农夫弗雷德打开门，

发现毛窝内所有的动物都在等着他。

“我们找不到邦尼先生和老鼠鲁伯特了！”他们叫道。

——《邦尼先生历险记》

“终于断了！”马利西亚抖掉绳子说，“不管怎么说，我以为老鼠可以啃得更快一些。”

“他们用的是刀片。”基思说，“你能说一声谢谢吧？”

“哦，好，告诉他们我很感激！”马利西亚努力站起身来说道。

“你自己对他们说。”

“抱歉，我觉得跟老鼠说话……很丢脸。”

“那倒可以理解，”基思说，“要是从小别人就教你讨厌他们，因为他们——”

“哦，不是那回事儿，”马利西亚走到门边看着钥匙孔说道，“只是那样太……幼稚了，太……孩子气了。太……邦尼先生了。”

“邦尼先生？”桃子尖声叫道。那是一声轻轻的尖叫，几乎是吱的一声。

“邦尼先生怎么啦？”基思问。

马利西亚把手伸到口袋里，掏出她那包弯曲的发卡。“哦，某个蠢女人写的书，”她一边捅着锁一边说，“是给那些黏人的小孩写的傻东西。书里有一只老鼠、一只兔子、一条蛇、一只母鸡和一只猫头鹰。它们都穿着衣服走来走去，跟人说话。每个人都那么善良亲切，让人恶心透了。你知道吗，我爸爸小时候那些邦尼先生的书他都收着呢。《邦尼先生历险记》《邦尼先生忙碌的一天》《老鼠鲁伯特看穿了》……我小的时候，他把那些书一本本地读给我听，没有哪本书里有有意思的谋杀。”

“我看你最好别说了。”基思说。他都不敢低头去看那两只老鼠了。

“没有隐语，没有社会批评……”马利西亚一边继续拨弄着锁一边往下说，“要说发生的最有趣的事儿就是鸭子多里斯丢了一只鞋——一只鸭子丢了一只鞋子，哈？——整个故事里它们都在找鞋，最后发现原来鞋在床底下。那能算得上叙述张力吗？我不认为。就算要编造一些动物假扮人的蠢故事，至少也该有一点儿有趣的暴力……”

“哦，天哪。”莫里斯在下水道口的铁栅栏后面说。

这一次基思低头看去，桃子和毒豆子已经走了。“你知道，我一直不忍心告诉他们。”他喃喃自语道，“他们一直觉得那都是真的。”

“在毛窝那种地方，有可能。”马利西亚说。在锁发出最后的咔嗒一声后，她站了起来。“但在这儿不可能。你能想象有人竟然想出了那么个名字而不觉得可笑吗？我们走吧。”

“你伤害了他们。”基思说。

“嘿，我们是不是应该在捕鼠人回来以前离开这儿？”马利西亚问。

这个女孩，莫里斯想，一点儿不听别人说话的语气。说穿了，是根本不怎么听别人说话。

“不。”基思说。

“不什么？”

“不，我不跟你走。”基思说，“这儿正在发生糟糕的事情，比两个傻瓜偷东西严重得多的事情。”

莫里斯看着他们再次争吵起来。人类，呃？还以为他们自己是造物主呢。不像我们猫。我们知道我们是谁。有没有见过猫给人喂食？有例可证了。

人叫喊得真凶，一个小声音在他头脑中嘶嘶地说。

是我的良知吗？莫里斯想。他自己的头脑说：什么，我？不是我。但是你跟他们说了添加剂的事儿，我觉得好多了。莫里斯不安地倒腾着爪子。“那好吧，”他看着自己的肚子轻声说，“是你吗，添加剂？”

自从他意识到自己吃了一只突变的老鼠后就开始担心了。他们会说话，不是吗？那要是你吃了一只呢？要是他们的声音留在了你的体内？要是……添加剂的梦在你的体内游荡？那种事情会严重影响猫的睡眠，真的会。

不，那个声音说，像是遥远的树林里的风声，是我，我是……蜘蛛。

“哦，你是一只蜘蛛？”莫里斯的思想小声地说，“三只爪子绑在背后我也能抓住蜘蛛。”

不是一只蜘蛛，是蜘蛛。

这个词带来了剧烈的痛感。之前没有。

现在我在你的脑子里，猫。猫，猫，跟狗一样坏。比老鼠还坏。我在你的脑子里，再也不会走了。

莫里斯的爪子一颤。

我会在你的梦里。

“你瞧，我只是路过，”莫里斯绝望地小声说，“我不想找麻烦。我靠不住！我是一只猫！我都信不过自己，我就是自己！就放我到美好的新鲜空气里去吧，我会远远地离开你的……毛发、腿、毛乎乎的东西，不管是什么！”

你不想跑开。

对，莫里斯想，我不想跑——等等，我想跑！

“我是猫！”他咕哝道，“没有老鼠能控制得了我。你试过了！”

没错，蜘蛛的声音说，但是那个时候你很强大。现在你小小的思想开始打转了，想让别人替它思考，我能替你思考。

我能替所有人思考。

我会一直跟着你。

声音隐去了。

对，莫里斯想，该对糟糕的布林兹道别了。舞会结束了。老鼠们有很多别的老鼠做伴，连那两个人也可以互相依靠。我却只有我自己。我要把我弄到没有古怪的声音跟我说话的地方去。

“对不起，”他提高声音说，“我们走不走啊？”

两个人转身看着铁栅栏。

“怎么啦？”基思问。

“我想走了。”莫里斯说，“把这个栅栏拉掉，好吗？锈透了，应该没问题。好样的。这样我们就可以尽快……”

“他们去请魔笛手了，莫里斯，”基思说，“突变一族都在这儿。他明天一早就到了，一个真正的魔笛手，莫里斯，不像我是假的。他们有魔笛，你知道的，你想看见我们的老鼠出事吗？”

莫里斯新的良知狠狠地踢了他一脚。“呜，不怎么想看见，”他不情愿地说，“不怎么想，不想。”

“好，所以我们不会逃跑。”基思说。

“哦？那我们该怎么办呢？”马利西亚问。

“等捕鼠人回来以后，我们跟他们谈一谈。”基思带着一脸老谋深算的表情说。

“你凭什么认为他们会想跟我们谈呢？”

“因为他们要是不谈，”基思说，“就别想活。”

二十分钟后捕鼠人回来了。小屋的门锁咔哒一声打开了，门被狠狠地推开，又砰的一声甩上了。捕鼠人乙插上了门销。

“你说今晚会很棒。”他靠在门上气喘吁吁地说，“再把很棒的那部分告诉我一下吧，我好像错过了。”

“闭嘴。”捕鼠人甲说。

“有人捅了我的眼睛。”

“闭嘴。”

“而且我好像还丢了钱包。那可是二十镑啊，一时半会儿我可是再也见不着那么多钱了。”

“闭嘴。”

“我还没能把斗剩下的老鼠收起来！”

“闭嘴。”

“我们还把狗落在那儿了。我们应该停一下把它们解开的，它们会被人偷走的！”

“闭嘴。”

“老鼠是不是经常这样在空中嗖嗖地飞来飞去？还是只有你是捕鼠老手了才会听说这种事儿？”

“我有没有说过闭嘴？”

“有。”

“闭嘴。好吧，我们马上走，带上钱，在码头上偷一艘船，听见了吗？把还没有卖掉的东西扔下，就这么走。”

“就这么走？断手约翰尼和他的伙计明天就会从下游来取下一批，再说——”

“我们走，比尔。我能闻出来，事情不妙了。”

“就这么走？他还欠我们两百镑……”

“没错！就这么走！该走了！该散场了。鸟已经飞走了，猫已经出袋了！——是你说的吗？”

“说什么？”

“你刚才是不是说‘我想出来’？”

“我？没有。”

捕鼠人甲在小屋里四下张望，但是没有其他人。“那好，”他说，“今晚可真够长的。你瞧，事情一旦开始不妙，就该溜了，没什么稀奇的。就这么走，听见了吗？我可不想待在这儿，等着人来找我们。我也不想碰见什么魔笛手。他们是厉害的家伙，消息灵通，要价很高。人们会问很多问题，可我想让他们问的唯一的问题是‘那两个捕鼠人去哪儿了’，懂吗？聪明人知道什么时候放弃。赌注箱里有多少……你说什么？”

“什么，我？我什么也没说。来一杯茶吧？喝杯茶以后你总会感觉好一点儿。”

“你没说‘赌赌你自己’？”捕鼠人甲问道。

“我只是问你要不要来一杯茶！真的！你还好吧？”

捕鼠人甲瞪着他的朋友，似乎试图从他的脸上看出他在说谎的迹象。最后他说：“啊，好，我很好。那就加三块糖吧。”

“对，”捕鼠人乙一边舀糖一边说，“增加血糖，你得注意身体。”

捕鼠人甲拿起杯子抿了一口茶，然后盯着杯子里旋转的水面。“我们是怎么陷进去的？”他说，“我是说，所有的这一切？你知道吗？有时候我半夜里醒来想过，觉得这很蠢，可接着我又干了，一切似乎，嗯，又很合理。我是说，偷东西然后栽赃给老鼠。对，还有为斗坑培养那些又大又壮的老鼠，还把活下来的带回来，好养更大的老鼠，对，但是……我不……我以前不是那种会把孩子绑起来的家伙……”

“但是我们赚了一大笔。”

“是啊，”捕鼠人甲晃着杯子里的茶，又喝了一口，“大概就是为了那个吧。这是什么新品种的茶吗？”

“不是，就是绿茶，跟平时的一样。”

“可味道有一点儿不一样。”捕鼠人甲喝光了杯子里的茶，把杯子放在长凳上，“好，我们拿上——”

“够了，”头顶上一个声音说，“现在，站着别动，听我说。你们要是逃跑，可就没命了。说得太多也会没命。等太久也会没命，自作聪明也会没命。还有问题吗？”

几小缕灰尘从房梁上飘落下来。捕鼠人抬头看去，发现一张猫脸正在往下看。

“是那个男孩的该死的猫！”捕鼠人甲说，“我跟你说过它看我的样子很古怪！”

“我要是你就不看我，”莫里斯轻快地说，“我会看看老鼠药。”

捕鼠人乙转头看了看桌子。“哟，谁偷走了老鼠药？”他问。

“哦。”捕鼠人甲说。他的脑子转得要快一些。

“偷？”头顶上的猫说，“我们不偷，那是做贼。我们只是把它放在了别的地方。”

“哦。”捕鼠人甲说。他突然坐倒在地。

“那种东西是很危险的！”捕鼠人乙说。他开始找砸猫的东西，“你不能碰！马上告诉我放哪儿了？”

地板上的暗门“砰”的一声打开了。基思的头伸了出来。捕鼠人惊骇地看着他顺着梯子爬了上来。

他的手里捏着一个皱巴巴的纸袋。

“哦，天哪！”捕鼠人甲说。

“你把毒药放哪儿去了？”捕鼠人乙问道。

“嗯，”基思说，“既然你问起，我好像把大部分搁在糖里了……”

黑皮醒来了。他的背部像是着了火，他不能呼吸。他能感到捕鼠夹下压的重量，感到那可怕的钢齿咬着他的肚子。

我不可能还活着，他想，我宁愿不……

他想直起身子，却弄得情况越发糟糕。他再次瘫倒下去，痛楚更加厉害了。

被捕鼠夹夹住的老鼠，他想。

是什么型号？

“黑皮？”

声音有一点儿远。黑皮想说话，然而只要轻轻一动，夹子的钢齿就会咬得更深。

“黑皮？”

黑皮勉强虚弱地吱了一声，说话太痛苦了。

干燥的黑暗里，有脚步匆匆跑来。

“黑皮！”

像是营养的气味。

“嗯。”黑皮勉强应道，同时努力地转过头去。

“你被夹子夹住了？”

这话叫黑皮受不了，每一个词都会引起一阵剧痛。“哦……是吗？”他说。

“我去叫沙——沙丁鱼，好吗？”营养结结巴巴地说。

黑皮能闻到老鼠开始慌乱的迹象，可现在不是慌乱的时候。“不！告诉……我……”他喘息道，“……是……哪种……夹子？”

“呃……呃……呃……”营养说。

黑皮深深地吸了一口气，连呼吸都火烧火燎的疼：“想想，你……这个糟糕的屎尿精！”

“呃，呃……全锈了……呃……到处都是铁锈！看上去像……呃……可能是……断背型……”黑皮身后传来了刮擦的声音，“没错！我把铁锈啃掉了！上面写着‘纽金特兄弟断背型Mk.1号’，头儿！”

可怕的压力不断地越咬越紧，黑皮努力思考着：Mk.1号？太老了！最最原始的型号！他见过的最老的型号是“改进型断背Mk.7号”！但他能依赖的帮手只有营养，一个“克热拉拉热特”彻头彻尾、笨手笨脚的新手。

“你能……看看……”他问道，可现在他的眼前出现了紫光。紫色光线构成了一条巨大的通道，他觉着自己正向那紫光飘去，但他又试了一次，“你……能……看看……弹簧……是怎么……”

“全锈死了，头儿！”营养那带着恐慌的声音说，“好像跟‘詹金斯大型夹’一样，支起来就不能再放下，头儿，但是顶端没有钩子！这个零件是干什么用的，头儿？头儿？头儿？”

黑皮觉得疼痛渐渐远去了。那就这样了，他迷迷糊糊地想。太晚了，她会惊慌失措地跑掉。我们就是这样，遇到麻烦的时候，就蹿向最近的洞口。但是没关系，毕竟这就像一场梦，没什么好担心的。挺舒服，真的。也许真有老鼠冥神。太好了。

他在温暖的寂静里快活地飘浮着。发生的事情很可怕，但已经很遥远了，不再有任何的关系……

他好像听见身后有动静，似乎是老鼠的爪子在石头地面上跑动的声音。一半的他想也许是营养跑开了，但另一半的他想也许是幽灵老鼠。

这个想法并没有让他害怕，这里什么也吓不倒他了，能发生的可怕的事儿都已经发生了。他觉得只要回头他就能看见什么，但是在这样温暖广大的空间里飘浮着更加容易。

紫光逐渐变深，变成了深蓝色，在蓝色的中央是一圈黑色。

像是老鼠的通道。

他就住在那儿，黑皮想，那就是老鼠神的通道。一切是多么简单……

一个闪亮的小白点出现在通道中央，迅速地变大。

他来了，黑皮想，他一定知道很多，老鼠神，他会告诉我什么呢？

闪亮的白点越变越大，的确开始显露出老鼠的形状。

蓝光渐渐变成了黑色。多奇怪啊，黑皮想，原来一切都是真的。那么，我们走吧，到通……

嘈杂的声音响了起来，填满了整个世界，那可怕、可怕的痛苦又回来了。老鼠神用营养的声音叫道：

“我啃断了弹簧，头儿！我啃断了弹簧！它旧了，很不结实，头儿！这大概就是你为什么没被夹成两半的原因，头儿！你能听见我说话吗？头儿！黑皮，头儿！我把弹簧完全啃断了，头儿！你死了吗？头儿？头儿？”

捕鼠人甲紧握双拳跳出了椅子。

至少一开始的时候是跳，但跳到半途便成了摇晃。他沉重地坐了下去，紧紧地捂着胃。

“哦，不。哦，不。我就知道那茶的味道不对……”他咕哝道。

捕鼠人乙的脸已经变成了惨绿色：“你们两个恶毒的小……”

“别想攻击我们，”马利西亚说，“不然你们就永远也别想走出去。我们要是受了伤，就会忘记把解药放在了哪儿。你们也没有时间攻击我们了。”

捕鼠人甲又想站起来，两条腿却不听使唤。“是哪一种毒药？”他低声问。

“闻味道是一种老鼠们称作3号的药，”基思说，“包上写着‘全杀死！！！’”

“老鼠叫它3号？”捕鼠人乙问。

“关于毒药他们的知识很丰富。”基思说。

“它们把解药告诉你了，是不是？”捕鼠人乙问。

捕鼠人甲瞪着他：“我们听见他们说话了，比尔。在斗坑里，记得吗？”他又看了看基思，摇了摇头。“不，”他说，“你看上去不像那种会当面下毒的男孩……”

“那么我呢？”马利西亚前倾着身子问道。

“她会！她会！”捕鼠人乙紧抓住同伴的胳膊说，“她怪着呢，那个丫头，每个人都这么说！”他又捂住胃，俯下身子呻吟起来。

“你说什么解药？”捕鼠人甲说，“但是‘全杀死’没有解药！！”

“我跟你说有解药。”基思说，“老鼠们发现了一种。”

捕鼠人乙跪了下来：“求求你，小少爷！发发慈悲吧！不是可怜我，可怜可怜我亲爱的妻子和四个可爱的孩子吧，他们将没有爸爸了！”

“你还没有结婚，”马利西亚说，“哪来的孩子？”

“将来有可能有！”

“你们带走的那只老鼠怎么样了？”基思问。