突然，赵霸天发了话，在这鸦雀无声的当儿，他的话声像打了个脆雷：“拿拶指给他拶上。”
大伙儿都被震醒了，一名护院风也似的奔了出去，风也似的奔了回来，到了小伙子身边。
小伙子伸出了双手。
楚庆和站了起来。
护院把拶指套上了小伙子的十根指头，楚庆和接过了绳子的一端。
“丧门神”够损，他总要找机会报复。
绳子猛然抽紧。
小伙子身子一抖，但是脸色没变，也没哼一声。
一转眼工夫，小伙子的十根指头滴下了血，一滴一滴的，地上是红毡，血滴上去看不出来。
小伙子脸色仍没变，仍没哼一声。
在场的这些人，个个杀人不眨眼，吃人不吐骨头，可是这当儿，十之八九都把脸转向一旁。
“松。”
赵霸天这一声又像一声脆雷。
绳子松了，拶指取下来了，小伙子十指血肉模糊。
赵霸天一摆手：“拿伤药。”
护院送过了伤药。
小伙子抬手一拦：“不用，死不了。”
抓起一杯酒一仰而干。
赵霸天双眉一扬：“有种，是硬汉。来，喝。”
抓过酒壶放在小伙子面前。
“不忙，赵总管，我这碗饭……”
“‘三义堂’不多你一个，只管吃就是。”
小伙子笑了，道：“我喝酒，你看看这个。”
他探怀取出一封信递给了赵霸天，然后抓起酒壶猛灌！
赵霸天拆开了信，很快地看了一遍，脱口叫道：“四爷的荐介。你，你怎么不早说？”
小伙子咽下一口酒，一抹嘴，笑道：“光靠这封信，不就显不出我来了么，是不？”
赵霸天随手把信递给彭朋，拉住小伙子入了座，道：“来，见见……”
他把桌上的金刚、虎头老七、马六姐、彭朋、牛通、楚庆和一一介绍了，然后道：“没想到这位兄弟是北京吴四爷荐介来的，有信不拿出来，他……”
金刚道：“这位兄弟说得好，靠这封信就显不出自己来了，那样就算能进‘三义堂’，只怕也会招人轻视。”
小伙子一点头道：“金爷说的对，我就是这意思。”
虎头老七瞟了小伙子一眼：“人家说硬汉大都缺心眼儿，今天看起来，这话根本不可靠，咱们这位小兄弟人既是条铁铮铮的硬汉，可也挺有心眼儿的。”
金刚笑道：“这才叫能文能武，文武双全哪。”
小伙子道：“金爷您夸奖了。”
赵霸天道：“好久没见吴四爷了，他最近好吧？！”
小伙子道：“好，当然好。四爷这会儿在北六省，可以说是如日中天。”
赵霸天点头道：“这倒是实情，事实上除了他，再也没第二个人能镇得住北六省这一帮人了。”
金刚道：“总管，这位吴四爷是……”
赵霸天道：“‘鹞子胡同’里的头一位。”
金刚“呃”地一声道：“侦缉队的队长。”
赵霸天道：“吴四爷在洪门中的身份也极高，为人更是铁骨柔肠，义薄云天，北六省道儿上的朋友，提起吴四爷，没有不翘大拇指的。”
金刚道：“弄了半天吴四爷就是‘鹞子胡同’的吴队长。不错，这位吴四爷是号顶天立地，响当当的人物。”
赵霸天转望小伙子：“你不是说是从关外来的么，怎么会认识北京吴四爷？”
小伙子一咧嘴道：“如今不用再瞒总管了，吴四爷是我的亲娘舅。”
赵霸天一怔叫道：“哎呀，弄了半天原来是吴四爷的亲外甥少爷……”
小伙子道：“总管，您这是干什么。我舅舅是我舅舅，我是我，我要是想走这一层关系，我一来就把这封信拿出来了。”
虎头老七道：“这倒是，靠自己一个人，一双拳头，才是最踏实不过的。”
赵霸天道：“这就不对了。”
小伙子眨眨眼道：“怎么不对了。”
赵霸天道：“四爷是‘鹞子胡同’的头一号人物，在‘鹞子胡同’给你安插个职位，那是轻而易举的事，怎么他舍近求远，让你跑两百四十里地到天津卫来找‘三义堂’？”
小伙子道：“不瞒总管说，我原是想上京找我舅舅，在侦缉队找碗饭吃的，可是我舅舅说，在‘鹞子胡同’待一辈子，也待不出个出息来，所以写了封信给我，让我到天津卫来找总管。”
赵霸天不禁为之动容，道：“吴四爷真是太看得起‘三义堂’，太看得起赵某人了。”
虎头老七突然道：“小兄弟，说了半天了，你还没把你的真名实姓告诉我们呢？”
小子道：“我姓戴，叫戴天仇。”
金刚怔了一怔，深深看了戴天仇一眼：“好名字，兄弟有什么戴天仇么？”
戴天仇道：“这我就不清楚了，这名字是我娘给我取的，我娘并没有告诉我，跟谁有什么仇。”
金刚“呃”了一声道：“那是我会错意了。”
虎头老七道：“总管，给咱们这位小兄弟，安插个什么差事呀！”
赵霸天道：“这个……我得想想，我不能大材小用……”
显然，是因为北京吴四爷的面子不能不卖。
虎头老七道：“我看把花赌两档以外的事儿交给他得了！”
戴天仇道：“花、赌两档以外的事儿，什么事儿？”
虎头老七道：“杂七杂八的，多了。除了花、赌两档，只要沾上‘三义堂’的，就都是你的事儿。你看怎么样？”
“当然好，只不知道总管的意思怎么样？”
“你愿意要？”赵霸天问。
“总管是不是怕我干不了？”
“那倒不是，杂七杂八的事儿虽然不少，可都没什么大不了的，你一定干得了，我信得过你，只不知道你愿意不愿意？”
“当然愿意，有碗饭吃我就知足了，如今给这么个大差事，还会不愿意。不瞒总管说，我好动，待不住，让我到处跑跑正合适。”
赵霸天如释重负般，一点头道：“行，那就这么说定了……”
转望彭朋接道：“把金爷跟戴兄弟的事儿，尽快地知会所有的弟兄们。回头散席以后，找两个人陪他们到处走走，各处的情形，让他们两位摸清楚了。”
“是。”彭朋恭应了一声。
虎头老七道：“这样吧，花赌两档，由六姐跟我陪我们这位顶头上司跑，戴兄弟那方面，还是让彭大哥亲自走一趟吧。”
赵霸天微一点头：“也好，就这么办吧！”
□□□
这一顿饭，一顿酒，一直吃喝到下午快三点。
席散以后，虎头老七拉着马六姐陪着金刚走了。
出了大门，虎头老七道：“‘三义堂’在天津卫设的花档不多，只有六姐那‘四喜班’一处，可却是天津卫首屈一指的大地方，咱们还是先上六姐那儿坐坐，然后再上我那儿去吧！”
金刚道：“我没意见，你们两位怎么好就怎么走！”
虎头老七娇媚地瞟了金刚一眼：“瞧不出你这人倒挺好说话的啊，走吧！”
三个人叫了一辆胶皮，直奔“四喜班”。
到了“四喜班”，马六姐捧月亮似的把金刚迎进了花厅。
金刚是“四喜班”的常客，可以说是识途老马了，往花厅里一坐，大茶壶献上茶，马六姐把麾下该叫来的都叫来了，重新见过金爷，大茶壶在旁，把“四喜班”经营的情形，收支的情形，一一禀报了个明白。
该说的都说了，马六姐支走了麾下的弟兄，微笑望着金刚：“您是急着上七妹那儿去，还是在这儿待会儿？”
虎头老七瞟了金刚一眼，娇笑说道：“上我那儿去有什么好急的！我那儿又没有花！既入宝山不可空手而回，我看还是在这儿多待会儿，让六姐把春夏秋冬四喜叫来，侍候你个舒服，然后再上我那儿去吧！”
金刚一笑站起：“不要叫她们了，我现在已经很舒服了，我福薄，难以消受。”
“哟，怎么了这是，你不是常客么？”
马六姐笑道：“你不知道，金爷眼界高，压根儿就看不上我们四喜。”
“那他常往这儿跑，是干什么来的？”
马六姐要说话，但迟疑了一下，还没说出来。
金刚接口道：“我是冲着以前那位金姑娘来的，如今人家洗尽铅华离开这儿了，‘四喜班’就再也引不起我的兴趣来了。”
虎头老七道：“那真是太可惜了，既然看上了她，为什么不干脆把她赎出去？”
金刚笑笑道：“我想改邪归正了。再说，就算那个时候我愿意赎，六姐也未必舍得那棵摇钱树。”
“可是……”
“别可是了，走吧！”
虎头老七站了起来：“六姐忙吧，我们走了。”
她没容马六姐说话，转身出门而去。
很显然，她是不愿让马六姐同去，好在马六姐也没张罗着非去不可。
金刚跟虎头老七出了“四喜班”大门。
虎头老七道：“咱们先上哪儿去？”
金刚道：“你吩咐，你说该上哪儿去，就上哪儿去。”
虎头老七道：“岑胖子跟楼老二那儿去过了，不必去了。‘三义堂’在天津卫的赌档共有赌场六处，咱们到处跑跑去吧！”
她叫来一辆胶皮，两个人合坐一辆，挤是挤了些，可是在别人这是求之不得的事，肌肤相亲，耳鬓厮磨，一阵阵幽香直往金刚鼻子里钻，再加上虎头老七不时笑语如珠，吃吃格格的，一笑混身乱颤，那滋味儿真够人受的。
可是，金刚表现得相当泰然。
走马看花，虎头老七陪着金刚巡视完了六处赌场，天已经摸黑了，出了最后一家赌场的门，虎头老七勾魂的眸子瞅着金刚，包含着挑逗的光采：“上我那儿坐坐，吃过晚饭再走。”
金刚道：“心领了，改天吧！”
“怎么，害怕？”
“怕？有什么好怕的。”
“怕我吃了你，连骨头都不吐。”
“笑话，我求之不得，怎么会怕。”
“既是这样，那就跟我走。”
“走就走。”
于是，两个人又跳上了一辆胶皮，一路上，虎头老七把一个如绵娇躯挨得金刚更近了。
而金刚表现得仍然很泰然。
车走了儿近廿分钟，拐进了一条小胡同，虎头老七让车在两扇小门前停了下来。
给了车钱，把车打发走，虎头老七上前敲了门。
金刚道：“还有人跟你一块儿住？”
“别担心了，”虎头老七流波美目瞟了金刚一下，既娇又媚：“马上你就知道了。”
话刚说完，一阵轻快步履声由远而近，紧接着一个脆生生的话声问道：“谁呀？”
虎头老七应道：“紫云，开门，是我。”
门栓响动，门开了。一个十八九岁的大姑娘当门而立，全身的衣裳把美妙的身材都显露出来了，鸭蛋脸、柳眉、杏眼、整齐的刘海、长辫子，杏眼特别水灵，眉梢儿还挑着几分动人的风情，俏生生的。
她本来带着笑，一见金刚微一怔，水灵的眸子直在金刚身上转。
“傻丫头，哪有这样看人的。来见见金爷。”
“金爷。”俏紫云香唇边掠过一丝神秘笑意，浅浅施了一福。
怪不得虎头老七让金刚别担心，原来是这么个俏丫头，俏丫头什么不懂，也一定跟虎头老七是一条心。
虎头老七带着金刚往里走，过了个花木的小院子直进上房。
上房不大，但室雅无须大，上房里布置得相当豪华，但却不失雅致。
两边两间耳房，垂着帘儿，没灯光，却透着一阵阵醉人的幽香。
看金刚游目打量，虎头老七笑吟吟地问了一句：“怎么样？”
“真不赖！”
“那就多待会儿。”
“最好能不走。”
“没人撵你。”
两个人落了座，俏紫云欺雪赛霜，柔若无骨的尖尖十指，端着个细瓷盖碗放在桌上：“您喝茶。”
俏紫云的手比瓷还白还细。
“谢谢。”
“紫云，金爷在这儿吃饭，你去准备去吧！”
虎头老七没多说，没多交待，俏丫头心窍玲珑，又何用多说多交待，从她香唇边掠过的一丝神秘笑意更浓，她带着一阵香风走了。
金刚端起茶碗，用盖子拨了拨茶叶，轻轻喝了一口，一阵清香冲脑门，沁心脾。
虎头老七笑指西耳房：“那是紫云的屋。”
再指东耳房：“这是我的屋，要不要看看？”
“能看么？”
金刚放下了茶碗。
“留都把你留下了，还有什么不能看的，迟早你总要进去的。”
虎头老七抛给金刚勾魂一瞥，站起身，扭动着盈握的腰肢掀帘进了东耳房。
金刚笑了笑，站起跟了进去。
屋里原没点灯，虎头老七进屋仍没点灯，可是屋里并不黑得伸手难见五指，隐隐约约可以看见东西。
金刚什么都没看见，他只看见了虎头老七那张吹弹欲破的娇面，跟那双特别水灵明亮的眸子。
“怎么样？”
虎头老七话声轻轻的，吐气如兰。
“好。”
金刚只说了一个字。
“什么好？”
“都好。”
“愿意多待？”
“何止愿意多待。”
“那么你愿意……”
“温柔乡，温柔不住住何乡？”
“哟，瞧你酸的。”
虎头老七吃吃一笑，脚下往前进了一步，软绵绵的娇躯，贴在了金刚的胸膛上。
金刚一动没动。
“怎么了？”
虎头老七轻声问。
“我在数自己有几根骨头。”
“什么意思？”
“等让你连骨头吃了，再想数就来不及了。”
虎头老七笑了，刚笑一半，笑意就在她动人的娇躯上凝住了：“你这个人很怪。”
“是么？”
“一点不错。”
“怎么个怪法？”
“换个人，哪怕他是根木头，这会儿也会疯头。”
“你以前没见过这样儿的？”
“你是头一个！”
“你明白就好。”
“我明白就好，什么意思？”
“所以你不该像对别人一样的对我。”
“呃，你让我怎么对你？”
“你自己知道。”
“我想让你说。”
“七姐，你不该是俗脂庸粉。”
虎头老七一怔，两道很亮的光芒从她眸子里闪过，她凝望着金刚片刻，然后她说了话：“外头坐吧！”
金刚转身掀帘走了出去。
虎头老七跟出，一双眸子紧盯着金刚。
“看什么？”金刚笑问。
“我想看透你。”
金刚笑道：“欲速则不达，七姐最好慢慢看。”
“你在天津卫的名声。”
“糟透了！”
“是糟透了，人家都说你是个败家子，浪荡子，赌场的高手，风月场中的老手。”
“一点没错，人家没冤枉我，确是这样。”
虎头老七微一摇头道：“我看不像。”
“呃？哪儿不像？”
“你若是真像外间传说的那样儿，刚才你绝不会一动不动的放过我。”
金刚笑道：“你懂不懂欲擒故纵？”
“懂，”虎头老七道：“可是一般说来，欲擒故纵是对付不上钩的人，像我这样自动投怀送抱，心甘情愿的人，似乎大可不必。”
金刚看了虎头老七一眼，笑了笑道：“七姐，外间说我是个风月场中的老手，是不是？”
“嗯！”
“七姐你不会承认自己是个俗脂庸粉吧？”
“承认怎么样？不承认又怎么样？”
“七姐你要是俗脂庸粉等闲女人，我就会拿对付俗脂庸粉等闲女人的手法对付你，见面什么都不说，事毕扭头就走，反正图的只是一时之快，而七姐你不是俗脂庸粉等闲的女人，我要是那样对付七姐，我就不配称风月老手，也有点侮辱七姐。”
“那么，你认为对付我，应该用什么手法？”
“彼此间图的不是一时之快，讲究的是两字情份，那就要培养此情调，七姐以为怎么样？”
虎头老七目光一凝，道：“你认为我不是俗脂庸粉等闲的女人？”
“我阅人良多，不会走眼的。”
虎头老七的香唇边，掠过一丝勉强而带有点凄凉意味的笑意：“把我不当俗脂庸粉等闲女人看待的，恐怕你是头一个。我阅人很多，那些个男人只把我当成女人，从不管什么俗脂庸粉不俗脂庸粉，他们要的也只是女人，他们认为我是个淫荡的女人，是个人尽可夫，吃人不吐骨头的淫荡女人，其实……”
她话锋一顿，没说下去。
金刚却不放松：“其实怎么样？”
虎头老七幽怨而黯然的吁了一口气：“人有幸有不幸，一个人，尤其是一个女人，想在这个圈子里讨生活，是不能一天到晚板着脸，冷若冰霜，谁都不理，不假人一点辞色的。”
现在的虎头老七，跟片刻前的虎头老七前后判若两人，不过听她的谈吐，金刚并没有看错，她却不是俗脂庸粉。
金刚不由多看了她两眼，道：“七姐……”
虎头老七道：“不要多问，我已经没什么好说的了。你只知道我是‘三义堂’掌管赌档，靠赌技吃饭，靠上天赐给我的本钱保饭碗，杀起人来也能不眨眼的女混混就够了。”
金刚道：“七姐太贬自己了。”
“那你说我该怎么办？抬高自己，两脚已陷进泥沼里，抬得起么？”
虎头老七似乎有满腹的辛酸，一脸的幽怨。
可是金刚永远保持着一份机警，他不露痕迹地转了话锋：“七姐也擅赌技？”
“擅？何止擅。不告诉你么，我是靠这吃饭的，恐怕你那两下子只配做我的徒孙。”她轻估金刚了。
金刚没置辩道：“七姐知道我那两下子？”
“听岑胖子跟楼老二说了，你那两下子可以把他们唬得一愣一愣的，可是一旦碰到真正的高手，你非吃瘪不可。”
“七姐的赌技是哪儿学来的？”
“有人教的。”
“谁？”
“不想说。”
她不想说，金刚也没问，沉默着端起了茶碗。
虎头老七却道：“其实，告诉你也没什么关系。不知道怎么回事儿，对你，我像是搁不住话，我的赌技是我那个已经死了的丈夫教的。”
“呃，他必定是位顶尖儿高手。”
“你也是江湖上跑跑的，也精于赌道，听说过吃遍南七北六无敌手的‘魔手’小马没有？”
“呃，”金刚一怔，旋即倏然而笑：“原来是有赌王之称的‘魔手’小马。久仰，久仰，弄了半天，七姐是赌王的夫人，那就难怪冠绝一时了。”
“有什么用！毕竟不是正经事。”
“七姐也别这么说，行行出状元，有一技在身，总比什么都不会好。七姐，‘魔手’小马是怎么死的？”
“玩火者自焚，善游者死于水。这话是一点也不错，小马就是死在这个赌字上，也是这在身的一技害了他。”
“呃？”
“说起来话长了，这事我从没对旁人说过，不知道今天怎么会告诉你，想当初在江南，小马有一回在家喝多了酒告诉我，他吃遍南七北六无敌手，可就怕一个人——”
“谁？”
“一个叫龙刚的江湖路客。”
“呃！”
“我追问了半天他才告诉我：远在三个月前，他吃了一个不该吃的人，害得那个人妻离子散，家破人亡；让这个叫龙刚的江湖路客知道了，找上了他。两个人找个没人的地儿赌了一局，小马哪把他放在眼里，结果一局下来，小马全军覆没，输得很惨，栽了头一次跟头，也是个大跟头，龙刚让小马把吃那个人的全吐了出来，还给了那个人；用意也在告诉小马人外有人，天外有天，一山还有比一山高，既学这种绝技，要守规矩，讲道义，这一套也不能仗以混一辈子，劝小马洗手改行。我从不知道什么叫害怕，可是我听了小马的话，竟然怕得在心里颤抖，当时我也劝小马洗手改行，小马不听。没出半年，小马在上海滩为赌招惹了斧头党，让人家活活劈死在桌边上。”
金刚皱了皱眉，叹了口气：“可惜了！”
“可惜是可惜，小马是个聪明人，绝顶的聪明，可惜没用上正途。他死了，我没掉一滴眼泪，因为这原在我意料中，我知道他迟早会毁在赌上，要是造孽太深重了，有一天会死得比这还惨。”
金刚微微点了点头，没说话。
“哼，”虎头老七自嘲地冷笑了一声：“小马是那么死的！他那一套教给了我，我现在拿他那一套挣饭吃，谁知道我将来又是个什么样的下场，所以我只有及时享乐，过一天是一天了。”
“七姐人在‘三义堂’里，还有谁敢把你怎样！”
“我人在‘三义堂’里，掌管着赌档，就是吃翻了天，也没人敢把我怎么样。可是老是这样吃下去，看着人家一个一个的倾家荡产，身败名裂，我于心不忍——”
“是他们自己爱赌，怪得了谁。”
“我也只有拿这一点来安慰自己了。其实，你不知道，外头虽没人敢把我怎么样，可是怕人的还是在‘三义堂’里，目下我还是靠我的姿色自保，一旦人老珠黄，年华逝去，那就不知道会是个什么样的下场了。”
金刚笑道：“七姐太多虑了，‘三义堂’不会是个不讲道义的地方——”
“道义？哼！你是刚进门，待久了你就知道了，我看得比你多得多。你啊，跟戴天仇一对的傻小子——”
吁了一口气，话锋顿了顿，接道：“这些话，本来我一个字都不该提，可是我不但提了，而且提得也相当多，万一要是我得了什么祸，我不会怪你！”
金刚淡然一笑道：“七姐瞧扁了金刚了，七姐拿金刚当知己，金刚又怎么会不把七姐当知心朋友。七姐放心，我全当什么都没听见！”
“真的？”虎头老七瞪大了一双美目。
“假不了我，不过在哪儿说哪儿，我既然一脚踩进了‘三义堂’，就不能不掏出血心来，还望七姐以后不要再提了。”
虎头老七人泛起了一阵颤动，伸出那欺雪赛霜、柔若无骨，保养得特别好的玉手，握住了金刚的手，凝娣望着金刚，道：“你叫我七姐，我就任个大叫你一声兄弟。谢谢你，兄弟，我听你的。”
轻快的步履声传了过来，虎头老七很自然地收回了手，俏紫云端着酒菜进来了，人还没到，菜香已引人垂涎，她笑吟吟地道：“您两位先喝酒吧！饭待会儿再上。”
她把酒菜放在了桌上，四样菜，一个汤，一壶酒，两双筷子，两个酒杯。
金刚道：“给姑娘添麻烦了。”
“哟，”俏紫云娇声道：“您怎么这样说呢！这不是折我们么，能侍候您是您赏脸，就怕您嫌做得不好。”
说着话，已经把酒斟上了。
金刚笑顾虎头老七：“七姐听，紫云姑娘多会说话。”
俏紫云瞟了虎头老七一眼：“这都是我们七奶奶教的。”
虎头老七轻叱道：“别这儿胡扯了。”
“是！婢子这就滚出去。”
俏紫云水天眸子一扫两个人，堆着一脸的神秘的笑意走了。
虎头老七跟金刚互望一眼，娇靥上突然泛起一抹轻微的红晕来，她拿起了酒杯：“干了这头一杯。”
她先一仰而干。
金刚不好不尽饮。
看样子虎头老七很耐喝。
她是很耐喝，接下去一杯连一杯的。
可是她的量究竟不及金刚。
她酒意满脸，除去脸红，一双眸子更见水灵。
金刚却还跟个没事人儿似的。
“七姐，咱们就此打住，吃饭吧！”
“不，本来想灌醉你的，谁知道你的量这么好，不拼倒你我不甘心，喝！”
喝！又喝了几杯，虎头老七不能喝了。人偎在金刚怀里，软得像堆棉花。一双手臂勾住了金刚的脖子，星目微闭，呼吸急速，说话梦吃似的：“扶我进去，我坐不住了。”
金刚扶她进屋，等于抱她进屋，把她放在了床上，她一双手紧搂着金刚的净子，话声带着颤抖：“兄弟，我，我好苦……”
金刚没说话，为她盖上了被子。
虎头老七又发了一阵子呓语，充满了娇媚，曾极挑逗！
金刚一直没动。
虎头老七，她却渐渐没了动静，睡着了。
金刚凝望着那张娇艳动人的脸，长长的睫毛上挂着泪珠，更令人蚀骨销魂，他吁了一口气，又伸手为她拉了拉被子，转身走了出去。
“紫云姑娘，紫云姑娘。”
俏紫云一阵风似的奔了进来：“您叫我？”
“七姐睡着了，我该走了。”
紫云一怔：“怎么，您，您要走？”
“是的，七姐醒过来代我说一声，我改天再来看她。”
他迈步往外走。
“金爷……”
紫云忙叫。
金刚回过身：“紫云姑娘，我是七姐的朋友。”
转身行去。
俏紫云怔在了上房门口。
□□□
金刚离开虎头老七的住处，到了马六姐的“四喜班”，他是有事儿来的，有要紧的事儿。
大茶壶恭敬而小心地把他让进了花厅，然后去请马六姐。
一转眼工夫，马六姐扬着花手绢儿进来了。“金爷怎么有空又折回来了？”
她话里有话。
金刚淡然道：“六姐，别瞧扁姓金的，也别瞧扁了虎头老七。”
马六姐笑笑道：“那怎么敢。我知道您金爷是个什么样的人，可没想到老七会……”
“六姐的招子不该不够亮。”
“是么？”
“六姐应该多看看！”
马六姐深深看了金刚一眼，抬了抬手：“请坐！”
两个人落了座，金刚道：“我是来谢谢六姐的。”
“谢我？谢什么？”
“六姐明知道，我是不知道六姐跟‘三义堂’有关系，要不然我一定会先来打个招呼的。”
马六姐敛去了笑容，道：“您抬举马六，马六也欠过您的，马六虽不完全明白您，但多少也摸透了几分，只要您认为马六是个有血性的中国人，那就什么都不用说了。”
“我对六姐了解得很够，六姐所以身在‘三义堂’，恐怕也跟我一样。”
“不满您说，我力量不够，不得不托庇于‘三义堂’。”
“那么你我的目的微有出入，六姐要是想托庇于‘三义堂’的话，恐怕短期内就会有变化。”
“呃，什么变化？”
“日本人想利用‘三义堂’控制整个华北，‘三义堂’很快就会跟日本人勾结。”
马六姐脸色一变：“真的？”
“真的，金碧辉已然潜返天津，主持这件事的就是她。”
马六姐一拍桌子：“早做了她什么事儿都没了。”
“不，六姐，有关方面有有关方面的大计划，早做了金碧辉，对咱们并没有什么好处。”
“这我是不懂，可是眼前……”
“眼前并不足虑，有关方面正要利用这一机会，彻底粉碎日本人的阴谋，并铲除‘三义堂’势力。”
“好极了，金少爷，您……”
“我请六姐跟我合作。”
马六姐急站起：“马六愿意接受命令，听凭驱策，这是马六的天大荣宠。”
“六姐请坐。”
“金少爷……”
“六姐请坐。”
马六姐坐了下去。
“六姐进‘三义堂’多久了？”
“早了，我一来天津就进去了。”
“那更好。”
“您是要……”
“六姐手下有多少人？”
“近百。”
“都可靠？”
马六姐道：“可以说都是跟了我多年的子弟兵，绝对可靠。”
“弟兄们都在天津卫？”
“嗯，可是他们并不在一个地方，天津卫的各阶层，各角落都有，平素他们各干各的，有什么消息就往我这儿送，有事儿我一招呼，他们就都来了。”
“太好了，”金刚由衷地道：“六姐真是雄才大略的女中豪杰。”
马六姐笑了笑道：“您夸奖，您可把我捧上了天了，说我是女中豪杰的，您还是头一个。天津卫的人，知道我在‘三义堂’的，叫我女流氓，女混混儿。不知道我在‘三义堂’的，都叫我老鸨子。”
金刚道：“六姐不必在意，干咱们这一行的，十有八九都是身在虎穴，随时有丧生之险，为了进行工作方便，就需要有个身份掩护，只要咱们心安理得，何在乎世情之毁誉褒贬。”
“您说得对，”马六姐道：“我可以不在乎那么多，只要能让我顺顺当当，谁叫我龟孙子我都愿意。”
金刚笑道：“六姐真会说笑话。”
马六姐敛去了笑容：“真的，金少爷，马六出身江湖，风尘之中打的滚数不清，干的全是些见不得人的事儿。不过马六还有些血性，还懂些大义，我学的是打古来江湖上的草莽英雄，忠义之士，让我做卖国求荣的汉奸我不干，我更不愿做亡国奴，所以我毅然走了这条路。弟兄们个个忠义，个个有血性，他们也都愿意跟着我卖力卖命，流血流汗，只要我马六有三寸气在，这条路我会永远的走下去，直到我躺下地，咽了最后一口气。”
金刚为之动容，肃然抱拳：“六姐的肝胆愧煞多少须眉，愧煞多少人，我谨代表我的弟兄们，向六姐致最大的敬意。”
马六忙答礼，正色道：“这马六太不敢当，您抬爱，愿伸手拉马六一把，这是马六的福气，马六的造化。”
“六姐客气了。”
“金少爷，马六没家没业，就这么一个人，又是个三绺梳头，两截穿衣的坤道，这么多弟兄虽然愿意跟着我流血流汗，可是他们总要吃饭，而且干这一行，走这条路，我也不能不添置些必须要用的家伙，有的时候不免干些偷鸡摸狗，见不得人的下九流的勾当，像上回对您走了眼，冒犯了您——”
金刚截口道：“六姐的情形我明白，过去的也不必再提了，从今儿个起，六姐不必另找财路，弟兄们的一切需要我负责。”
马六姐忙道：“这怎么好，金少爷，我可没意思让您接济。”
“这么说就不好听了，六姐也弄拧我的意思了，所以说弟兄们的一切需用我负责，拿钱给东西的并不是我，这是给弟兄们粮饷，六姐懂么？”
马六猛然瞪大了眼，大茶壶一脸惊喜，马六急急说道：“您是说……”
“六姐懂了就行了，何必要我多说。”
“这么说您真是……”
“六姐肝胆照人，我也用不着再瞒六姐，我是中央的情报工作人员，代号是‘地字第一号’。”
马六姐肃然起立，恭谨躬身：“马六有眼无珠，失敬。”
金刚抱拳答礼：“我还有个化名，马六既在江湖道上，也许听说过‘龙刚’？”
马六、大茶壶猛一怔。大茶壶急道：“哎呀！您就是神出鬼没、大名鼎鼎的‘龙刚’龙爷。”
马六道：“这，这可是，龙爷，您的大名已经是满天下了，江湖道上只要是有血性的，提起来谁不尊仰，谁不挑大拇指，马六对您是仰慕已久，早想瞻仰瞻仰您，可是您跟见首不见尾的神龙似的，让马六只有自恨福薄缘浅，没想到如今——天可怜马六，马六的福气造化可真不小。”
“六姐太抬爱了。”
“真的，龙爷，您不知道，撇开别人不说，我这些弟兄们天天提您，您的大名简直就不离口，我这么说吧！龙爷，您是他们的神。”
大茶壶激动地道：“真的，龙爷，这可一点儿也不假。”
金刚截口道：“两位抬爱，两位抬爱。不过我还是希望两位叫我一声金少爷。”
马六、大茶壶忙道：“是，是，金少爷，金少爷。”大茶壶接着道：“金少爷，您的一身绝学冠绝当世，尤其还有一手好枪法，什么时候露两手，让我们开开眼界？”
金刚笑道：“说什么绝学，说什么好枪法，全是唬人的玩艺儿，诸位既然这么抬爱，有机会总会请诸位指正一二的。”
大茶壶惊喜忙躬身：“谢谢您，谢谢您，先谢谢您了。”
马六道：“金少爷，听说您还有两位助手，小马跟位姑娘……”
“都在天津卫！”
“都在天津卫？”
“我那位小妹还没露过面，小马马标你们可见过不少次了，就是我的车夫，小名虎子的史克强。”
马六、大茶壶猛一怔。马六叫道：“哎哟我的大爷，就是他呀！”
大茶壶道：“那就难怪了！那就难怪了！怪不得弟兄全爬下了，而且栽得那么惨，该爬，该栽。不冤，不冤，一点儿也不冤。”
金刚道：“我不能在这儿待太久，咱们谈正经的吧！我给六姐弟兄们一个番号，称‘铁血锄奸队第一队’，六姐是当然的队长，我看这副队长，就是大茶壶吧！”
大茶壶一怔：“这——”
马六叱道：“这什么，这是别人做梦都梦不到的，跟着我谢恩受命吧！”
马六姐跪下了地，金刚一怔要拦，大茶壶跟着跪下，金刚不知道该拦哪一个。就这一犹豫间，马六跟大茶壶已恭恭敬敬磕了头站了起来。
金刚站起道：“六姐，大茶壶，你们这是干什么！”
马六正色道：“中央这么抬举我们，马六等敢不粉身碎骨，誓死以报，倘有二心，神人共诛，天地不容。”
一抬腿，从裤腿里抽出一把小攮子，抬起左袖，照着胳膊上就是一刀，一缕鲜血顺刀流下。
“还有我！”
大茶壶神情肃穆，跟着也来了一下。
金刚激动地抓住了两个人的手：“六姐、大茶壶，从现在起，咱们都是生死与共，肝胆相照，血肉相连的好弟兄，好同志了。”
一阵急促步履声传了过来。
金刚忙松了马六跟大茶壶的手。
马六、大茶壶也忙藏攮子，放下衣袖。
大茶壶道：“是自己的弟兄。”
一名壮汉走了进来，先向金刚欠了个身，然后向着马六道：“大姐，总管那儿的楚爷跟位戴爷来了。”
金刚微愕。
马六“呃！”了一声朝金刚。
金刚道：“大茶壶忙去，六姐进去换件衣裳。”
马六、大茶壶一点就透，答应一声，各自裹伤去了。
笑声传了过来，一听就知道是楚庆和。
转眼工夫，楚庆和跟戴天仇并肩走了进来，金刚含笑抱拳：“楚管事、戴兄弟。”
楚庆和、戴天仇一怔，忙抱拳答礼：“金爷也在这儿！”
金刚道：“奉总管之命，花赌两档各看一下，多少了解点儿情形。”
楚庆和赔笑道：“马六这儿并不在戴老弟管辖之下，但都是堂内的生意，自己人的地方，所以我也带他来看看。”
“应该，应该，”金刚道：“堂里的生意，自己人的地方，都应该看看，方便往后的呼应。”
“就是说嘛！”楚庆和说话之间目光转动，道：“金爷一个人在这儿，马六呢？”
“她本来要出去迎二位的，我让她换件衣裳再出去迎，谁知道二位已经进来了。”
垂帘一掀，马六带着香风出来了，微一怔，急上前见礼：“哎哟，您两位怎么已经进来了，有失远迎，您二位恕罪！”
戴天仇含笑答了一礼：“不敢。”
楚庆和却道：“马六，你好大的架子啊！”
虽然是笑哈哈的，但话却逼人。
马六忙道：“楚爷，马六怎么敢哪，是金爷……”
楚庆和哈哈笑道：“我知道，说着玩儿的，既是金爷让你换衣裳去了，我还敢说什么，坐，坐，都不是外人，坐！”
他抬手招呼大家坐。
金刚却道：“这会儿我忝为半个主人，楚管事跟戴老弟难得到‘四喜班’来，我看六姐还是带他两位别处坐坐吧！”
金刚是要尽“主人”之谊，略表“待客之道”，示意马六好好招待招待两位“客人”。
这谁不懂？
马六含笑抬手：“说得是，两位请！”
楚庆和哈哈笑道：“可以，难得来，来一趟是应该好好看看，主人这一番美意不便辜负，戴老弟——”
戴天仇忙道：“楚管事请吧！我就在这儿坐坐好了。”
金刚笑道：“戴兄弟到底年轻几岁，好吧！不敢强人所难，我就陪你在这儿坐坐吧！”
马六再让楚庆和：“楚爷，您请吧！”
楚庆和抱拳道：“既是这样，那我就失陪了。”
带着笑意与马六走了出去。
金刚向戴天仇抬起了手：“坐！”
“谢谢！”
戴天仇很客气，谢一声坐了下去。
金刚支开楚庆和是有用意的。两人一落座，金刚立即说道：“时候不早了，我的表走得不大准，戴老弟的表走得准不准？”
戴天仇微微一愕道：“不大准，总是上午快一分，下午慢两分。”
金刚笑道：“咱俩的表差不多，我的表是上午快一分，下午慢一分。”
戴天仇立即站起：“您是——”
金刚道：“地字一号。”
戴天仇肃穆欠身：“地字二号向一号报到。”
金刚抬了抬手：“就料到是自己人，果然不错，坐！”
戴天仇坐下。
金刚道：“奉天字第一号指令全力协助兄弟，所以我先进了‘三义堂’。”
戴天仇道：“天字第一号让我向一哥多请教益。”
“自己兄弟别客气，我会看情形配合你，你有什么困难可以马上告诉我，我一定尽全力帮你解决。”
“多谢一哥。”
“这边的情形你都知道了么？”
“知道了！上峰给我的指示很详尽。”
“那就用不着我再给你做简报了。”
轻快步履声传了过来。
戴天仇一抱拳，提高声调道：“小弟初学乍练，往后还望金兄多指点。”
马六行了进来。
金刚笑问道：“安顿好了么？”
马六笑应道：“安顿好了，我让四喜侍候着楚爷呢。”
金刚指着戴天仇：“见见，这是上峰特别派来打进‘三义堂’的‘地字二号’。”
戴天仇、马六都一怔。
金刚又指马六道：“江湖女英豪，愧煞须眉的马六姐，刚收编为‘铁血锄奸第一队’的队长。”
戴天仇忙站起：“马队长！”
马六姐瞪大了眼：“怎么戴爷也是……”
金刚笑道：“这出戏戴兄弟是主角，本地的同志奉命协助他。”
戴天仇道：“以后还要六姐鼎力相助。”
“好说，”马六姐忙道：“我是蒙金少爷抬举，刚纳入正规，以后只要有用得着马六的地方，尽请吩咐，马六赴汤蹈火在所不辞。”
戴天仇道：“先谢谢六姐了。”
马六还待再说！
金刚抬手一拦，道：“好了，就此打住，我该走了，两位在这儿聊聊等楚庆和吧！此人是个阴险人物，多提防着点儿。”
金刚转身外走。
戴天仇跟马六要送。
金刚摆摆手，示意二人留步。然后一个人出了花厅。
金刚离了“四喜班”，并没有马上回家，他到赵大爷的住处拐了一趟。
他去看了看陈老头儿，然后把一天来的经过详详细细的告诉了赵大爷等，并听取赵大爷的报告。
据赵大爷等的报告，川岛芳子跟土肥原方面都没有动静。
川岛芳子简直就足不出户，也绝少有人去探望她。
金刚皱了皱眉：“这是什么意思，一直按兵不动？”
赵大爷道：“也许是等机会。”
“有什么机会让她等的？”
“这就只有问她了。”
金刚沉吟未语。
“你要不要去拜访她一趟？”
“不能！”金刚摇头道：“她回来我根本就不知道，怎么去拜访她。”
赵大爷微一愕，道：“这倒是，那你看该怎么办？”
金刚摇摇头，没说话。
赵大爷忽然猛一惊：“一哥！”
“怎么？”
“别是他们声东击西。”
“你是说明修栈道，暗渡陈仓。”
“我就是这意思。”
“不会吧！天字第一号的情报从没有出过错。”
“可是为什么她们一直按兵不动？”
“也许时机未到。”
“什么时机？”
“对她们最有利的时机。”
“是这样么？”
“应该是。”
“一哥……”
“要是她们明修栈道，暗渡陈仓，别处也该有动静，而事实上这一阵任何动静也没有。”
“这倒是……”
“他们葫芦里究竟卖的是什么药？”
“我看，他们还是在等时机，等那对他们最有利的时机。”
“可是什么时机对他们最有利呢？”
“那就要去查了。”
“怎么查，从哪儿着手？除了川岛芳子那儿，还有哪儿可以着手？”
“‘三义堂’里，也可以着手。”
“那你就赶快着手查吧！别让咱们落人后着，处在被动的地位。”
金刚点了点头，吁了一口气，道：我我会很快的着手的。”
他站了起来，道：“时候不早了，我该回去了。”