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身子:“她在哪儿?”
“查尔斯顿,”索尔说,“她的老房子里。”
娜塔莉缓缓摇头:“不可能。她不会那么笨。”
索尔打开文件夹,看着以色列大使馆专用信纸上打印出的文字。“福勒家被查封了,等待梅勒妮·福勒的状态从法律上得到最终确定。法院需要等一段时间才能宣布她在法律意义上死亡了。处理她的房产则需要更长的时间。她没有在世的亲人。但是,一个名叫霍华德·沃登的人出现了,声称是梅勒妮·福勒的侄孙。他出示了信件和文件,包括一份1978年1月8日签署的遗嘱。遗嘱中,福勒表示从即日起,将房子和房中的财产都转让给他——而不是她死后才转让——并授予他处置之全权。沃登解释说,老太太之所以这么早就立遗嘱,是因为担心自己健康恶化,衰老加剧。他说当时他认为这只不过是在履行一个法律手续,他打心底里希望姑婆能在那座房子里终老。但现在,既然他的姑婆消失了,而且很可能死了,他认为自己有义务来打理这座房子。他目前正同家人住在那里。”
“他会不会真的是福勒的远亲呢?”娜塔莉问。
“不太可能。”索尔说,“杰克调查了沃登的背景。他在俄亥俄长大,十四年前搬到费城。过去四年里,他都是市政公园的副主管。实际上,过去三年他都住在费尔蒙特公园——”
“费尔蒙特公园!”娜塔莉惊呼,“梅勒妮·福勒就是在那儿消失的。”
“不错。”索尔说,“来自费城的情报显示,沃登三十七岁,已婚,有三个孩子,两个女孩一个男孩。在查尔斯顿,他的妻子也与描述相吻合,但他们只有一个孩子——一个名叫贾斯汀的男孩。”
“可是——”娜塔莉插嘴道。
“等等,还有呢。”索尔说,“邻居霍奇斯家也被卖出去了。买主是斯蒂芬·哈特曼医生。哈特曼医生同他的妻子和二十三岁的女儿住在那里。”
“这有什么问题?”娜塔莉问,“我能理解为什么霍奇斯夫人不想回那座房子。”
“是的。”索尔说,将飞行眼镜推到鼻梁上方,“但哈特曼医生似乎也来自费城。他是一名事业有成的精神病医生,但突然放弃了工作,结了婚,并在三月离开了那里——刚好是霍华德·沃登和他的家人打算迁往南方那一周。哈特曼医生的新婚妻子——这是他的第三任妻子,他的朋友都对他的再婚感到惊讶——名叫苏珊·欧德史密斯,婚前是费城综合医院重症监护病房的护士长……”
“医生同护