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一片雷暴云。静电荷把云组织起来之后,宇宙就会创造出一道闪电。换句话说,物理定律创造物理过程来耗散能量。闪电将云的能量耗散到地球,将能量散开,从而提高了系统的整体熵。
要想有效地创造无序,兰登意识到,首先需要某种程度的有序。
兰登心不在焉地想,如果有人把核弹当成熵的工具——为了制造无序而将物质精心组织成小块——那会怎么样。他的脑子里闪现出熵的数学符号,心想这个数学符号看上去就像“宇宙大爆炸”——朝着所有方向扩散的能量耗散。
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“那么这对我们又有什么用呢?”英格兰说,“熵与生命的本源有什么关系呢?”他走到黑板前。“事实证明,生命是耗散能量一个非常行之有效的工具。”
英格兰在黑板上画了一幅太阳把能量辐射到树上的图。
“比方说,树先吸收强烈的太阳能量,利用太阳的能量促进自己生长,然后发出红外线——一种能量欠集中的形态。光合作用是一种非常有效的熵工具。太阳聚集的能量被树分解和削弱,导致宇宙中熵的整体增加。所有的生物体——包括人类——都是一样的。生物体把有组织的物质作为食物进行消耗,将其转换为能量,然后再把能量当作热量耗散回宇宙中去。总体上说,”英格兰总结道,“我认为,生命不仅遵循物理定律,而且正是因为有了这些定律,生命才开始的。”
兰登思考着其中的逻辑,心里感到一阵惊喜,因为其中的道理似乎很简单:如果强烈的阳光照射到一片肥沃的泥土上,地球的物理定律将会创造出一株植物来帮助耗散能量。如果大洋深处的硫磺喷口创造出一片沸腾的水,那么在这些地方生命就会物化,进而耗散能量。
“我希望,”英格兰补充说道,“有朝一日,我们会找到一种方法来证明生命的确是从无生命的物质中自发产生的……而这无非是物理定律的结果。”
太有吸引力了!兰登暗自思忖。一个浅显易懂的科学理论,说明了生命可能是自我繁殖的……没有借助上帝之手。
“我笃信宗教,”英格兰说,“就像我对科学一样,我的信仰一直没有动摇过。我觉得这个理论对灵性的诸多问题并不具备解释力。我只不过是想描述宇宙中事物‘是’怎样的。至于灵性的种种思考,还是留给宗教人士和哲学家们吧。”
年轻人太聪