第24章 (第2/4页)
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所罗门咯咯地笑了起来,但仍显得有些心烦意乱。“罗伯特,我来找你的原因是想让你替我保管一样东西,这东西对我相当珍贵。我前一阵子刚刚继承的,但把它搁在家里或是办公室里,我心里总觉得不安。”
兰登一听,顿时觉得有点别扭。在彼得·所罗门的世界里,任何“相当珍贵”的东西都肯定是百分百的宝物。“放到保险箱里怎么样?”你们家难道不是拥有美国的半数银行的股份吗?
“那会牵涉一大堆文件,还要跟银行职员打交道,我宁愿找一个值得信赖的朋友。我知道你是能守住秘密的。”所罗门从口袋里掏出一个小包递给兰登。
有了如此戏剧性的铺垫,兰登原本以为会看到一件什么不同凡响的东西。可这小包不过是三英寸见方的小盒子,外面裹着一层褪色的棕色包装纸,扎着细绳。从包裹的大小和分量来看,里面似乎装着石头或金属。就这个?兰登拿着盒子转来转去地看,他注意到有一侧的细绳谨慎地用蜡封住了,封蜡上有个浮雕蜡印,像是古代的敕令,印有双头凤凰的图案,凤凰胸前饰有数字三十三——这是共济会最高等级的传统符识。
“说真的,彼得,”兰登说着,脸上掠过一丝不自然的笑容,“你是共济会集会所中的尊者圣师,不是教皇。这个包裹是你用自己的戒指来封印的?”
所罗门低头看一眼自己手上的戒指,哈哈一笑。“这不是我封的,是我的曾祖父,差不多是一百年前的事了。”
兰登一怔。“什么?”
所罗门举起戴戒指的手指。“这个共济会戒指是他的。后来传给我的祖父,然后是我父亲……最后到了我手里。”
兰登举起这个小包。“你的曾祖父一百年前封好了这个小包,后来再也没人打开过?”
“没错。”
“可是……为什么不打开呢?”
所罗门微微一笑。“因为时机未到。”
兰登的眼睛瞪大了。“什么时机?”
“罗伯特,我知道这事儿挺古怪的,但你知道得越少,对你就越好。只要把这个小包放在安全之处,别跟任何人说起我交给你了。”
兰登在他的导师眼里搜寻开玩笑的迹象。所罗门向来喜欢戏剧化的表达方式,兰登不知道这会儿他是否有所夸张。“彼得,你能肯定这不是一个诡计吗?把古代共济会机密托付给我,以便勾起我的兴趣,诱惑我入会?”
“共济会并不招兵买马,罗伯特,这你是知道的。再说,你已经告诉我你不会加