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六月底，将垫江的事情安排妥当后，司马遹启程返回荆州。
经过近三年的经营，司马遹如今已控制了六个郡，分别是荆州的襄阳郡、宜都郡和建平郡，以及梁州的巴东郡、巴郡和涪陵郡。
其中，涪陵郡的情况比较特殊，司马遹的军队并未踏入该郡一步，但该郡被建平郡、巴东郡和巴郡三面包围，隔断了和梁州北部四郡的联系，只能听命于司马遹。
返回途中，司马遹决定将沿途的几个郡都走一遍，实地考察下。
离开垫江后，司马遹带着郭默沿着西汉水南行一百余里，于第二天下午抵达了巴郡的郡治江州。得知司马遹的到来，巴郡太守陈欣亲自出城迎接。
陈欣年约四十来岁，是巴郡当地人，出身儒家，年轻时曾被举为孝廉，还在洛阳做过几年尚书郎，后被派来家乡巴郡担任太守，所以对当地颇有感情。
“不知殿下大驾光临，下官有失远迎，还请殿下恕罪。”迎接司马遹时，陈欣执礼甚恭。
“陈公言重了，本宫贸然来此叨扰，还请陈公不要见怪才是。”对于这种地头蛇，司马遹一向会给予足够的尊重。他们或许成事不足，但败事绝对有余。
寒暄已毕，司马遹随陈欣进入郡衙正厅，当仁不让的坐在主位后，再次向陈欣表示感谢道：“本宫奉命驰援益州，从荆州远道而来，多亏了陈公鼎力支持，不然大军难以为继。”
“殿下为国除害，下官筹措粮草，乃是应有之义，殿下太客气了。”
“我军共有万余人，所需粮草不在少数，巴郡百姓对此没有怨言吧？”
陈欣沉吟半晌，非常谨慎的措辞道：“殿下此来阻止了叛军南下，敝郡得以免遭战火，百姓自然是支持和理解的。只是敝郡民力有限，长期供应万人大军，恐怕力有未逮。”
陈欣所言确为实情，巴郡虽然面积较大，但大部分都是山地和丘陵，尤其是南部，全都是山地，百姓不过十万余人，长期供养万人的军队确实有很大压力。
想到这里，司马遹问道：“陈公听说过梯田吗？”
“殿下说的是宁州和广州的梯田吗？”
“正是。其实，本宫在襄阳、宜都和巴东都有尝试过梯田，效果还不错，每年能增产两到三成的粮食。”
“难道传言竟是真的？”陈欣一惊。
“什么传言？”
“回殿下，下官曾听有人说起襄阳和宜都出现了梯田，下官还一直视为荒诞之言。”
