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画面化作一缕青烟消失了。
“大家都知道,所有的神都在劫难逃——随着我们智力的进化,他们离我们越来越远,一个接着一个,直到全部消亡。”
穹顶之上,诸神的画面挨个地消失了——雷电之神、地震之神、瘟疫之神,等等。
屏幕上,随着诸神的画面越来越少,兰登又接着说道:“不过,大家千万别搞错,这些神并没有‘温柔地走进那个良夜[96]’。一种文化抛弃它的神明,其过程都会一团糟。小时候,我们最亲最爱的人——我们的父母、老师,还有宗教领袖——便把精神信仰深深地烙在我们的心灵的深处。因此,任何宗教的转变都要经历几代人,都会出现群体性恐惧焦虑,而且常常伴随着流血与杀戮。”
屏幕上,在呐喊声和刀剑厮杀的铿锵声中,诸神的画面一个个闪烁着,随后逐渐消失。最后画面上只剩下一位神,面容枯槁,白髯飘逸。
“宙斯……”兰登高声说道,声音震耳欲聋,“众神之神,所有异教神最害怕、最敬重的神。他不想销声匿迹,而且他的反抗比其他诸神更加强烈。他奋起战斗,以图阻止自身光芒的湮灭,其激烈程度不亚于他当年取代泰坦的时候。”
穹顶屏幕上闪过几幅画面——英国的巨石阵[97]、苏美尔人的楔形文字和埃及的金字塔。接着,又出现了宙斯的半身像。
“宙斯的侍奉者拒不放弃他们信仰的神,基督教征服者也被迫妥协,只好选用宙斯的容貌作为他们新神的模样。”
屏幕上,宙斯大胡子的半身像完美地融进了一幅壁画——米开朗琪罗在西斯廷礼拜堂[98]穹顶绘制的《创造亚当》之中,长着胡须的脸庞跟基督教的上帝一模一样。
“今天,我们已不再相信宙斯的那些故事——他是如何被山羊养大的,又是如何被那个名叫库克罗普斯的独眼巨人[99]赋予神力的,等等。受益于现代思维,我们将这些荒诞的虚构故事归为神话,从中我们可以窥见人类的过去曾经是何等的迷信。”
现在,穹顶屏幕上又出现了一张照片,是图书馆里一个积满灰尘的书架。书架上那些描写古代神话的精装羊皮卷备受冷落,旁边探索自然崇拜的巴力[100]、伊南娜[101]、奥西里斯[102]的典籍,以及无数早期神学典籍,同样无人问津。
“现在,情况不同了!”兰登大声说道,“我们都是现代人了。”
天空中出现了新的画面——一组清晰、靓丽的照片:太空探索……计算机芯片……医