1
我带着一块手肘上的骨头，划着小船离开了家。这块骨头是我从沙漠底下挖出来的，但我不知道它是谁的骨头。为了找到这块骨头的主人，我划着船踏上了旅途。
我把骨头放进口袋就出发了，小船顺流而下，我划一会儿停下来休息一会儿。河水缓缓地流着，就算我不用力划，船也能顺流而下。突然，我看见河岸上开着一朵很大的花，原来是一棵很高很高的向日葵，几乎有三层楼的房子那么高。黄色的花盘和绿色的叶子都像是玻璃纸做的，看起来似乎是半透明的。西边的太阳照在向日葵上，一闪一闪地发着光。
我停下桨，让船缓缓地漂流，望着岸上的向日葵。这时，不知从哪儿传来一阵呼喊声：“喂，你停一停！”我专心听了听，声音离我越来越近了。我慢慢回过头一看，发现从岸上远处的道路上跑来一只棕色的小熊，它跑得很快，像是在追赶我。小熊没有脚，身子下面是两个车轮。
“太危险了！请别往前去！前面是太阳王的领地，你赶快回头吧！要不就在这里上岸！”小熊高声喊叫着。于是我划着桨掉头向岸边靠去。
我把船靠在沙滩上，抓着缆绳跳上了岸，接着把船拖上沙滩。我把缆绳系在岸边的一块大石头上，小熊目不转睛地看着我。我系好缆绳后也看了看它，这才看清它全身长满棕色的长毛，有一对圆圆的小眼睛，样子非常可爱，很像我所熟悉的泰迪熊。
小熊告诉我，它叫巴尔迪，并问我的名字。我告诉它我叫艾吉。它问我是从哪里来的，我告诉它我从瑞典来。虽然我嘴上这么说，但心里并不是很肯定，因为我记不起我是从哪儿来的了，住在瑞典像是一百年前的事了。
“咦，你从那么远的地方到这里来啊？”巴尔迪惊奇地问，“你不觉得这里很奇怪吗？来，我给你带路。”
听它这么一说，我只好跟在它后头走。道路两旁长着高高的向日葵，仿佛林荫道旁的树木般整齐。在路的尽头我看见一棵巨大的橘子树。它非常高，树干高耸入云，树梢直指天空。
我走近橘子树一看，发现树干很粗，有一座大院子那么粗，而且特别结实，像一座石头山似的，光是绕着树干走一圈就得用上半天。
树干周围有螺旋形的楼梯，一圈一圈地绕着树干、旋转着向上延展，一直通到半空中。因为楼梯太高了，从地面上根本看不清上面的模样。
树枝向四面八方伸展开来，上面长着茂密的树叶，因此橘子树下有些暗。树叶密密麻麻地重叠在一起，看起来就像是一大块云彩，把天空都给遮住了。仔细一看，树枝上还挂着很多橙黄色的橘子。
“喂，你快看。”
我顺着小熊手指的方向朝上望去，看见一个女孩正在树叶之间飘浮着——她正在摘橘子。我仰着头四处张望，这才发现到处都有忙碌的女孩的身影。
她们为什么能飘浮在空中？我很好奇。仔细一看，原来她们的背上都长有一对翅膀。翅膀飞快地扇动着，所以很难发觉。而且距离这么远，听不到扇动翅膀的声音。
她们把摘下来的橘子抱在怀里，怀里装不下了，她们就慢慢地落到地面上，绕到树的后头去。后面有什么呢？我十分好奇，就悄悄地跟在她们后头，我看见树荫下放着一个小房子那么大的瓶子，她们把橘子全都扔进瓶子里，再拍打着翅膀飞到树上。女孩们落下来的时候一点儿声音也没有，但向上飞时会发出拍打翅膀的响声。
瓶子旁边有一张大桌子，有个女人负责把橘子从瓶子里取出来、堆放在桌子上。桌子四周还站着很多女人，她们七嘴八舌地聊着天，有的用手里的布把橘子擦得干干净净，有的用刀把橘子切成小片，整整齐齐地摆放在木板上。每隔一会儿，就有另一个女人走过来，把切好的橘子收进筐里，再倒进旁边的大池子。池子里有几个光着脚的女人，她们提着裙摆，边唱歌边用脚踩橘子。
“她们在做橘子酱。”巴尔迪告诉我，“这里是制造橘子酱的户外加工厂。”
池子的另一头还有几个女人，她们用勺子把踩出来的橘子汁舀上来，倒进烧热的大锅里。再用铲子把白糖加进去，用棍子使劲地搅拌着。
还有人负责把做好的橘子酱倒进大瓶子里。有几个女人一边把一种黄色的液体倒进瓶里，一边用木汤匙不停地搅拌着。
“你看，她正在对比橘子酱和晚霞的颜色。她不停地往里面添加柠檬汁，要把橘子酱调成和晚霞一样的颜色。”巴尔迪告诉我。
我抬起头一看，橘子酱一样橙黄色的晚霞成片地挂在天边。一眼望去，只能看见橘子树和橘子酱般的天空。
我们又回到河边，坐在石头上。巴尔迪不知道从哪儿拿出些柠檬汁给我喝，我喝了一口，觉得又酸又甜，味道特别好。
“艾吉，你为什么要出来旅行？”巴尔迪问我。
我从口袋里掏出宝贵的手肘骨，回答道：“我正在寻找这块骨头的主人，不知这是谁的手肘骨。它的主人一定正在为丢掉了它而伤心，你知道这是谁的骨头吗？”
巴尔迪说：“让我看看！”说着就把骨头拿在手上仔细地端详起来。
“啊，我也不知道这是谁的。”说完它把骨头还给我，“真对不起，我帮不上什么忙。不过我们村的戴森爷爷也许知道。”
“戴森爷爷是谁？”我问它。
“他是村长，他什么都知道，世界上的事他全都知道。这个世界是怎么形成的？为什么会有那么多不同种类的生物？这些他全知道。”巴尔迪告诉我。
“为什么？他为什么都知道？”
“我也不知道为什么。”
“他在哪儿？”
“他就住在刚才那棵橘子树上面的村子里。你可以去找他，把骨头给他看，和他商量商量。”
“树上还有村子？”我惊奇地问道。
“有啊，那里有很多房子。但是我没上去过。”
“现在去，能找到戴森爷爷吗？”
“能，戴森爷爷一定在家。因为他太胖了，下不了楼，所以每天都在家。不过你也得小心，别从楼梯上摔下来了。”
“你能和我一起去吗？”
巴尔迪摇了摇头，说：“我爬不了螺旋梯子。因为我的脚是轮子，又没有翅膀。我在这儿等你，你一个人去吧。戴森爷爷的家在C区第十一街。”
“C区第十一街？”
“你去了就知道了。”它说，“只要顺着螺旋梯子往上爬，一直往上爬。你就会看到一个路标，顺着路标指的方向走就到了。”
2
我一个人又来到橘子树下，抬头仰望仿佛巨大石塔般的树干。
这棵橘子树好像《圣经》里的通天塔，树枝和树叶遮天蔽日，挡住了整个天空，宛如暴风雨来临前的满天乌云，又像是一个即将撞击地球的天体。很难相信树上居然会有村子，但站在树下一看，又让人觉得上面确实另有一个世界。总之，只要上去看看就知道了。
脚踏在螺旋形楼梯上，才发现原来楼梯是木头做的，而且好些地方已经很破旧了，踏上去会发出嘎吱嘎吱的声音，让我有些害怕。楼梯扶手上到处生长着苔藓和蘑菇，还缠绕着一股股的常春藤，可要想到上面的村庄去，只能走这条唯一的通道。
我慢慢地往上爬。树干实在太粗了，绕一圈要花好长时间。但也正因为这样，只绕一圈就能爬到很高的地方。树干黑黝黝的，而且凹凸不平，到处都长着大石块似的树瘤。楼梯有时候从树瘤下绕过去，有时候又架在树瘤上方，与其说是在爬树，更像是在爬一座休眠的火山。
我刚满十七岁，身体还很轻巧，但还是第一次爬这么长、这么高的楼梯。楼梯长得好像怎么都爬不到尽头。我爬得实在太累了，途中好几次坐下来歇脚。
随着高度的慢慢上升，空气也变得新鲜起来了。当感觉到空气里充满了水果的芳香时，我已经爬到最矮的一丛树枝上了。这儿长着很多橘子，旋梯旁边不时飞过几个长翅膀的女孩，她们怀里都抱着一大堆橘子。
刚走进树枝丛，就有一位少女出现在我眼前。她停在高空中，专心致志地摘着橘子。她的翅膀没有发出一点儿声音，仔细一看，原来她背上的翅膀是静止的。我正想凑近一点看清楚时，她却扇动着翅膀飞走了。原来她们在摘橘子时，会时而扇动翅膀，时而停下来。女孩们全都在很认真地摘橘子。
有几个从上面下来的人和我擦身而过。他们刚看到我时，都露出了一丝惊慌的神色，也许是因为我的头发颜色和长相与他们不一样吧。不过他们很快就镇定了下来，微笑着冲我点了点头，默默地走过。我当然也对他们回以微笑。
我又走过好几丛大树枝，终于看到树干上钉着一个牌子，上面写着：第一街区。这时我脚下的已经不再是楼梯，而是一片平地。树干周围有一圈房子，都是背靠树干建的。前面还有一片圆弧形的广场。说是广场，其实就是在屋子外面钉了一圈木板，充其量不过是一条宽一些的通道而已。不过，以这里为中心，沿着树枝又向外伸出好几条放射形的道路。这些树枝很粗，道路和楼梯的两侧还装有扶手，因此还是把这里叫做广场更好些。
沿着树枝上的道路往前走，两边还有许多房子，看起来可能还有别的村庄。道路都建在水平的树枝上，往上长的树枝则保持原状。我抓住路边的扶手胆战心惊地往下看，地面上的橘子酱工厂看起来非常小。
这里的房子是用木头、砖瓦和泥灰盖成的，大都很破旧了。脱落的泥灰下露出里面老旧的黑色柱子。虽然看不见小鸟的踪影，但能听到树叶间鸟儿的鸣叫声，还有风吹过树叶的沙沙声。我甚至不觉得自己是站在高高的树枝上，而像是在树林间漫步。
穿过房屋前的广场，旋转楼梯又出现了。还得继续爬楼梯，这让我感觉有些扫兴。又爬了一会儿后，来到了另一块平地。树干上挂着的牌子上写着“第二街区”。这里也有一个由许多旧房子围成的广场，或者该把它叫做回廊。据说要到达目的地，我还得再爬过九个这样的“楼层”。
走过广场后，眼前出现几个分别写着A、B、C、D的路标，路标上还画着箭头，标明A、B往这边走，C、D往那边走。树干也在这里分岔，相应的，螺旋楼梯也分为两个，分别通往两边。我要去的地方是C区第十一街区，所以我选择了标注着C、D方向的那条路。
不久，我就到了C、D的第三街区，再往上爬就是C、D的第四街区了。就这样，我一直爬到了第八街区。C和D在这里分开了，树干也有了更小的分岔，螺旋楼梯继续随着道路分成两条。我当然选择了通往C方向的路，又走过C区第九街区和第十街区。
越往上爬，树枝越倾斜，但楼梯还是平的。就在我累得再也走不动路的时候，终于到了C区的第十一街区。这里也有一个由木板铺成的广场，房子也都靠着树干围成一圈。但房子的外观和其他地方的不一样，每间房子前面都有一排木头柱子，柱子之间有一个用木板铺成的露台，露台周围架着充满东方风情的栏杆。
柱子和栏杆大都被漆成红色，每间房子的屋檐下都挂着许多灯笼，门口还垂挂着细竹子编成的门帘。有几家看起来像是餐厅，但好像都还没开门，里头似乎都还没有客人。
其中一户的露台地板上放着一张床，床上躺着一位胖胖的老人。这户看起来像是民宅。老人面前的竹帘垂下一半，屋檐下还并排挂着几个小小的金属做的风钤。
我站在屋檐下，把头伸进竹帘里，问道：“您好，请问戴森爷爷家在哪儿？”
这时刚好刮来一阵风，风钤叮叮当当地响了起来。老人好像没听清我的话，默不做声。我又问了一遍，老人的身子依旧一动不动，只是微微动了动肥胖的下巴和嘴唇，说：“这儿就是。”
“您就是戴森爷爷吗？”我问道。
“是的。是谁让你来的？”他说。
我告诉他是巴尔迪让我来的。于是戴森爷爷让我进屋。我从木头柱子中间穿过去，穿着鞋子想走上铺着木板的露台。爷爷让我把鞋脱了，我连忙照做了。
戴森爷爷斜躺在床上，我双手抱膝坐在他旁边的地板上。爬了这么久楼梯，此时双腿才觉得舒服些了。从树枝间刮来的风吹得屋檐下的铃铛发出清脆的声响。远处飘来阵阵水果的清香，不知从哪里传来此起彼伏的虫鸣，几乎让我忘了自己正远离地面、置身于高高的树上。
戴森爷爷问我找他有什么事，我从口袋里拿出肘骨给他看。
“我来找这块骨头的主人。你知道这是谁的吗？”
戴森爷爷接过骨头，放到眼前仔细端详着，骨头几乎要碰到他的鼻尖了。
“大概是芮娜丝的。”他说，“她最近一直因为失去右臂而心情不好。如果能把这块骨头装回去，也许还可以长出来。尽管还缺了一部分骨头，但她看到这个一定会很高兴。”
“芮娜丝在哪里？我现在可以见见她吗？”我着急地问道。没想到这么快就找到了骨头的主人。
戴森爷爷咧着嘴想了想说：“很难，这孩子现在谁也不相信，最害怕遇见陌生人。你不是本地人，大概还不知道这里的习惯吧？”
“不知道。”我说。
“芮娜丝是芒扬族出身，芒扬人不是在这里摘橘子，就是到河对岸太阳王住的城里找活做。芮娜丝没有父母，家里还有个上了年纪的祖父要赡养，所以她出去工作了。船大概快回来了，但是——”
“可以的话，我去码头等她，不就能见到她了？”
戴森爷爷过了一会儿才回答说：“如果只是看看她应该没问题。她没有右手，眼睛里有台放映机，一到晚上，眼珠子就会像钻石一样发光。凭这两个特征你应该能认出她来。在这个村子里，只有她一个人长成这样。但是，这孩子自从到太阳王的城里工作后，就变得越来越不愿与人接近了。”
“她会跟我说话吗？”
“可能不会。按规定，芒扬族的女孩子不能和外人说话。你要是这个村子里的人就好了。”
“怎样才能成为这个村子的人？”
“只能和这里的人结婚，拿到绿卡才行。”老人告诉我。
“结婚……”
“对，结婚。”
我考虑了一下说：“戴森爷爷，你认识芮娜丝吧？”
“当然认识了，她就住在上面的村子里，是我看着长大的。”
“那么，能请您把这块骨头交给她吗？”
戴森爷爷马上回答说：“那可不行。”
“为什么？”
“有几个理由。首先，按规定不能这么做。”
我吓了一跳说：“怎么会有这么多规定？”
“是啊，这个村子的确很无聊。其次，只有这块骨头还不够。按照村里的规定，如果发生什么事或提出要做什么事，当事人就必须负责到底。”
我歪了歪脑袋，表示听不懂他的意思。
“啊？为什么？”
“我已经老了，负不起这个责任了。所以不行！”
戴森爷爷边说边把骨头丢还给我，我连忙用双手接住。
“可是戴森爷爷，我也负不起这个责任啊。”
“还是你去交给她吧。你还年轻，为了换回她的手，值得冒一回险。”
“啊……”
我考虑了一会儿说：“但是，她不是不肯见我吗？就算我找到她，她也不肯跟我说话。我可怎么把骨头交给她？”
“这事你得自己想办法。”老人回答道。
“听你刚才说的话，好像我对这件事负有责任。真不知道我的责任在哪儿，无论怎么说，这都不是我的事呀。”
“这样吧，我把芮娜丝的秘密告诉你，但你决不能把它用在干坏事上。”
“啊……”
我怎么可能用它做坏事呢？
“而且，只能冲着芮娜丝，不能用在别的女孩身上。现在，我告诉你，秘密就在她左脚的小趾上。”
“什么？”
“那里是她的要害。”
“你的意思是……”
“她小趾的指甲是按钮，用力摁一下，她就会听你的话。”
“啊？这是真的吗？”
听起来真叫人难以置信。
“真是这样的。但这孩子从小吃了很多苦，很难绝对听从你，不过只要摁下她的脚趾，她的态度还是会有所变化。沿河岸往东走一百多码就是码头了。年轻人，再见了，祝你好运。希望你把那姑娘的幸福放在心上。”
戴森爷爷口气严厉地对我说。
3
下楼梯虽不如爬楼梯辛苦，但螺旋梯实在太长，还是花了很长时间。好不容易到达地面时，太阳已经下山了，四周慢慢暗了起来，附近的橘子酱工厂也看不见了。幸好巴尔迪熊还在等我，我和它一起往码头走去。
“听说这块肘骨是一位叫芮娜丝的女孩的。你认识芮娜丝吗？她好像缺了一只右手。”
巴尔迪一边滚动车轮前进，一边认真回忆着。
“我不认识。”他说，“我好像见过没有右手的女孩，但也没太注意。”
太阳已经完全落山了，路旁的向日葵上亮起灯，虽然光线很昏暗，但能看清路。
很快就到码头了。这里行人稀少，非常寂静。疏疏落落的街灯立在路边，把岸边照得通明。栈桥前有个闸门，周围亮着许多小灯。
我在码头边的长椅上坐下来，巴尔迪停在我身边。天空上挂着一轮圆月，月亮周围闪烁着无数的星星。
“最近月亮总是圆的。”巴尔迪告诉我。
“哦？真的吗？”我很吃惊。
“嗯，大家都在抱怨，说好久没见到弯弯的月亮了。会不会是月亮出问题了？”
“啊……”
这时候，河对岸的下游方向出现了一团亮光，远远地看不清是什么。光亮越来越近，仿佛一个大烛台正在向我们靠拢。我吓了一跳，原来那是一艘渡轮。
渡轮慢慢驶近，轮廓也越来越清晰了。船上有三层舱房，都亮着灯。船慢慢向岸边靠过来，就像一盏巨大的水晶灯浮在水面上。船体看起来越来越大，这一带没有比它更亮的东西了。我看得目瞪口呆，不由得屏住了呼吸。
渡轮无声无息地靠近，只能听见海浪和一阵阵风吹过的响声。船上的灯把码头照得如同白昼，连站在远处堤岸上的人影也能看得清清楚楚。
我从没见过这么大的船。为什么要用这么大的船？这里的人口并不多啊。
我带着这个疑问请教巴尔迪。
“因为有些人得住在船上。”巴尔迪说，“而且太阳王的工厂规模特别大，必须用大船接送工人。太阳王为了便于管理，不准大家使用别的工具上下班，规定所有人都得坐这艘船。在他眼里工人还不如一个小齿轮。”
大船停靠在栈桥上，发出一阵沉闷的响声。接着，砰砰两声，从船旁边伸出一块木头跳板架在栈桥上。一群脚下装着车轮的熊从船上拥了出来，大声喧哗着来到栈桥上。它们飞快地驶过栈桥，穿过闸门上了岸。
这时，巴尔迪对我说：“我的家人回来了，我得先告辞了。如果你有时间，明天我们再见吧！”
说完，它就汇入那群装车轮的熊里了。
任何装车轮的动物，只要愿意，就能移动得很快。我有些不安，急忙站起来想挽留它再陪陪我，但巴尔迪的动作非常快，一转眼就融进熊群中了。看着一群一模一样的熊，我也认不出哪个是我刚认识的朋友。
装车轮的熊后面，是一群用双脚行走的人。他们慢慢走到闸门，一穿过闸门，就连蹦带跳地往家走。
我心想，这下糟了，人这么多，根本无法从里面找出一个女孩来。我赶快跑到闸门旁，靠在柱子上，睁大眼睛在人群中搜寻那位没有右手的女孩。
找了半天也没找到，每个人都有两只手。但人们的身子挨得很紧，我很难保证不会看漏。时间一点点过去，我也越来越没把握，船上只剩最后一批人了，或许女孩早就过去了。
码头上的人越来越少。最终木头跳板被收回，大船悄无声息地驶离栈桥。我想今晚没希望了，肯定找不到她了。我绝望地往栈桥望了一眼，却发现一个瘦小的女孩正慢慢地往这边走着。她右边的袖子空荡荡的，被风吹得飘来飘去。她没有右手！找到她了！
她的左手提着一个小包。我背对街灯站着，当她从我面前经过时，灯光正照在她的脸上，我几乎惊呆了。因为我看得很清楚，她长得实在太美了。
她有满头乌黑秀丽的卷发，和我的发色完全不同。她温顺可人的脸庞，就像刚做好的人偶。她穿着一条短裙，从裙子下露出白皙匀称的双腿，看起来既漂亮又性感。这位异国美人芮娜丝所拥有的独特的美，是我从来没见过的。
我迈开双腿跟在她身后。她走出码头后向左转，朝我刚才来的方向——也就是朝橘子树——走去。
戴森爷爷住在第十一街区，据他说女孩的家更高一层，看来她是要回到那棵橘子树上去。
当她离开人群，只身一人走在路上时，我走近她身边，打了个招呼：“请问，芮娜丝……你是芮娜丝吧？”
她猛地回过头，惊恐地看着我。那双瞪得大大的眼睛，深深地吸引了我。她的脸庞是那样的端庄，身材娇小而妩媚，仿佛是画家用细致的工笔细细描绘出的一般。她吓了一跳，而我却更为吃惊。
我呆呆地愣在那里，半天才说出一句话：“我叫艾吉，有东西要交给你。”
我刚说完，她就转身跑开了，确切地说，是边跑边跳，速度快得惊人。我连忙紧追了上去，但与她的距离越拉越远。
她沿着河畔跑了好久，来到一座石桥边。我追到桥头时已经上气不接下气了。前方的她已经跑进了广场，并渐渐放慢了脚步，快步行走着，最后身子靠在旁边的石头上喘息。被我追赶了半天，想必她也累坏了。我也不再奔跑，气喘吁吁地走近她。她可能是实在跑不动了，最后终于被我追上了。
“芮娜丝，你别跑，我有东西要交给你。完全没有什么敌意……”
突然，她“刷”的一声飞快地脱掉上衣。我还没明白是怎么回事，就听见啪嗒啪嗒拍打翅膀的声音。等我回过神来，她整个身子已经腾空而起了。
我想糟了，飞奔过去想抓住她，可已经来不及了。我伸直手臂跳了起来，指尖却只能轻轻触摸到她的鞋子。
我抬头一看，原本近在眼前的芮娜丝如今只剩下剪影般的轮廓，漂浮在挂着月亮和星星的夜空。
“芮娜丝，我把你的肘骨带来了。我是问过戴森爷爷才来找你的，他说你缺了右手很不方便，我没有要害你的意思！”
我对着影子大声喊，拍动翅膀的声音已经听不见了。她的剪影无声地飘向东方，消失了。
我非常沮丧，重重地跌坐在泉水边的石头上。我已经尽了力，看来只有放弃了。虽然她并没有完全不理我，但还不愿意跟我说话。
再仔细想想，这块肘骨未必就是她的。戴森爷爷只说有可能，并没有肯定就是芮娜丝的。
做事要有分寸，没必要让她讨厌。我转念一想，干脆这件事就到此为止吧。
我起身站了起来，朝下午停船的河边慢慢走去。月光照亮了广场上的石板地，我发现角落里站着几个男人。夜已经深了，他们还骑在木马上玩耍，嘴里吃着馅饼，身子得意地摇晃着。我经过他们跟前时，他们微笑着向我致意。
我离开广场继续向前走去，又来到路旁种满向日葵的林荫道上。这里有很多人在散步，还有人跳着前进。走过我身边的每一个人都会对我友善地微笑，看来这个村子的人大都非常和气。
我来到河边的沙滩上，突然听见有人在叫我。
“艾吉！你等等！”
我回过头，声音好像是从向日葵后面传来的，但没有看见人影。我刚转过身来，芮娜丝已经带着一阵风落在我面前了，我大吃一惊。接着她又腾空飞了起来，在半空中俯视着我说：“艾吉，请把骨头让我看看。”
我从口袋里掏出骨头，放在右掌心上伸到她眼前。突然有一束白色的光射了过来。我定睛一看，原来这道光是从她的眼睛里射出来的。我想起她的眼睛里有一部放映机。强光直射着我的脸，她的瞳人如同万花筒般闪亮。她慢慢地绕着我仔细观察了一圈。
“让我看清楚点儿。”
说着，她双脚落地，飘然站在我的眼前。
她把手提包和上衣夹在左边腋下，在地上站稳后从我手中拿过骨头，又拍拍翅膀飞上了天空。
虽然只是短短的一瞬间，我却没有放过这个机会。我用力抱住她的左腿，迅速脱掉她的鞋。她吓得尖声大叫，在半空中拼命地挣扎，上衣和提包都掉到了地上，她也浑然不觉。我看到了她左脚的小趾，于是左手紧紧抓住她的双腿，右手抓住她的脚趾，用拇指按在她的小脚趾上，剩下的四根手指抵住脚心。然后一用力，重重地按下她的趾头。
她“啊”地大叫一声，接着不知从哪儿发出巨大的响声，同时她的身体失去了平衡，重重地跌到了地面。她的身子僵在那里，一动也不动，过了一会儿才硬邦邦地慢慢缩成一团。我想她一定摔伤了，害怕得不知道该怎么办，罪恶感油然而生，呆呆地愣着没了主意。
过了很久，我才回过神来，赶紧上前抱起她。
“对不起，你摔疼了吧？”我问。
她疼得紧咬着嘴唇，但仍从嘴里发出痛苦的呻吟声。按她的小脚趾竟有这么大的作用，连我自己也吓坏了。我在心里暗暗做好准备，已经把她伤害成这样，她很可能永远都不肯理我了。
她僵硬的身体慢慢缓了过来，已经可以开口说话了。
“没事，”她说，“现在好多了。”
“太好了。”我说。
我摊开她的左手，发现那块骨头还被她紧紧地抓在手里。
“你还抓着它，实在是太好了，我以为弄丢了。刚才对不起，我太粗鲁了。但是我听说，不这么做你根本不会理我。你看看，这是你的骨头吗？”
“对，是我的。谢谢你还给我。”
她说话时的态度是那么的温柔，真是出乎我的意料。此时的她已经没有了刚才的强硬和冷漠，声音细声细气的，听起来非常悦耳。
正如戴森爷爷告诉我的那样，她的态度完全改变了。我赶紧把掉在地上的上衣和提包捡起来，递到她的手里。
“好了，骨头还给你了。”
说完，我站起了身。
“你要去哪儿？”
芮娜丝坐在地上问我。
“把骨头还给你了，我已经没有别的事了。”
“不，骨头还缺几块，光有肘骨还不够。”她说。
我惊讶得呆住了。芮娜丝慢慢站起来，走到我身旁。我仔细打量着她，发现她的身材十分娇小。
“我只有这块骨头，不知道另外的骨头在哪儿。”
“我知道在哪儿。”芮娜丝说。
“啊，你知道？”
虽然我对此并不特别感兴趣，但还是忍不住问了一句。
“在太阳王的博物馆里，这我早就知道了。但因为之前没有肘骨，偷出来也没用。不过现在有了肘骨，一切就不同了，只要把其他的骨头偷回来，我的右手就能恢复了。”
原来如此，我点了点头说：“对呀，那太好了！你去向博物馆的人说清楚，把骨头要回来不就行了？”
“不行。就算我向他们说清楚，那些人也不会老老实实地把骨头还给我的。要跟他们搏斗才能夺回来。”她说。
“报警不行吗？”我出了个主意。
“不行，警察和太阳王是一伙的。”芮娜丝摇摇头说。
“总之，你自己想办法吧。这不关我的事。”
我刚说完，芮娜丝马上说：“这件事已经和你有关系了！是你把这块骨头送来的，对吗？所以你不能不帮我。”
她说的话和戴森爷爷说的一样没道理。让我心情很不愉快，却又不知道该怎么反驳。我认为自己是个局外人，是出于善意才把那块骨头送还给她的。
这时，从空中传来低沉的嗡嗡声，旁边的树木和草丛也在飒飒作响。河滩上一下子亮了起来，风吹起的涟漪也显出白色。原来头顶上有盏探照灯，光线慢慢移动着，已经接近我了。
“快跑，艾吉！到这里来！”
芮娜丝突然冲我大喊，同时自己也跑了起来。我急忙跟着她跑。
芮娜丝跑进向日葵丛里，我也跟着跑了进去。
“把身体放低，趴在草丛里！”
就在她说话时，四周突然亮得如同白昼，探照灯在我们头顶上晃动着。我抬头看了看，魔鬼般巨大的飞机影子黑压压地停在我们上方，近得能看见机翼上红色的太阳旗标志。轰隆隆的巨响笼罩着四周，草丛被风吹得飒飒作响，连头发都感觉到了强烈的气压。
虽然被探照灯直直地照着，但我们趴在向日葵下，身子一动也不动，加上四周的草丛茂密，所以没被发现。不久后灯光消失了，嗡嗡声也逐渐远去。
“那是太阳王的巡逻机。你的小船被发现了，你已经被他们盯上了，很难逃得了。所以你得帮我。”芮娜丝看着我说。
4
芮娜丝叫我到她家去，说要做晚饭请我一起吃。我正好肚子饿了，于是马上就接受了她的邀请。
芮娜丝并不需要走楼梯，在我爬橘子树的楼梯时，她只需轻轻地纵身一跃，就从我旁边直接飞上去了。也许是因为夜深了，一路上没有碰到任何人。从第一街区起，村里的家家户户都亮着灯。第十一街区的餐厅还在营业，经过店门口时，可以听见店内客人们热烈的谈笑声。戴森爷爷已经不在阳台的床上躺着了，大概是睡了。我悄悄地走过住户们的窗前。
突然，芮娜丝穿过枝叶，匆忙飞下来停在我面前。
“艾吉，快躲起来！千万别动！”她落在楼梯上，压低声音对我说，“太阳王的巡逻机又来了。”
说着，她把我的身子紧紧地按在树干上。
我又听见了低沉的嗡嗡声，巨大的机影遮住了月亮。尤其让我不快的是，它居然没有飞走，而是在橘子树边停住了。月光被完全挡住，四周一片漆黑，只听得见橘子树叶被风吹动的声响。巡逻机的探照灯又照下来了，瞄着楼梯从下往上仔细搜寻着。
“你一定是被盯上了。”芮娜丝在我耳边小声说道，“要不就是注意到我了……”
我们俩一动也不敢动。过了一会儿，树叶的沙沙声渐渐消失了，四周又亮了起来。
“飞走了。我们继续往上吧。”
于是我们又开始走。芮娜丝这次也和我一起爬楼梯。
芮娜丝会飞还无所谓，不会飞的我已经累坏了。爬楼梯就像是在爬山，要是每天都这么爬，我肯定受不了。
芮娜丝的家接近大橘子树的树顶，几乎已经是最高处了，路牌上写着“第二十街区”。附近只有两幢房子孤零零地立着，周围枝叶稀疏，几乎没有什么遮挡，站在房子门口就能望到美丽的星空。芮娜丝打开破旧的家门，在烛光照明下，我看见了一位拄着拐杖的瘦小老人。
“爷爷，您怎么还没睡呢？”芮娜丝略带责怪地对老人说。
“我没关系。这个年轻人是谁？”老人看到我后转身问道。
我连忙回答：“我叫艾吉。”
“快请进来吧，艾吉。”老人对我说。
“他是我爷爷，叫荷西。”芮娜丝说。我和老人握了握手，荷西爷爷的手瘦得只剩皮包骨了。
我们走进屋，关上了门。我又仔细打量了一番老人，刚才光线太暗没看清楚，现在才发现面前的老人十分奇怪。三根蜡烛的光照着老人那张满是皱纹的脸，上面居然没有鼻子！鼻孔里露出许多鼻毛，在两眼间形成两道沟。我长这么大，还是第一次看到这样的脸。
“艾吉，你坐到厨房那边吧，随便哪个椅子都行。爷爷，请您到沙发或床上躺着，我马上去做晚饭。”
芮娜丝说完打开身旁的一扇门，左手伸进门内，把上衣和提包挂在里面墙上的什么地方，然后急忙穿上了围裙。荷西爷爷则打开另一扇房门，慢慢地走了进去。看来这个房子虽然小，但除了厨房，爷爷和芮娜丝还各有一个房间。
从这里到厨房还要走三级台阶，我跟在芮娜丝身后进了厨房，在餐桌旁的椅子上坐了下来。我望着窗外的月亮，明月又大又圆，低垂在窗口的上方，它离我是那么的近，仿佛一伸手就可以摘到似的。从远处吹来的风穿透微启的窗，掀起了麻布窗帘，窗帘不停地在风中飘荡。今晚的气温宜人，既不热也不冷，是个让人心情舒畅的夜晚。
芮娜丝做的豆子汤中加了很多橘子和火腿，味道很好，我非常喜欢。她虽然年轻，烹饪和家务却都十分拿手。只要看她熟练地使用炊具的样子，就可以清楚地知道她很能干。
荷西爷爷把面包切成两半，大口地吃起来，又用汤匙把豆子汤里的豆子舀出来，吃得津津有味。他不时问几句芮娜丝工作上的事，不过芮娜丝总是回答得含含糊糊，似乎不想多说。
荷西爷爷虽然不太和我讲话，但看得出来他并不讨厌我，一直让我多吃菜和水果。餐桌上就放着像是树下那家工厂加工的橘子酱。
饭后的茶也是橘子茶。芮娜丝把橘子酱加进茶里调开了喝，我也学着这么做。荷西爷爷仰头把最后一口茶倒进嘴里，跟我们道了声晚安，就回房间休息了。
“艾吉，真不好意思，我们家只有我和爷爷的两个房间……”芮娜丝边喝茶边对我说。
“没关系，我就睡那张沙发上。”我说。反正我本来就做好了今晚睡河滩的准备。
我看到沙发旁的墙上挂着一把旧小提琴，问道：“芮娜丝，你让我留在这儿要干些什么？”
芮娜丝把茶杯放在桌上，回答道：“我要把右手其余的骨头也弄回来，你得帮我。”
虽然我想到了她会这么说，但还是吃了一惊：“你要我怎么帮？”
“我们偷偷潜入博物馆去。”
“什么时候？”
“明天。明晚前我们得做些准备，还要想办法弄到那儿的钥匙。”
“能弄得到吗？”
“应该没问题。因为我认识太阳王手下一位有身份的人。”
“要和他们搏斗吗？”
“应该不用，但我们还是要带上武器。必要的时候就用麻醉枪对付他们，因为我不愿意杀人。”
“能行吗……”
“我一个人肯定不行，但有你帮忙应该能成功。”
我不知道该说什么。也许她说得对，可是我一点儿与人搏斗的经验都没有。
芮娜丝往自己的杯子里又倒了些橘子茶，接着又给我倒了些。
“谢谢。拿到骨头后你打算怎么办？”
“和你给我的肘骨凑在一起，拼出我的右手。然后，可能的话，我想改变我身上的扎泽茨基结构。”她一边把茶杯送到嘴边，一边说。
“扎泽茨基结构？”
“对。”
这是一个我从来没听过的词。
“那是什么？”
“我的身体构造。我和别人有些不一样。”
我点了点头，我已经感觉到了。
“你的眼睛里有台放映机，对吧？”
“对。我大脑的一部分和中央管制室的超级电脑连在一起，所以我进行计算时可以用超级电脑。只要是允许公开的材料，我都能用自己的意念来读取，就像这样。”
芮娜丝手上端着茶杯，眼睛看着墙上，一幢河边建筑物的画面映在了墙壁上。
“这是什么？”我问道。
“这就是那家博物馆，我的肘骨就藏在里面。我们可以这样从河面上飞进去。”
画面随着芮娜丝的声音移动了起来，我的身体也仿佛跟着滑过水面，慢慢接近那幢建筑。眼前出现了一条大型隧道，离那家博物馆越来越接近，终于飞进去了。接下来是一段黑洞洞的下水道，不久就到了一处三面有台阶、像是码头的地方。
“这里警戒比较松，如果速度够快，雷达也追踪不到。平常我都是走台阶进去的，但这次我们不能从大门走，而要从这边的侧门进去。”
画面上了台阶、穿过大厅，一直绕到侧面，在一个员工通道的小门前停了下来。
“从这里，或者从那个通风口进去。”
画面往上移动到天花板附近，那里有一个有很多缝隙的通风口。
“你能飞当然无所谓，可是我不行，那里太高了。”
“你也没问题。”
她说话时，墙上的画面一下子不见了。芮娜丝转过身来，放下了茶杯。
“你是机器人吗？”我问。
“不，我是由蛋白质和氨基酸构成的普通生物。”
“哦。”
“但我的关节是螺丝式的，用螺丝或合页固定，都是老古董啦。”
“螺丝式的关节？”我吃了一惊。
“是的，式样很旧了，所以才想改造一番。”
我把她的话思考了好久。真不敢相信，怎么会有这种事？
“这种机械结构就叫做扎泽茨基？”
“这种结构的身体叫做扎泽茨基。”
“为什么要叫扎泽茨基，是发明这种结构的人的名字吗？”
芮娜丝摇摇头说：“我不知道是为什么，不过这里的人都这么叫。”
“这里的人都这么叫……对了，这里是什么地方？”
“橘子共和国。”
“橘子共和国里的男人和女人都能在天上飞吗？”
“只有女人能飞。”
“啊！是必须得身体轻才能飞起来吗？太胖的就不行？”
“具体原因我不知道，但肯定不是你想的那样。你看我们背上的翅膀，不是都很小吗？”
“嗯，对。”
我觉得这件事真不可思议。
“这翅膀只是用来抵消引力的。其实你也能飞。”
听芮娜丝这么说，我又吃了一惊，“你是在开玩笑吧？”
但芮娜丝的表情十分认真。
“我说的是真的。很简单，只要有点勇气就行。只是大家不知道怎么抵消引力而已，其实每个人都能飞。”
“别开玩笑了。”我说，“如果能像你一样飞，一定很有意思。但是不行，我没长翅膀。”
芮娜丝笑了：“真的很有意思啊。”
说着，她站了起来。我突然觉得有些害怕。
果然，她把厨房的大玻璃窗打开了，对我说：“你想不想试试看？”
“啊，不，我害怕。算了吧。”
“到这儿来，快点！”芮娜丝说。没办法，我只好战战兢兢地走近她。
“你害怕吗？”
“有点儿。”
“别怕。抱住我的腰，抱紧点儿。”
没办法，我只好照做。
“注意别碰到我的翅膀！”
芮娜丝左臂揽着我的背，站在窗台上。
眼前是一些树枝和树叶，再往上就是天空。这里离地面很远，处在半空中。芮娜丝只有一只手，我觉得很不安全。
我对她说：“不行，太可怕了。如果我松开手，就会掉下去摔死吧？”
芮娜丝在我耳边笑着说：“你真是个胆小鬼。”
我有点不高兴，这哪里是胆子大不大的问题，谁不怕死？
“不会掉下去的，你马上就知道了。包在我身上，相信我，好吗？”
说着，芮娜丝挥起了翅膀。她挥动翅膀的声音越来越大，渐渐变得像金属碰撞一样尖厉。
“好了！我们出发吧！”
芮娜丝用力抓住我的后背，双脚蹬了一下窗台。我赶紧抱住她纤细的腰。
我们飞到了半空中。我心里想着，不好，要掉下去了！害怕得紧紧地闭上了眼睛。
但我发现自己并没有掉下去。我慢慢睁开眼，发现橘子树巨大的树冠就在我的脚下。树顶的枝叶在慢慢地转着——其实旋转的是我们。
呼呼的风声一直在耳边回响，也只听得见风声。我真的在空中飞了！由于太紧张，有好一阵子我什么都没看见。尤其是地面上的东西，完全看不清楚。
过了一会儿，月亮进入了我的眼帘，在朦胧的雾里若隐若现。我盯着月亮看，又发现了不可思议的事情，月亮表面居然有不少洞。而且，每个洞口都露出一根黑黑的小棍子，向上伸着，不知道指向何方。
“啊！”我想起来了。
“什么事？”
芮娜丝的声音就在我耳边，我甚至能闻到从她身上散发出的甜甜的香味。
“你背上的翅膀停住了！”
她的翅膀静止着，但我们的身体却还浮在空中，这太令人难以置信了！为什么？芮娜丝偷偷笑了。
“好了，我要放开了啊。”她说。
她的声音很小，但因为四周除了风声之外，没有别的声音，因此我听得很清楚。
“别！”我大声叫着。她要是松手，我必死无疑。
“别害怕，有我在呢！快拉住我的手！”
说完，芮娜丝使劲甩开我抱住她的右手，左手拉着我，并迅速推开我的身体。
“哇！”我大声尖叫。可接下来什么事也没发生，我依旧安然无恙地在黑暗的夜空中飘浮着。
“怎么样？会飞了吧？”
我惊讶地点点头，“我会飞了，我飞起来了。”
“明白了吧？其实所有人都会飞，只是人们大都没有勇气，才没发现自己能飞。”
我似懂非懂地点点头。接着问道：“是因为在这么高的地方，所以才能飞吗？如果下降到低一点的地方，就会掉下去吧……”
“那我们来试试看吧！”芮娜丝说着再次拍动背上的翅膀。我们开始向前飞，从雾里冲了出来。