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事物的。”她转身面对埃克斯特龙局长,问道,“极轨道密度扫描卫星从空中测量密度时,很可能不具有区分海冰和淡水冰所需要的分辨率,我这样假设对吗?”
埃克斯特龙局长点了点头:“对。百分之四的差别在极轨道密度扫描卫星的容限范围之内。这颗卫星会把海冰与淡水冰当做同一种东西。”
托兰这会儿看起来很有兴致,“这就解释了为什么冰窟里的水位没变。”他看了看诺拉说,“你刚才说你看到的冰窟里的浮游生物叫——”
“G-多面胞,”诺拉断然地说,“你这会儿是不是在想G-多面胞可不可以在冰层里冬眠?你会很高兴地得知答案是肯定的,完全可以。人们在冰架周围发现了成群的G-多面胞,它们可以自行发光,又能够在冰层里冬眠。还有别的问题吗?”
大家面面相觑。诺拉的语气中明显有些“但是”的意味——不过她刚才似乎已经证实了雷切尔的推测。
“如此看来,”托兰斗胆问道,“你是说有可能,对吗?这样推测行得通?”
“当然,”诺拉说道,“要是你弱智到了极点的话,当然行得通。”
雷切尔对她怒目而视:“对不起,你说什么?”
诺拉·曼格目不转睛地瞪着雷切尔。“我想在你们行业,一知半解很危险吧?那么,说真格的,我要对你说的就是,这一点同样适用于冰川学。”诺拉这会儿将视线移开,逐个看了看身边的四个人,“我来为大家彻底讲清楚。塞克斯顿女士提出的被冻住的小块海冰这种情况的确存在。那就是冰川学家们所说的裂隙。不过这些裂隙并不以小片海水的形式存在,而是分岔过多、纵横交错的盐水冰,那些冰的卷须如人的头发丝一般细。如果这样,那块陨石就得穿过许多非常密集的裂隙才能释放出足够的海水,从而使一个那么深的冰窟里混有百分之三的盐分。”
埃克斯特龙一脸愠色,问道:“这么说来,有没有可能?”
“决不可能,”诺拉断然说道,“完全不可能。真要有海冰,我早就在冰体心样品中发现了。”
“冰体心样品基本上是在随意选择的地点钻取的,对吧?”雷切尔问道,“有没有可能,只是因为运气不佳,钻取冰体心的地方也许连一小片海冰都没能碰到呢?”
“我是直接向下钻到陨石上方的,随后我又在陨石四侧几码之外的地方钻取了多个冰体心。那是近到不能再近的地方了。”
“只是随便问问。”
“这个问题并没有