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玛乔丽·坦奇怒不可遏地从新闻发布室外面欣喜且混乱的人群中走开,快步返回她那位于西侧厅的幽静角落。她丝毫没心情去庆贺。雷切尔·塞克斯顿的来电可真大大出人意料。
极其令人扫兴。
坦奇砰地关上办公室的门,昂首阔步地走到办公桌旁,然后拨通了白宫接线员的电话,“给我接威廉·皮克林,国侦局。”
坦奇在等接线员找皮克林的时候,点上一支烟,在房间里踱起了方步。正常情况下,皮克林晚上可能早已回家,但是由于白宫今晚要以一场新闻发布会来结束这伟大的一天,坦奇猜想皮克林整晚上都在办公室,一边目不转睛地盯着电视屏幕,一边思忖着天下究竟有什么国侦局局长事先不知道的事情。
坦奇暗暗咒骂着自己,怪自己没能在总统说他想派雷切尔·塞克斯顿前往米尔恩时相信自己的直觉。坦奇始终谨小慎微,觉得没必要冒那个险。可是总统总是很有说服力,说服坦奇相信白宫官员在过去的几周里渐渐疑虑重重,而且要是这个消息从白宫内部传出来的话,他们会不相信国家航空航天局的这项发现是真实的。正如赫尼预料的那样,雷切尔·塞克斯顿的证词打消了各种猜疑,防止了怀疑性的政府内部争论,还迫使白宫官员团结一致向前看。真是难能可贵,坦奇不承认不行。可是如今雷切尔·塞克斯顿却变卦了。
这个泼妇竟用一条不受保护的线路给我打电话。
很明显,雷切尔·塞克斯顿一心想破坏这项发现的可信性,而坦奇唯一的慰藉则是知道总统早已将雷切尔先前所做的简要汇报保存在录像带里。谢天谢地。起码赫尼以前就已想到要取得这样一个小小保证。坦奇突然想到他们马上就要把它派上用场了。
此时,坦奇想用其他方式来阻止这种欺诈。雷切尔·塞克斯顿是个精明的女人,而且要是她当真打算与白宫和国家航空航天局对着干的话,就得找一些强大的盟友来帮忙。可想而知,她第一个要找的会是威廉·皮克林。坦奇早就知道皮克林对国家航空航天局是什么看法。她得赶在雷切尔之前设法找到皮克林。
“坦奇女士吗?”电话里传出一个清晰的声音,“我是威廉·皮克林。什么事让我如此荣幸啊?”
坦奇能够听到背景电视节目——国家航空航天局的实况报道。坦奇马上从他的语气中察觉到他依然因这次新闻发布会而感到震撼,“你有空吗,局长?”
“我还以为你忙着庆功呢。对你而言,这个夜晚非比寻常。看来国家航空航天局和总