第4章 (第2/3页)
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能飞?”兰登问道。
飞行员笑了笑道:“噢,当然能。”他领着兰登穿过柏油碎石铺的停机坪,径直朝飞机走去。“我知道这家伙看上去挺吓人的,但你最好习惯它。五年之后,你看到的都会是这些小家伙——HSCT型飞机,也就是民用高速飞机。我们实验中心是最先拥有这种飞机的用户之一。”
肯定是个不得了的实验中心,兰登心想。
“这一架是波音X-33的样机。”飞行员接着说道。“不过还有几十种其他飞机,俄罗斯人有喷气式截击机,英国人有水平起降机。未来就在这里,只不过要假以时日它才能推向普及,你可以跟传统的喷气式飞机吻别了。”
兰登小心翼翼地抬头看了看这架飞机说:“我想我宁愿选择传统的喷气式飞机。”
飞行员指了指上面的梯板。“兰登先生,这边请,小心台阶。”
几分钟后,兰登已经端坐在空荡荡的座舱里。飞行员把兰登领到了前排,替他扣好了安全带,然后走到前面,消失在飞机的驾驶舱里。
这架飞机的座舱与宽体商务客机惊人地相似,惟一的区别是它没有窗子,这使兰登颇感不适。兰登一生都受着轻度的幽闭恐惧症的困扰——孩提时候的一次意外到现在对他还有影响。
兰登对密封空间的厌恶并不是让他感到浑身无力,而是常常令他觉得心神不定,这表现在很细微的方面。他总是避免参加回力网球或墙网球等封闭空间里的运动,而且,尽管经济适用的学校职工用房唾手可得,他还是心甘情愿地花上一笔小钱购置了那座宽敞明亮、有着高高屋顶的维多利亚风格的宅邸。兰登常常怀疑自己小的时候对艺术世界的爱好源于对博物馆那宽敞的空间的热爱。
飞机的引擎在下面拼命地吼叫着,带动得整个机身都跟着颤动。兰登强忍着,等待着。他感到飞机在滑行,轻缓的乡间音乐在头顶上悠然地响了起来。
一边舱壁上的电话“嘟、嘟”地响了两声,兰登抬手摘下了听筒。
“你好。”
“惬意吗,兰登先生?”
“一点也不惬意。”
“放松些,我们一个钟头后就到那儿了。”
“那么,你说的‘那儿’准确地说是哪儿?”兰登突然意识到自己对去什么地方全然不知。
“日内瓦。”飞行员回答着,同时加快了速度。“我们的实验中心在日内瓦。”
“日内瓦。”兰登重复道,感觉好了些。“纽约州的北部地区,说