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在三十秒准备阶段,哈罗德基本上都在努力重建对那个女人的全面连接。
终于,他进入了她的意识之中,感受到林间的微风从她裸露的肌肤上吹过,她的小乳头在夜晚的冷空气中挺拔起来。他模模糊糊地意识到,詹森·鲁哈正从十英尺外他的圆圈中探过身子,指着她——指着哈罗德——带着威利所特有的邪笑:“你是最后一个,托尼。我最后再来收拾你。”
这时,红色的照明弹在矮棕榈树冠上方三百英尺炸开,另外四人展开了行动,哈罗德让自己的傀儡转身,一头扎进背面的丛林之中。
一连几个小时,哈罗德都如同置身在狂热的梦境里。他操纵的傀儡在纵横交错的树枝之间穿行,密密麻麻的蚊虫如影随形,因恐惧而大量分泌的肾上腺素在他和他操纵的傀儡体内奔流。他们穿过了丛林和沼泽,跌跌撞撞地一路向前,但这条路仿佛没有尽头一般。有好几次他都肯定自己马上就要到达岛的北端了,但钻出密林之后却发现,前方横亘的是隔离区栅栏。
他努力思考着应对策略,点燃自己采取行动的热情,但这一切都是徒劳。随着黎明的步步逼近,他能做的只有阻断他对疼痛的感知——他的傀儡脚在流血,皮肤也被树枝划破了——让傀儡继续逃。那女人手里握着一根沉甸甸的棍子,但这毫无用处。
游戏开始不到三十分钟,哈罗德就听到了今晚的第一声尖叫。当时他让自己的傀儡藏在一小片甘蔗林里,而尖叫就从五十英尺外传来。十分钟后,他和他的傀儡从甘蔗林里爬出来,看到了一个强壮的金发男人的尸体,那是萨特操控的傀儡。他的俊俏面庞上,一双无神的眼睛盯着泥土,脖子已经被硬生生地旋转了一百八十度。
几个小时后,刚从一个遍布毒蛇的沼泽中出来,哈罗德的傀儡就尖叫起来,因为开普勒操控的那个又高又瘦的波多黎各人从隐身处跳出来,用一根沉甸甸的树枝反复击打她。哈罗德感觉她已倒地,便让她顺势一滚,但后背还是结结实实挨了一棍。哈罗德阻断了痛感,但仍然感觉到一股麻木正在全身蔓延。波多黎各人狂笑着举起迟钝的胳膊,即将发动最后一击。
一支标枪——实际上是一棵被剥掉了树皮、削尖了顶端的小树——从黑暗中飞出来,插入波多黎各人的脖子,十四英寸长、沾满鲜血的枪尖从他的喉结处突出来。开普勒的傀儡紧抓脖子,跪倒在地,侧翻进一丛浓密的蕨类植物里,抽搐了两下就死了。哈罗德强迫他的傀儡趴在地上,然后单膝跪地,直起身子。这时,詹森·鲁哈走进空地,将那柄粗制的矛从