也快了很多。那天晚上它中途没有再停车。原本应该是要停的，车子出发的时候，车顶上的乘客还都在小酒店里吃晚饭，他们听见大马车扔下他们就开走了。其中的原因，多半和这会儿揣在司机口袋里的大把金币有关。