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[195]会说话,诺亚把所有生物物种都装上了方舟[196],而且人会变成盐柱[197]。对一家搞科学研究的机构来说,用这些论点是靠不住的。”
“是的,”兰登说,“不过也有一些非宗教书籍试图从历史的角度来诋毁达尔文——指责他剽窃法国博物学家让—巴蒂斯特·拉马克[198]的理论。拉马克是第一个提出生物为了适应环境会改变自己的人。”
“教授,这太风马牛不相及了。”温斯顿说道,“达尔文剽窃与否和他的进化论是否准确没有什么关系。”
“我同意这个看法。”安布拉说道,“罗伯特,我猜如果你问古尔德教授‘我们从哪里来?’这个问题,他的回答肯定是,我们是从猿猴进化来的。”
兰登点了点头。“我现在是在转述古尔德的看法,但他的确向我保证,真正的科学家丝毫不会怀疑进化时时刻刻都在发生着。在现实生活中我们都可以观察到进化的过程。他认为更值得探讨的问题是:进化为什么正在发生?进化又是如何开始的?”
“他告诉你答案了吗?”安布拉问道。
“他解释了我也听不懂,但他倒是用一个思维实验[199]阐述了他的观点。这就是所谓的‘无限走廊’实验。”兰登停下喝了一小口咖啡。
“嗯,这个解释倒还说得过去。”没等兰登说完温斯顿就接上话了,“‘无限走廊’实验说的是:设想你走在一个走廊里——走廊很长,你既不知道自己是从哪里走来的,也不知道自己会走到哪里去。”
兰登点了点头,对温斯顿渊博的知识很是佩服。
“然后在你背后很远的地方,”温斯顿继续解释道,“你听到一个弹力球的声音。当你转过身时,你看到一个弹力球蹦着朝你滚过来。球越蹦越近从你身边过去,然后一直往前越蹦越远,最后淡出了你的视线。”
“说得没错。”兰登说道,“但问题不是球在蹦吗?因为很明显,球是在蹦。我们可以看得到。问题是球为什么会蹦?它是怎么开始蹦的?是有人踢的?还是它很特别,就是喜欢蹦?或者说是因为走廊的物理定律使然,球只能一直蹦下去?”
“古尔德的意思是,”温斯顿说道,“就像进化一样,我们看不到足够遥远的过去,搞不清楚这个过程是怎么开始的。”
“没错,”兰登说道,“我们所能做的是观察正在发生的进化。”
“这就跟理解宇宙大爆炸[200]有点类似。”温斯顿说,“宇宙学家们设计出了成熟的