13 中尉与小丑 (第6/7页)
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：“你就是那个通知我们的人？”
警卫仍然紧握着扭伤的手，脸孔因痛苦而扭曲。他含糊地答道：“阁下，赏金是我的，我还要指控那个人……”
“你会得到赏金的。”中尉答道，却根本没有望着警卫。他对手下随便做个手势。“把他带走。”
杜伦感觉到小丑死命扯着他的袍子。
于是他提高嗓门，并且尽力不让声音发抖，说道：“很抱歉，中尉，这个人是我的。”
两名士兵把杜伦的话当耳边风，其中一个已经顺手举起鞭子。中尉立时大喝一声，鞭子才放了下来。
中尉黝黑而粗壮的身躯向前移动，峙立在杜伦面前。“你是什么人？”
杜伦不假思索便答道：“基地的公民。”
这句话立刻生效──至少在群众间引起了震撼。勉强维持的沉默立时打破，周遭又充满了嘈杂声。骡的名字或许能引起畏惧，但那毕竟是一个新的名号，不像“基地”的老招牌那样深入人心且令人敬畏。基地过去曾经击败帝国，如今则以残酷的专制手段，统治着银河系的四分之一。
中尉却面不改色，他说：“躲在你后面的那个人，你知道他的身份吗？”
“听说他是从贵国领导者的宫廷中逃出来的，但我只能肯定他是我的朋友。你想带他走，必须提出坚实的证据。”
人群中发出了尖声的叹息，可是中尉毫不理会。“你带着基地公民的证件吗？”
“在我的太空船上。”
“你可了解你的行为已经违法？我能当场把你枪毙。”
“这点毫无疑问。但如果你杀死一名基地公民，你们的统领很可能会把你大卸八块，然后才送去基地，当做赔罪的一部分。其他世界的统领就这么做过。”
中尉舔了舔嘴唇。因为杜伦说的都是事实。
他又问：“你叫什么名字？”
杜伦却得理不饶人。“回到我的太空船后，我才愿意回答其他的问题。你可以在船库中查到我们的隔间号码，登记的名称是贝泰号。”
“你不肯把这个逃犯交给我吗？”
“或许我会交给骡。叫你的主子来吧！”
他们的对话已经逐渐变成耳语，不久，中尉陡然一转身。
“驱散群众！”他对两名手下说，口气听来居然不算太凶残。
两条电鞭此起彼落。立刻传来一阵尖叫声，众人争先恐后作鸟兽散。
在他们乘坐短程飞船，从海滩
