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腾·阿姆斯旅馆了。310房间。但我只付了一晚的房费。他们可能已经把箱子取走了。”
马文在椅子上转了个圈。“泰勒,你在阿姆斯旅馆工作。你能进储藏室吧,伙计?”
“当然。”泰勒是一个十七八岁的男孩,瘦削的脸上满是黑色痘痕。
“也许很危险。”金特里说,“箱子可能在储藏室,也可能不在。如果在,就难免会有人看守。”
“一个被巫术操控的白人?”马文问。
“可能不止一个。”
“泰勒。”马文说。这是一道命令。名叫泰勒的男孩露齿一笑,从餐桌上跳下,消失在门外。
“我们有事要谈。”马文说,“白人请回避。”
娜塔莉和金特里站在社区活动中心狭小的后门廊上,看着最后一道微弱的光线被黑暗吞没。他们面前长长的空地上堆满了被白雪覆盖的碎砖,空地另一头有两座被废弃的楼房。煤油灯光从几扇脏兮兮的窗户中透出,表明那里仍然有人居住。寒意逼人。一盏街灯在半个街区外孤独地亮着,不时映出飘落的雪花。
“我们要留在这儿吗?”娜塔莉问。
金特里看着她。他的肩上披着军用毛毯,而不是夹克,脑袋从毛毯里支出来。“今晚只能如此了。”他说,“我们虽然不是朋友,但我们有共同的敌人。”
“马文·盖尔很聪明。”娜塔莉说。
“而且有威信。”金特里说。
“你说他为什么会把生命浪费在做黑帮首领上?”
金特里在微光中眯上眼睛:“我在芝加哥读大学时,曾同当地的黑帮打过点儿交道。有些个黑帮首领不着调——其中一个是精神病——但大多数都很聪明。如果阿尔法型个体处在闭合系统之中,就会上升到权力等级的最高层。黑帮就是这样的系统。”
“什么是阿尔法型个体?”
金特里大笑起来,但疼得连忙收声,捂住胸部。“动物行为学中,处在某种动物——公羊、麻雀或者狼——啄序或者统治等级最高层的个体,被称作阿尔法雄性。我觉得‘雄性’这个词失之偏颇,所以代之以中性的‘个体’。我认为,歧视和其他阻碍进步的恶习让社会产生了过多的阿尔法个体。或许这是某种自然选择的过程,不同种族和文化的群体借此在不公平的社会中争取自己的权益。”
娜塔莉伸出手,隔着毛毯抚摸他的手臂。“我说罗布,作为‘老好人’治安官,你的一些想法可真有意思。”
金特里垂