楼老二道：“兄弟，就像大哥刚说的，你这一手别说赵总管没有，就是放眼大江湖，也挑不出几个来，论武功，别说是跟赵总管比，就是跟三位当家的比，恐怕也是绰绰有余，可是兄弟，带人、服人，不能单凭武功，我这意思……”
金刚含笑道：“二哥的意思我懂，只是二哥又怎么知道我没有带人、服人之能，也许我带人、服人之能，比赵总管还高明。”
岑胖子接口道：“那当然，那当然有这个可能。江湖道儿上混了这么久了，兄弟你是个什么样的角色，什么样的人物，我还能看不出来；只是，兄弟，万丈高楼由地起，你刚进门儿就想一跃而为总管，别说赵总管心里一定不痛快，就是三位当家的，也未必愿意这么做。”
金刚道：“大哥，到现在为止，我还没抬腿跨进门儿呢！”
岑胖子一怔忙道：“兄弟，你是不愿意……”
金刚含笑摇头道：“大哥，这道理我懂，哪有一进门儿就一步登天的，这样不但让三位当家的为难，也难让人口服心服，我还是打头从最低的活儿干起吧！”
“对，对，对，”楼老二道：“我就是这意思，我就是这意思。凭兄弟你的条件，还愁不指日高升，稳稳当当？”
岑胖子道：“嗯，我保证，只要兄弟你跟着三位当家的好好干，我担保出不了半年，兄弟你的地位一定在赵总管之上，绝不会在他之下。”
金刚道：“谢大哥的金言，借大哥这句口采了，将来还要仰仗两位哥哥多提拔。”
楼老二道：“算了吧，兄弟，恐怕你这两个哥哥，将来还要仰仗你，倒是真的。”
金刚道：“只要我真有那么一天，必不忘两位哥哥的知遇之恩。”
岑老大一摆手道：“自己弟兄，说什么恩不恩的。我明儿个一早就去见总管去，不管怎么说，这会儿他是全管天津卫地面的总管，好歹你见见他。”
金刚道：“这是规矩，当然一定要见。”
就这么决定了，往下去三个人是越谈越近，越谈越投机，岑胖子跟楼老二简直就把金刚当成了生死弟兄。
不大工夫，酒菜到了，就在小屋里摆上了桌，三个人开怀畅饮，一直喝到了清晨两点。
□□□
为了应付紧张的情势，金刚带着几分酒意，禽开了赌场之后，没马上回家去。
如今他心里很踏实，只因为老人家跟翠姑已经知道了他的身份、他的工作，不再误会他、不再责怪他，心里承受的压力已经没有了。
他去了医院，修表客已经走了，赵大爷带着“地字九号”、“地字十号”守着熟睡中的陈老头儿。
从赌场中到医院，这一路他很悠闲，也很放心，因为他没有发现后头有人跟踪他。
显然，天津卫地面的黑社会，是真心真意想把他拉进去，绝不是玩什么花招。
这也难怪，碰上这么一个千万人中难选其一的“人才”，谁肯失之交臂，当面错过。
金刚一进病房，赵大爷就迎了上来：“回来了，情形怎么样？”
金刚把经过情形从头到尾说了一遍。
听完了金刚的叙述，赵大爷笑着点了头：“双方还没有接触，日阀已经注定又一次的失败了，川岛芳子这一次卷土重来是白来了。”
九弟道：“可不，咱们处处制敌机先，他们要动的一个目标还没动呢，咱们已经打进去先等着他了，他们当然注定非失败不可。”
十弟道：“川岛芳子又惨了，要是这一次再遭滑铁卢，恐怕她的命运……”
金刚缓缓说道：“川岛芳子可是个相当优秀的特务人员，可惜只可惜她那发号施令的上司太迟钝了，各方面都无法提供给她资料，跟她配合，因而使她处处受制，糊里糊涂地第一步便踏上了失败之路。”
赵大爷点头道；“一哥这话是十分正确的持平之说。”
九弟道：“咱们摸清楚了他们的弱点，他们都缺乏自知之明，还硬要跟咱们打情报仗，真是愚得不能再愚的了。”
金刚沉默了一下问道：“川岛芳子有什么动静么？”
赵大爷道：“她带着她那位助手，已经住进了旅馆，暂时没有什么动静。”
“没有跟各方面联络？”
“还没有。”
“关东军特务机关土肥原方面呢？”
“也销声匿迹没动静了。”
金刚想了想道：“这样看来，他们这一次的阴谋，恐怕是要让‘黑龙会’唱独角戏了。”
“一哥有什么指示？”
金刚又想了想，道：“严密监视‘黑龙会’潜伏在天津的所有主要分子，随时向我提供消息，不采取任何行动，跟他们短兵相接的地方，只有在黑社会那个圈圈里。”
“是！”
九弟冷哼一声道：“宋山、马逵、朱品三这三个东西，居然还有脸称什么三义。”
十弟道：“也许他们配称三义，‘黑龙会’的阴谋却难以得逞。”
金刚徽一摇头道：“不，这三个人平日贩毒走私，设赌置娼，专做犯法的勾当，毫无国家民族意识，只要动之以利，他们定跟‘黑龙会’勾搭。”
十弟道“那咱们就来个一举两得，一方面摧毁日阀的阴谋，另一方面也把这些危害社会的败类消除掉。”
金刚道：“我正是这个主意，不过‘三义堂’在华北的根基相当深厚，恶势力也至为庞大，门徒爪牙遍华北，咱们要斗智重于斗力，步步为营，只有一点不小心，不但不足以摧毁‘黑龙会’的阴谋，反而会加速他们的勾搭，使他们的恶势力生大，真要是那样的话，后果就不堪设想了。”
十弟道：“有那么严重么，一哥？”
“当然有，你以为我会危言耸听？”
赵大爷道：“一哥只让监视‘黑龙会’的主要分子，而不对‘三义堂’的人采取行动，把跟他们短兵相接的地方划在‘三义堂’那个范围之内，是不是就是因为这原因？”
金刚道：“就是为这，并不是我信不过弟兄们，而是这项任务太重要，关系也太重大，我不能不特别小心，真要比起来，我倒认为这项任务比上回争夺溥仪的任务，要危险得多，所以不管我交付诸位什么使命，诸位都不能掉以轻心，必须小心谨慎，全力以赴。”
听金刚这么一说，年轻气盛的“地字九号”跟“地字十号”，不敢再气盛了，各自脸上换上了一片严肃神色，没再多说一句话。
金刚也没再多说什么，走近病床看了看熟睡中的陈老头，又交待轮流看守，一见好转，迅速出院之后就走了。
出了医院，踏上了回家的路。
刚拐过一个弯儿，迎面来了一辆胶皮，拉车的不是别人，是马标化身的史克强。
金刚一见他就埋怨：“我不是交待你在家里守着么！谁叫你自作主张跑来接我的。”
“大哥，我不是来接您的。”马标看看四下无人，低声说。
“那你拉着车跑这儿来干什么？”
“小妹病了，我来知会您一声。”
金刚一怔：“小妹病了！怎么回事儿？”
“不知道，刚她支撑着跑去找您．我告诉她您不在，她就又走了。”
“她告诉你什么病了没有？”
“没有。”
“八成儿又是跟我耍花招，我这两天正忙。”
“不，大哥！我看得出来，这回是真的。”
“请大夫看了没有？”
“不知道！她没说。她孤伶伶一个人住在那儿，您让她上哪儿请大夫去？又怎么去？”
“那你去给请个大夫送去。”
“我？大哥，您不去？”
“我正忙，怎么去！要去也得过两天才能去。”
“大哥，依我看，小妹这病有八分是为了您。”
“又来了。”
“大哥，您自己想嘛，以往到哪儿她都是跟您寸步不离，从没有离开您这么久过，若我我心里也会别扭，您要是不去，光找大夫看有什么用？”
“真要命，早知道我就不带她回天津来了。”
“您已经把她带回来了，是不是？孤伶伶一个女孩子家，怪可怜的。您忍心？小妹这个人您不是不清楚，外表硬强得跟什么似的，其实内里脆弱得可怜。”
“马标，你拿了她什么好处了？”
史克强窘迫一笑道：“大哥，何必呢？反正您现在空下来要回去了，就迟一点儿回去，拐一趟去看看，又有什么关系，这会儿老太爷跟翠姑娘也不是不知道您，大哥，对小妹别那么吝啬。”
金刚一纵跳上了胶皮。
史克强二话没说，一咧嘴，拉着车如飞奔去。
□□□
车，停在了小胡同两扇官门儿之前。
金刚跳下了车。
史克强放下了车把，一翻身，矫捷地翻墙进去了。
门开了，史克强在门里含笑摆手。
金刚皱皱眉走了进去。
史克强一笑走了出来，把门一带，往车上一跳，一靠，拉下帽子来盖住了脸，不动了。
金刚往里走，进了一个小院子，小小的四合院，两边厢房黑漆漆的，没灯，只有一明两暗的上房屋、东耳房的窗户上，透着些灯光。
金刚到院子里，就听见东耳房里传出了大姑娘低弱的话声：“谁呀？”
金刚应了一声：“还有谁？”
“大哥！”东耳房里传出一声尖叫，窗户上映上了大姑娘的影子，头发蓬松着，摇晃着往外走。
金刚到了上房门口，门门响动，门开了，大姑娘当门而立，满脸惊喜：“大哥——”
娇躯一晃，往前就倒。
金刚忙伸手扶住，“看看你——”
大姑娘道：“我头好昏——”
金刚扶着大姑娘，把大姑娘扶进了耳房。让大姑娘躺上了床，给大姑娘盖上了被子，拉过把椅子在床前坐下，然后才道：“告诉我，什么病？”
大姑娘嗔道：“还问呢，都是你害的。”
“我害的？”
大姑娘眼圈儿一红，道：“怎么不是，把人家带到天津来，往这儿一放就不管了。”
“小妹，你又不是不知道，我……”
“我知道，你的工作，你忙！”
“这不就结了么？”
“一点儿也不结，你把马标带在身边，却把我一个人摆在这儿，不公平、偏心；我不管，从今儿个起，我要跟马标换。”
“换！胡闹，你是个大姑娘，我一天到晚带个大姑娘在身边，成何体统！”
“谁让你带大姑娘了，我就不能女扮男装？”
“女扮男装，更胡闹。”
“怎么更胡闹？川岛芳子能女扮男装，我就不能？”
“小妹。”
“我不管，我就要这么做。”
“小妹，马标充我的车夫，你能？”
“我，我不管拉车，可以充你的跟班。”
“我哪来那么大派头。”
“有车夫就不能有跟班？”
“小妹，别胡闹了！”
“大哥，你忍心说我胡闹，你想想，我……”
“小妹，你是个明白人，你冷静想想，我这工作不比别的工作，能不能瞎胡闹？”
大姑娘没说话，突然捂脸哭了。
金刚好生不忍，伸手抚上大姑娘香肩，道：“小妹，我知道你苦，可是你不能不体谅我的身份，我的工作。”
大姑娘只哭不说话。
“小妹，我这不是来看你了么？”
大姑娘倏地放下了手：“我要是没病，你来不来看我？”
金刚愣了一愣，道：“小妹，说实话，要不是因为你有病，我还真不会来看你。”
大姑娘哭着道：“这不就是了么！”
“小妹，你要了解，我是不得已！”
大姑娘突然又捂住了脸。
“小妹，听话，行么？”
大姑娘仍是只哭不说话。
金刚道：“你躺着，我去让马标请个大夫来。”
他说完话，站起要走。
大姑娘放下手，叫道：“我不要。”
金刚回过身劝道：“小妹。”
大姑娘道：“我说不要就是不要。”
“小妹，别孩子气，有病就要看。”
大姑娘脸一红道：“我知道，可是你一来我的病就好了！”
金刚沉默了一下，又坐了下去，道：“小妹，咱们好好谈谈。”
“谈什么，有什么好谈的！”
“小妹，你知道我是干什么的，在这种情形下，容不得我有感情的负担。”
“谁说的，你怎么能有未婚妻？”
“那是小时候就订的。”
“我不管。”
“不，小妹，你不能不管的。”
“你要我怎么管？”
“小妹，老人家订下的亲事，我那时候还小，也跟现在的情形不同，你要体谅。”
“你要我怎么体谅，我体谅你，谁体谅我？”
金刚沉默了一下子，抬手轻轻抚上大姑娘的香肩，道：“小妹，我不是不知道你的心意。”
“你知道，光知道有什么用？”
“小妹，我……”
“你除了叫我，除了让我体谅你，别的你还会什么？”
“小妹，你说我该怎么办，你要我怎么办！”
“干吗问我，你知道你该怎么办。”
“我知道，我什么都知道，可是我不能，你知道么，小妹，我不能。”
“你知道怎么样？”
“我刚说过，我不能有感情上的负担！”
“我什么时候让你感情上有负担了？”
“小妹，你不是说……”
“我说现在了么，你这个人不是糊涂人，脑筋为什么不转一转？”
金刚何等聪明人，一听这话马上就明白了，他心神震动了一下，久久没说话。
大姑娘道：“怎么了？为什么不说话？”
金刚吁了一口气，平静了一下自己，道：“小妹，老人家给我订下了亲，你让我怎么办？”
“我让你怎么办？我能让你怎么办？”
“翠姑是个好姑娘，贤孝的好姑娘，我不忍也不能伤害她。”
“我让你伤害她了么，我说了么？”
金刚目光一凝，道：“小妹，那你是让我……”
“你的脑筋就不能多转一转？”
“小妹，我实在不懂你的意思。”
“你是真不懂，还是跟我装糊涂？”
“我是个怎么样的人，你不会不知道。”
“我知道，我当然知道，我太知道了。要不然我也不会对你这么死心塌地，这么痴。可是我也知道，只一碰上你我间的这种事，你就会跟我装糊涂。”
大姑娘的这句话，是一针见血。
金刚不能否认，他只有苦笑：“小妹，我承认。可是现在，我并没有跟你装糊涂，我是真不懂你的意思。”
“你是真不懂？”
“是的，小妹。”
“那好，我告诉你，只要你现在给我一句话，我愿意等，哪怕是等白了头，老掉了牙，我愿意做小。”
金刚心神猛震，霍地站起：“开玩笑！”
“不，我是最正经不过的。”
金刚忽然激动地道：“小妹，你知道不知道，你说的是什么话。你知道不知道，你是在侮辱你自己。”
“我倒不觉得。这是我自己愿意的，有什么侮辱不侮辱的？”
“小妹，你是个难求的好姑娘，大可以傲然地选择你的对象，你怎么会这么委屈自己！”
“这也是没有办法的事。谁叫我爱上了你，谁叫我对你这么痴，这么死心塌地，可是你已经有了翠姑——”
“小妹，你的眼界太窄了，世界上的人那么多——”
“任它池水三千，我只取一瓢饮，若之奈何。”
“小妹——”
“也许这是命，这是缘，我前辈子欠了你的。”
“你谁的都不欠，只是眼界太窄了。”
“谁说的，别没理由找理由。以前我跑的地方不少，跟着你跑的地方更多，什么样的人没见过，你能说我眼界窄？”
“小妹，就算你愿意，就算你欠我的，就算你的眼界够阔可是小妹，现在不比从前，现行的是一夫一妻制，我等于是个公务员，又怎么能知法犯法，破坏国家的法律，破坏国家的法治精神。”
“别拿这来压我，你不说谁知道。”
“你知道，我知道，你我的良心都知道。”
大姑娘突又捂着脸哭了。
金刚道；“小妹，原谅我，我实在无能为力。”
“不！”大姑娘猛抬头，泪溢满眶的：“不能做小，我就做你的情妇。”
金刚脸色一变，沉声道：“小妹，你把你自己当成了什么人，你又把我当成了什么人？”
大姑娘猛然站起，大声道：“我不管，我什么都不管。”
金刚伸手抓住了大姑娘一双粉臂，道；“小妹，你能不能冷静冷静。”
“不能，”大姑娘哭着道：“我冷静不了，我为什么要冷静，翠姑她没求就得到了，我这么痴，这么死心塌地却什么也落不着，我的命为什么这么苦，老天爷为什么对我这么刻薄，这么残酷。”
金刚不是铁石心肠，大姑娘像带雨的梨花，是那么让人怜惜，是那么动人。他热血往上一涌，心里也为之一酸，悲叫道：“小妹：小妹，你这是何苦，你这是何苦？”
大姑娘猛然挣脱金刚的双手，悲哭道：“谁知道我这是何苦，我不甘心，绝不甘心，你今天要是没有一句话给我，我就死在你面前。”
别人不知道，金刚最清楚，他这位小妹刚烈得不得了，是个说得出，做得到的人。
他一惊忙道：“小妹。”
“别叫我，给我一句话。”
“小妹，我不能！”
大姑娘猛睁美目：“你不能？”
“小妹，你这不是逼我死么？”
“咱们两个之中，总得要死一个。”
“小妹。”
“给我一句话，说啊！”
“小妹，你能不能冷静想一想。”
“用不着，我已经想过很久了，要是体谅你，就苦了我自己，我不甘心，说什么我也不甘心。”
“小妹。”
“我知道，你身份特殊，不能知法犯法。不要紧，你只要给我一句话，将来有关方面我去求，万一要是真不行，那是我的命，我绝不怪你。”
金刚惊声道：“小妹，不行，你绝不能这么胡闹！”
“胡闹，你还说我胡闹。我愿意去求，求他们法外施恩，答应不答应全在他们，你能说我这是胡闹，你自己想一想，你还要我怎么样？＂
“小妹，我……”
“你还是不愿意说，是不是？好，那你就不要管我了，你走吧！”
金刚叫道：“小妹……”
“你要是不愿意给我一句话，就什么也别再说，走吧。你走吧，走啊！”
金刚他哪能走？他知道，只要他一走，这位小妹非自绝不可，他能让个对他一片痴心的好姑娘为他自绝？为他玉殒韵香消？不，他不能，他不是无情，更不是绝情。
陡地，他热血上涌，咬牙横心，毅然点了头：“好吧！小妹，现在你我什么都别说了，你等我将来——”
大姑娘一怔，突然坐了下去，捂脸痛哭。
金刚什么都没说。他的手轻轻抚上大姑娘的香肩。这，已胜过千言万语。
大姑娘还在哭，痛哭，痛痛快快的发泄。
良久，良久，大姑娘渐住声，抬起红肿的泪眼望金刚：“你走吧！真的，你该走了。”
金刚道；“小妹，让我叫马标给你找个大夫。”
大姑娘微一摇头道：“用不着，我的病已经好了八分了，什么药都治不好我的病，只有你能，你知道这不假。”
“那——你要多保重。”
大姑娘微点头：“我知道。”
“往后的几天，我可能抽不出空来看你，不过我会让马标常来。”
“不用，不要紧，我已经好了，时候不早了，你快走吧！”
“那——我走了。”
金刚自大姑娘的香肩收回了手，大姑娘站了起来，含泪地望着金刚。
金刚忍不住又握了握大姑娘的柔荑，才转身向外行去。
出了堂屋，马标在院子里迎了过来，他什么都没问，只问了一句：“要走了？”
金刚道：“你不要送我了，留在这儿照顾小妹，等天亮以后再走。”
马标并没有坚持，忙答应了一声。
把金刚送出了门，马标折了回来，进了大姑娘的屋。
大姑娘没再哭，呆呆地坐着。
“姑奶奶！”马标带笑道：“你们俩说的话我都听见了，真让他点头松口，可是真不容易。”
大姑娘道：“没人请你来跟我说这些，你为什么不送大哥回去？”
“大哥让我留下来照顾你，等天亮以后再走。”
大姑娘道：“我又不是三岁小孩儿，病也好了，干吗还要人照顾。”
“你要人照顾的地方还多，我问你，你真打算向有关方面提出要求？”
“当然是真的，情感所至，金石为开，我不信求不到他们点头。”
马标道：“你能想到这一层那真是太好了，我举双手赞成，只是，你总得有点去谈的实力。”
大姑娘道：“实力？”
马标道：“不错，实力，要是没有实力，他们是不会答应的。”
“你是说什么实力？”
“你怎么聪明一世，也糊涂一时。”
“你究竟是什么意思，快说吧！”
“我问你，大哥是个干什么的？”
“问得多余。”
“你既然知道大哥是个干什么的，就该知道他一天到晚都在干些什么事。”
“你这是废话！”
“一点儿也不废话。你能不能听我把话说完？”
“没人不让你说，你倒是快说呀！”
“大哥干的事儿是为国家、为民族，伟大而神圣。你就不会暗地里帮他些忙，也为国家、民族立些功劳，只要你能为国家民族立了功，这不就是你的实力么！”
大姑娘娇靥上飞快浮现起一丝惊喜神色，但很快地却又消失不见了，她缓缓说道：“你的意思我懂了，但是谈何容易！”
“有什么不容易的？”
“大哥做的事都属于最高机密，我连知道都没法知道，怎么暗中帮他的忙。”
“说你聪明一世，糊涂一时，你还不服气。有我跟在大哥身边，大哥的一动一静你不清楚，我可比谁都清楚吧！”
大姑娘一怔：“马标，你，你是说，你愿意告诉我？”
化名史克强的马标耸肩：“有什么法子，谁叫咱们是一家人。”
大姑娘伸出玉手抓住了马标的手，激动地道：“马标，你真好，谢谢你！”
马标伸另一只手，拍了拍大姑娘的玉手，道：“行了，姑娘。咱们都是没家没亲人的孤儿。越发处得比亲兄妹还亲，我不帮你帮谁。像咱们大哥这一号的，打着灯笼也未必能找到第二个，我不能让你白白错过。”
大姑娘眼圈儿一红，泪光在美目里闪动着：“马标，你对我真好。”
马标吁了一口气，缓缓说道：“你跟大哥的事要能成了，也应该能为后世流传一段佳话。同生死，共患难这么多年，所培养出的感情，是最难得、最可贵的了，说什么我也要促成这段姻缘。”
大姑娘忍不住泪水，分不出是喜还是心酸，任它夺眶而出，缓缓低下了头。
马标道：“小妹，用不着再这样了，振作，振作吧！只要你有了这种实力，将来在有关人士面前，不但好开口，而且让他们点头的胜算也极大。”
大姑娘抬起了头：“马标，我好怕！”
“怕？怕什么，你还有什么好怕的！”
“这不是别的事，我怕万一帮错了忙，或者是越帮越忙，坏了大哥的事，那怎么办？”
“唉！你什么时候变得这么婆婆妈妈，畏首畏尾了。咱们跟随大哥不是一天了，帮不上忙的时候倒是有，什么时候坏过大哥的事了！”
大姑娘沉默了一下，道：“倒还真没有。”
“这不就结了么，时候不早了，你该歇息了。”
“你呢？”
“我不能不照顾你，可又不能不走，你睡你的，我回去看看动静再来。”
“我已经好了，你走你的吧！要是没什么别的事，就不用急着往这儿来了。”
“你就别管那么多了，睡吧！”
马标扶着大姑娘躺了下去，然后他走了。
大姑娘两眼呆呆的望着顶棚，不知道她什么时候闭上了眼，只知道她闭上眼以后，两串晶莹泪珠顺眼角滚下，湿了绣花枕头。
□□□
马标回到了金家，堂屋里还有灯。
他进了堂屋，可巧金刚从里头出来，他对金刚欠了个身，叫了金刚一声。
金刚微愕一下，旋即道：“你怎么回来了？”
“我回来跟大哥商量点儿事儿。”
“什么事儿？”
马标道：“大哥，老爷子跟翠姑既然去了保定，短时间内又不会回来，您何不把小妹接回来住。”
金刚一怔：“你开什么玩笑，我怎么能这么做？”
“大哥，您误会我的意思了，我是说……”
金刚抬手拦住马标”道：“我没有误会，我懂你的意思，可是我绝不能听你的。”
“为什么不能？”
“我好容易没了后顾之忧。”
“大哥，小妹跟翠姑娘不一样，她一直是你的得力助手！”
“这我知道，还用你说？”
“那还有什么后顾之忧，不后顾之优的？”
“马标，我看你是糊涂了。你怎么不想想，我好不容易把老人家跟翠姑哄走了，现在听你的把小妹接到家里来住，万一要是让老人家跟翠姑知道了，他们会怎么想？”
“这个……”
“你想到的我都想得到，我想到的你未必能想得到，小妹在那儿住的好好儿的，你乱出什么馊主意？”
“大哥，我只是……”
“不要只是不只是了，不管你想到什么，总该先跟我商量商量。现在好，你等于是先斩后奏，我不能答应，小妹心里不痛快。”
“不！大哥，小妹还不知道！”
金刚一怔：“怎么，小妹还不知道？”
“可不，我只是刚回来的时候，在半路上想到了这一点，先跟您提一提。”
金刚吁了一口气，抬手道：“小妹既然还不知道，那是最好不过，你不要再提了，什么也不要再说了。”
马标没说话，拉过一张椅子坐了下来，低了低头，然后凝望着金刚道：“大哥，难道您一点都不觉得，您对小妹，有时候太残酷了些？”
“我倒不觉得。”
“我要是您，怎么着也……”
“马标，你今儿个是怎么了？”
“大哥，我不能不为小妹抱不平。”
“要不是我了解你，我真会以为你拿了小妹的贿赂呢！”
马标笑了，金刚也笑了。
笑了一阵之后，马标道：“大哥……”
金刚道：“我刚说过，什么都别说了，你不都知道，我是不得已。”
“我知道，”马标点了点头道：“所以总得赶快想法子解决，万一等到将来不成，小妹的脾气您我都清楚，她可是受不了。”
“你别这么操心了，我已跟小妹都说好了，她愿意等我，也愿意找我的上司们去求去。”
“您看，能求得他们点头么？”
“这就难说了，没有前例可举，当局也不好破这个例。”
“大哥，小妹不比一般女孩子家，情形也不同啊！”
“你我说这些都没用，点不点头，掌握在我的上司手里。”
马标慨然道：“万一到时候小妹一个人不行，我去帮她求去。”
“马标你可不能去胡闹。”
“大哥，一个羊是赶，两个羊也是放，为什么我就不能去，您想到万一不成的后果没有，这件事是只许成，不许败啊！”
金刚不耐烦地摆手道：“好了，好了，我知道了，你不要来烦我了好不好？”
马标沉默了一下，站了起来：“我这就赶回小妹那儿去，明天您有什么行动？”
“那你就不用管了，把小妹照顾好就行了。”
“我不用管了，您总不能老不用车啊！”
金刚道：“我恐怕有一段长时间不会用车了。”
马标一怔，忙道：“怎么，您要到外地去？”
“我不是到外地去，到外地干什么去！”
“那您？”
金刚没瞒马标，把他的任务，跟岑胖子、楼老二的约会全告诉了马标。
马标一听，眉飞色舞，摩拳擦掌：“奶奶的，可好了，这回英雄可有了用武之地了。”
金刚淡然道：“那是我的用武之地，你还是给我照顾好小妹。”
马标一怔忙道：“大哥，您可不能这么自私，我这一身筋骨痒了多久了。”
金刚道：“也只好让它痒了。我告诉你，这一场战争，斗智重于斗力，斗智的时候也远比斗力为多。”
“大哥，别瞧扁人好不好，我就不能斗智？”
“那倒不是，只是我挤进去已经是不容易了，我怎么能把你带进去。”
“大哥，您怎么糊涂了，他们既然知道您是金少爷，哪儿就多我这个金少爷的车夫了，不会让他们动疑的。”
马标的话有道理。
金刚沉默了一下，道：“咱们两个都进去了，小妹怎么办，你放心把她一个人放外头？”
“唉！您今儿个是怎么了？真糊徐了，您不是有个未婚妻嘛，可是没人见过您的未婚妻，说小妹就是翠姑娘，包管唬得他们一愣一愣的。”
“开玩笑，那怎么行。这要是让老人家跟翠姑知道了……”
“哎呀！我的大哥，您干的是情报工作，爹、妈、老婆都能假，未婚妻又有什么不能假的，老爷子跟翠姑娘既然知道了您的真正身份，这一点儿还能不谅解！”
金刚站了起来，在堂屋里踱上了步，皱着眉，不说话。
马标知道他在考虑，而这种考虑必然是点头的机会大，不敢打扰，没做声的在一旁等着。
突然，金刚停住了，脸向堂屋外，道：“去吧！把小妹接来。”
马标一蹦好高，怪叫一声奔了出去。
金刚又踱上了步，他在思考往后那一步一步的棋。
半个钟头以后，他思考好了，马标跟大姑娘也进了堂屋，马标跑得够快，大姑娘脸上也红红的，挂满了喜意。
马标一进屋就道：“少爷，准少奶奶来了。”
大姑娘道：“去你的！”
金刚皱眉瞪了马标一眼，“记住，老太爷上保定做客去了。”
马标欠身道：“是，少爷。”
金刚摆手道：“这儿没你的事儿了，你去睡吧！”
马标道：“好，这新人还没进房呢，怎么就——”
金刚两眼一瞪，精光为之外射。
马标一吐舌头，一溜烟般跑了。
金刚望了望低着头的大姑娘，道：“小妹，你就睡翠姑的屋，行么？”
大姑娘道：“翠姑姐的屋在哪儿？”
金刚笑笑道：“走吧！我陪你去。”
他陪着大姑娘往后去了。
进了翠姑的屋，点上了灯。大姑娘的美目扫视了一回，道：“翠姑姐不愧是个好媳妇，收拾得既干净，又有条有理的。”
金刚道：“算了，这个用不着你告诉我，时候不早了，快睡吧！”
他转身要走。
“慢着！”大姑娘叫了一声。
金刚停步转身。
大姑娘偎了过来，无限娇媚地道：“我要你在这儿陪我！”
金刚忙道：“别胡闹——”
大姑娘脸上挂着红晕，嗔道：“只要不及乱，怕什么？”
金刚摇了头：“抱歉，我恐怕没那么好的定力。”
他在大姑娘粉颊上轻轻拧了一下，转身走了。
大姑娘轻跺着绣花鞋，娇嗔：“讨厌！”
金刚回头一笑，出了屋，还带上了门。
大姑娘见景咬着下嘴唇儿，想一下，娇靥突一红，转身奔向了床。
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金刚睡得很舒服，也很踏实。睡梦中，他觉得有两片湿润而温热的嘴唇盖上了他的。
他醒了，大姑娘红热的娇靥仰了起来，他皱眉道：“小妹……”
大姑娘红着娇靥道：“别这么大惊小怪。忘了，我是你的未婚妻。”
金刚没说话，索性闭上了眼，他只觉他的嘴唇到现在还是热热的。
只听大姑娘道：“别睡了，快起来吧！饭做好了，洗脸水也给你打好了，就等你起来吃饭了。”
金刚睁开了眼，四目交投，金刚突觉脸上一热，大姑娘脸上也猛一红。
他披衣下了床。大姑娘偎过来帮他扣扣子，秀发、娇靥、耳后，香得醉人。
金刚不敢闻太多，只有屏住呼吸。
洗好脸到了堂屋，马标已经垂手侍候着了，上前一步，欠身赔笑：“少爷，少——”
金刚忙道：“马标，你能不能正经点儿。”
马标笑容一敛，道：“是！少爷，给您盛饭。”
他上桌边盛饭去了。
金刚忍不住笑了。
桌上四样小菜，色香味俱佳，没吃就引人垂涎。
金刚怔了一怔，道：“小妹，我怎么不知道你有这么好的手艺。”
马标道：“大哥，这您可是瞧扁人了，小妹会的多着呢，恐怕比翠姑毫不逊色。您慢慢等着看吧！”
金刚转望大姑娘。
大姑娘羞喜地道：“别听他胡说，哪儿能跟翠姑姐比，快吃吧！都凉了。”
就是怪，金刚今天的胃口奇佳。翠姑做的，他没觉出什么，或许是他认为翠姑能、巧，做的好，是理所应当，意料中事，这位大姑娘江湖上跑的时候多，她似乎不该会，更不该做的这么好。
吃完了饭，金刚把马标跟大姑娘留在家里，一个人出去了。
他先到医院拐了一下。“病人”出院了，赵大爷在，赵大爷是专为留在这儿等他的。
两个人交换了“情报”，川岛芳子方面没什么特别的动静，金刚则把他的“计划与布署”全告诉了赵大爷。
两个人分了手，金刚径往岑胖子主持的赌场。
这时候赌场还没开门，岑胖子跟楼老二都不在。不过，他们俩给场里留下了话，要是金少爷来了，务必等他们俩回来。
于是，金刚就在后头那间小屋里坐下了。
场里的打手恭恭敬敬，端上了一杯刚彻好的香片。
一杯茶兑了五回，楼老二回来了，老远就听他在外头嚷着问，问金刚来了没有。
金刚立即扬声应道：“二哥，我在这儿。”
楼老二带着一阵风进来了，满脸是喜，满脸是笑：“兄弟，你可真是信人，咱们这就走吧！”
“走？二哥是说总管那儿……”
“可不！你当我跟大哥上哪儿去了，不为你会起这么早，晌午能起来就算不错。”
“那真是太谢谢两位哥哥了……”
“自己弟兄还说这个，走吧！大哥那儿等着呢！”
他拉着金刚就要走。
金刚忙道：“慢着，二哥。”
“怎么，有点儿怯？”
“怯？那是笑话。上金銮殿也未必能让我怯，我只是想先摸清楚情况。”
“什么情况？”
“您两位谈的怎么样？总管他……”
“这还用问，不成我会来叫你？”
“赵总管的态度怎么样？勉强不勉强？”
“勉强倒是没什么勉强，不过，兄弟，他只说要先看看你。”
金刚倏然一笑道：“我懂了，走吧！”
迈步往外走去。
楼老二怔了一怔，忙跟了去！
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金刚、楼老二两人出了赌场，跳上一辆胶皮。用不着楼老二说话，拉车的拉着胶皮就跑。
走大街，穿小胡同，一阵跑。最后胶皮停在了城郊一条胡同口。
楼老二下了胶皮，招呼那拉车的上赌场找管帐的拿车钱。等到胶皮走了，楼老二道：“兄弟，从这儿过去，咱们得走段路了。”
金刚道：“怎么，车过不去了？”
楼老二笑笑道：“不，这是规矩，一待会儿你就知道了。”
楼老二一马当先，在前带路，进了胡同。
进胡同没多远，就见前面胡同两边站着两个头戴呢帽，身穿裤褂儿，卷着袖孔，露出雪白的两段的汉子。
金刚明白了，这儿是赵总管赵霸天的宅第所在，是闲人的车辆不准进，明桩要出了老远，稍微懂点儿事的，都会在胡同口外舍车步行。
金刚心念转动间，两个人已从两个汉子面前走过，楼老二左拐，进了横着的一条胡同口，胡同口里站着两个装束打扮跟刚才那两个一样的汉子。
进了胡同口前望，约莫百来尺远，一座高门头宅第，门口一对石狮子，那儿又站着四个，简直是戒备森严，官场上要员的公馆也不过如此。
百来尺距离不算远，没一会儿工夫便到了石狮子之前，两扇大红门，旁有偏门，红门关着，偏门开着，石阶高有十几级。高大的门头两边挂着一对大灯，每只灯上写着一个擘窠般赵字。
楼老二在赌场是二管事，威风、神气不可一世。可是一到这儿，他顿时矮了半截，向着四名汉子赔笑道：“这就是总管要见的金兄弟。”
四名汉子，八道目光，冷冷地上下打量了金刚一阵，其中一个上来伸双手遍摸金刚身躯。
楼老二一旁赔着笑道：“兄弟，是看看你有没有暗藏什么家伙。”
金刚道：“我还会暗藏什么家伙，我身上是从来不带那些玩艺儿的。”
搜金刚那汉子冷冷道：“那是最好不过，进去吧！”
楼老二连忙称谢。
进了赵家前院，楼老二道：“兄弟，千万别在意——”
“不会的，二哥。这是规矩，入境就要随俗，你说对不对？”
“对！对！”
楼老二笑道：“这才是我的好兄弟，还有，万一赵总管要是对你有点什么，你可千万看我们的薄面，千万要忍！”
金刚道：“我知道的，二哥。”
说话间，两个人已一前一后进了一座花厅里。
好气派的大花厅。
赵府这座花厅，够豪华、够气派，地下铺着红毡，顶上挂着时髦洋货琉璃灯，中式的八仙桌，太师椅，一色朱红，上头搁着大红缎子面儿的海绵垫子，跟嵌着大理石的靠背两下里一比，颜色让人看着好舒服。
靠里墙上，挂着一只相当大的自鸣钟。墙角下摆的也好，墙上挂的也好，都是些精美珍贵玩艺，可以说是中西合璧，美轮美奂。
别看楼老二是赌场的二管事，平日里神气得不得了，这会儿他进了这座花厅，硬是连坐都不敢坐。
金刚心里明白，可是他装不知道，当然这不能当面点破，要是当面点破了，楼老二脸上哪挂得住？
金刚这儿正没事人儿似的各处打量着，只听一声干咳传了过来。金刚、楼老二忙扭头看，只见厅门口站着个瘦瘦的中年汉子，一张马脸，脸色白里泛青。
楼老二忙赔笑欠身：“楚爷，您得空了。”
姓楚的中年男子脸上挤出一丝笑意：“我当是谁敢擅闯大厅里，敢情是老二你呀！”
他话是对楼老二说的，一对深沉的眼珠子却净在金刚身上转。
“是的，楚爷，我是奉总管之命，带位兄弟来给他见见。”
转望金刚道：“兄弟，来见见这位总管府的前院管事，楚庆和楚爷，往后还得仰仗楚爷多照顾呢。”
金刚抱拳欠身：“楚爷！”
楚庆和指了指金刚，道：“这就是你跟胖子俩说的那个？”
“是的！”楼老二满脸堆笑：“往后还得您多照顾，多提拔！”
楚庆和深深看了金刚一眼：“小伙子长得倒是挺不赖的，不过长得好看没有用，咱们这儿不是靠长相的，得看他够不够格，有没有福气进咱们这个堂口了。”
“是，是，您多关照，您多关照。”
楼老二一个劲儿的哈腰赔笑。
金刚却站着没动，也没再多说一句。
只听一阵杂乱步履声传了过来，大厅门口一前四后出现了五个人，清一色的短打装束，前头一个约莫四十上下，个头儿挺粗挺壮，一见楚庆和，马上微欠身躯：“楚爷！”
楚庆和笑道：“后院的护院，不轻易到前头来，有什么事么？”
粗壮汉子道：“巴爷让我来看看，总管要见的人到了没有？”
楚庆和道：“到了，早到了，喏，那不是么！”
粗壮汉子打量了金刚一眼，道：“那就好，我这就带他见总管去。您忙您的吧！”
一欠身向着楼老二招手道：“跟我来吧！”
转身走了出去。
楼老二、金刚向楚庆和施了一礼，先后跟了出去。
粗壮汉子与四个打手似的汉子在前带路，楼老二与金刚在后，亦步亦趋的紧跟着。走过了两旁花木夹道的青石小路，进了后院，绕着几幢房子，穿过几条甬廊，到了一间精舍之前，精舍门口站着两名打手也似的汉子。
前头粗壮汉子扭头过来说了声：“等着。”径自进了精舍，四名打手也似的汉子则留在门口，虎视耽耽的望着金刚。
楼老二不安的直瞅金刚。
金刚装没有看见。刚一到门口，他就闻见从精舍里送出来一股独特的异香，他一闻就闻出来那是什么味儿了，而且也知道里头的人正在干什么了！
粗壮汉子转眼工夫就出来，头一偏又进去了！
“是，是。”
楼老二忙答应两声，带着金刚走进了精舍。
精舍一进门，是个精雅的小客厅，里头还有一个套间，岑胖子掀帘从套间里走出来，他一脸肃穆色，到了金刚面前低低说了声：“应对的时候当小心。”然后，他把楼老二、金刚带进了套间。
金刚没猜错。套间里，床上正躺着个四十来岁的白胖汉子吞云吐雾的抽大烟，床头几上放着一支细瓷小茶壶跟一盘水果，胖汉子只顾吸，连眼都没抬。
床前两旁，站着四个打手也似的汉子，床沿儿上坐着个少妇装束的女子，身材玲珑，皮白肉嫩，柳眉凤眼，娇媚动人，红而丰润的香唇边，长了颗美人痣，越显得她成熟、娇媚、动人。
烟一阵一阵的上冒，胖汉沿抬眼。
岑胖子、楼老二垂手哈腰站着，没说一句话，没敢吭一声。
少妇一双水汪汪的眸子，却不住的在金刚身上转。那双眸子充满了热力，那热力是能熔钢。
好不容易，一颗烟泡抽完了，胖汉满足地放下了烟枪，少妇涂着蔻丹的尖尖玉指，拿起细瓷小茶壶送了过去。
胖汉对嘴喝了一口，这才坐了起来，抬眼看了看金刚，冷冷地冲着岑胖子、楼老二摆了摆手。
岑胖子、楼老二忙退向两边。
胖汉的目光又盯上了金刚，还有那少妇的一对眸子：“你走近点儿。”
岑胖子忙道：“兄弟，总管叫你。”
敢情这胖汉就是名震华北，代表黑社会大权的三义堂总管赵霸天。
金刚泰然地往前走了两步。
赵霸天从头到脚又把金刚打量了一遍：“你姓金？”
金刚道：“不错。”
“你家开钱庄？”
“不错。”
“我不喜欢这个金字，入我堂口得改个别的字。”
岑、楼二人一怔。
金刚道：“办不到！”
岑、楼二人一惊。
赵霸天道：“我会让你办得到。”
金刚道：“除非你赵总管那个赵字也能改。”
少妇眉梢儿陡一扬。
赵霸天脸色一变。
岑、楼二人大惊。
赵霸天忽然大笑：“好，好，骨头够硬。”
岑、楼二人一怔，脸上浮现起喜色。