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安排好水寨的防守事宜，附近村里有族老相邀，自然是想了解远处烽烟之事，马义和苟崇善商议一番，欣然前往。大事来临，安抚好左近村人，也是必要之举，如若海贼来犯，动员各村青壮抗敌，更需提前做好沟通。
酒宴安排在村中富户家中，远远见到曹廷义在门口迎接，马义拍拍脑袋，才知自己忙糊涂了，差点失了礼数。
一月前马义带人外出巡海，顺便倒腾些土产，在昌化办理交接时，与同在昌化港行商的曹廷义结识。对于省城广州的福瑞昌商号，马义自然是不知道的，但人家既然能在广州开设商号，肯定不会是小人物。作为福瑞昌商号的船队首领，曹廷义就成了马义巴结的对象，几番酒宴下来，两个人分外投契，曹廷义便接受马义邀请，一同前往毕谭港，顺便收些货物，也算是开拓新的市场。
返回水寨之后，曹廷义先是在马义的引荐下，前往崖州考察，近日才携货返回。由于货物不多，便在附近村中转悠收些土产，准备将两艘大船装满，便启程返回。
酒宴之上，听到马义通报榆林湾情形，各位族老纷纷表示各村防护更为重要，马义按兵不动，实是守护乡里的稳妥之举。席间，曹廷义表示自己并不急着返回，还需马义等人照顾周全，真要有海贼来犯，他也不会袖手旁观。当然，帮忙的好处，还需马义、苟崇善和各村做好沟通，毕竟他是个商人，牟利才是根本。
变化来的很快，翌日上午，连珠寨再次燃起烽火，马义就有些坐不住了。苟崇善住在村上，接到消息后，和曹廷义一同赶往水寨，见马义正在议事厅打转，一副心神不定的样子，便知事态不利。
昨日派出侦察的船只很快返回，说起看到临川港前有海贼出没，连珠寨恐怕要出问题。马义也是果断之人，立即安排哨船再行前往打探，自己则立即开始召集船只、人马，无论如何，总得过去看看，否则等州城老爷们问责下来，他也不好交代。
午后，马义、苟崇善带领五艘大小艚船，五艘哨船，共计百余人离开水寨，前往三亚海口。船行在三亚河中，便接到哨船回报，上午连珠寨有战斗发生，此时估计凶多吉少。
马义想想自家队伍，除了人多以外，战斗力比之连珠寨，也强不了太多。为了稳妥起见，船队驶出三亚河，便在龙舌坡沙洲西侧驻舶，然后带人来到港门村，于林中观望临川港方向情况。
听村人介绍，他们来之前，那伙海贼已经将连珠寨攻陷，寨中兵丁俱被反绑，带入林中，应该是去了东面的榆林港。
