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五月二十三日、五月二十四日，这揪心的两天，又在纷乱忙碌中过去了。在这两天中，大华公司、宁阳镇守使署、宁阳县知事公署、省实业厅以及有关各方，为营救遇难窑工，进行了最大努力，他们从省府消防警察队、从上海消防警察队火速增调了二百余套先进的氧气呼吸器，于五月二十五日精心组织了第二次井下抢险。抢险又告失败。主井及副井周围之马场、料场已完全被大火吞没，井口保险煤柱已猛烈燃烧，井壁之罐笼道木也着了火，抢险队到达之处，无一活人。为了减小火势，公司关闭了风车。同日，省府急电北京政府农商部，请农商部速派要员查处大华灾变，研讨扑灭地下大火的紧急措施。五月二十六日，农商部特派全权交涉员刘芸林等一行八人抵达田家铺。是日上午，上海《民国日报》、省城《民心报》、《益世导报》、北京《新国民日报》四家报馆也派员赶抵田家铺，报道灾变情况。
与此同时，一个未经证实的消息，像幽灵一样在田家铺镇上四处流传：政府和公司打算放弃营救计划，封闭矿井，要把遇难的千余号人全部憋死在井下！
这是田家铺人的感情和理智所不能容忍的，他们除了动用武力一拼，已别无选择。他们在等待证实这个可怕的消息。只要这个消息一经证实，他们就要拿起大刀、拿起土枪了！
任何人、任何力量、任何政府都无法阻挡他们为自己同胞的生存权利所进行的正义斗争！
二十六日下午，胡贡爷、田二老爷领导的田家铺窑工代表团对属下窑工进行了严密组织，以十人为一组、十组为一队、十队为一团，建立了应付突变的窑工武装。与田家铺有联系的十几个村寨已将民间武器秘密向田家铺集中……
下午三时，由大华公司劳务处确凿查明：井下遇难人数为一千零二十一名。
最先知道这个准确数字的，是省城《民心报》记者刘易华。刘易华获知这个数字之后，立即就近钻到田家铺矿门口的一家小茶馆里，趴在茶馆的破方桌上起草了一份电讯稿：
本报田家铺特派记者专电：中华民国工业史上最大惨案——田家铺煤矿沼气爆炸案今日始见端倪。据开矿之大华公司查证，罹难者计有一千又二十一人，公司并有关方面施行两次营救均告失败，千余遇难者生死不明。此间人士传云：公司并有关方面将放弃营救努力，以求保住矿井，田镇窑民甚为愤怒，已组织工团拟以抗争，镇中老弱妇孺皆呼皇天矣。
电讯稿写好之后，刘易华问开茶馆的老人：
“老人家，
