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罗伯特·兰登和安布拉·维达尔并肩站在展示柜旁,借着油灯微弱的灯光,俯身仔细看威廉·布莱克的手稿。贝尼亚神父识趣地躲到一边去摆正几条长凳,好给两人留出点私密空间。
这首诗是手写的,字太小,兰登很难看清楚,但页面上方的标题字比较大,一目了然。
《四天神》[297]
看到这几个字,兰登心中顿时生出一线希望。《四天神》是布莱克最著名的预言诗——一首共分为九“夜”的长诗。兰登还记得大学时读过这首诗,诗的主题是传统宗教泯灭,而科学最终占据主导地位。
兰登一节一节往下看,发现手写的诗行在这一页的中间位置结束了,下面很讲究地画了一个“结尾分割线”[298]——相当于“结尾”的图形。
这是诗的最后一页。他心想。布莱克这首预言诗的结尾!
兰登往前凑了凑,眯起眼睛仔细辨认细小的字迹,但灯光太暗,他实在看不清上面的文字。
安布拉已经蹲下来,脸离玻璃只有一英寸的距离。她一声不响地浏览诗行。突然,她停下来大声读其中的一行。“‘人类顶着大火前行,邪恶被全部消灭。’”她转身对兰登说,“邪恶被全部消灭?”
兰登想了想,茫然地点点头。“我觉得,布莱克是指堕落的宗教行将灭亡。他反复提到的一个预言就是一个没有宗教的未来。”
安布拉看上去信心满满。“埃德蒙说过,他最喜欢的一句诗,就是一个他希望能实现的预言。”
“嗯,”兰登说,“没有宗教的未来肯定是埃德蒙所希望的。这行诗有多少个字母?”
安布拉开始数,但摇了摇头。“五十多个。”
她继续浏览诗行,不一会儿又停下。“这行怎么样?‘人类睁大双眼,凝望着奇妙世界的深处。’”
“有可能。”兰登边说边思考这句诗的含义。随着时间的推移,人类的智力不断发展,使我们能从更深层次去探索真理。
“字母还是太多,”安布拉说,“我接着找。”
就在她继续往下看的时候,兰登在她身后开始踱着步苦思冥想起来。她刚才读出来的那两行诗,在他脑海里产生了共鸣,唤起了很久以前他在普林斯顿“英国文学”课上阅读布莱克诗篇的回忆。
映像开始形成——因为兰登的记忆力超强,所以这种情况经常发生。这些映像又源源不断地唤起新的映像。站在地下墓室里,兰登想起了自己的教授在课堂上讲完《四天