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现得很早,大多数的天文学家都相当肯定,它们甚至是在星际旅行前所建立的。人类在某些方面非常保守,用惯了一组数值规约之后,几乎不会再作任何更改。我想,甚至有人会将它们误认为自然法则——其实这样也好,因为若是每个世界都有自己的测量规约,而且每个世纪都会改变,我相信科学发展绝对会因而受阻,甚至永远停滞不前。”
他显然一面说话一面工作,因为他的言语始终断断续续。此时他又喃喃道:“现在保持肃静。”
说完这句话,他整个脸皱了起来,神情显得极为专注。几分钟之后,他才靠回椅背,深深吸了一口气,以平静的口吻说:“规约正确,我已经找到奥罗拉,绝对没问题。看到了吗?”
裴洛拉特凝视着星像场,目光聚焦在接近中央的一颗亮星上。“你肯定吗?”
崔维兹说:“我自己的意见并不重要,重要的是电脑也肯定。毕竟我们造访过奥罗拉,十分清楚它的特征——直径、质量、光度、温度、光谱细目等等,更遑论附近恒星的分布模式。电脑说它就是奥罗拉。”
“那么我想,我们必须接受它的说法。”
“相信我,我们必须接受。我来调整一下显像屏幕,电脑就能开始工作。五十组坐标早已输入,它会一个一个处理。”
崔维兹一面说,一面开始调整屏幕。虽然电脑通常是在四维时空中运作,但将结果呈现给人类时,显像屏幕鲜有超过二维的需要。可是现在,屏幕似乎展成一个漆黑的三维空间,深度与长宽相当。崔维兹几乎将舱内的光线完全熄灭,好让星光的影像更容易观察。
“现在要开始了。”他低声道。
一会儿之后,便出现一颗恒星,接着是另一颗,然后又是一颗。每多出现一颗星,屏幕的影像随即变换一次,以便能将所有的星光纳入屏幕。看起来,仿佛太空在他们眼前逐渐远去,因此全景的范围愈来愈大。除此之外,还有上下的移动,左右的移动……
最后,五十个光点尽数出现,全部悬挂在三维空间中。
崔维兹说:“我希望能看到一个美丽的球状排列,可是这个看来却像一个匆促捏成的雪球,而且是由过硬的、砂砾过多的雪所捏成的。”
“这样会不会前功尽弃?”
“会增加些困难,但我想这是没办法的事。恒星本身的分布并不均匀,可住人行星当然也一样,因此这些新世界一定不会构成完美的几何图形。电脑会考虑过去两万年来最可能的运动模式,将每个光点调整到