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摔倒在床边，眼睁睁看着他的父亲掀开帐篷，走了出去。
门外飘着淡淡的香气，松香木架上燃烧的火焰正炙烤着素净的香料——按着贝蒙德的嘱咐，巨大的火葬仪式已经就绪，身着黑衣的诺德人寂然站立，等候着比荷夫家主的到来。被命令不许哭泣的战士们咬住自己的舌头，眼泪却纷落如雨。
如果不能死在战场，诺德人会在将死之时自己步向火葬之地，等候奥丁的召唤。
一步又一步，贝蒙德安静地走向自己的火葬之地，流血的创口带走了温暖，星空在他眼中旋转，大地在他脚下扭曲。冥冥中，他看见自己的爱人微笑着朝自己伸出了双手。“阿维拉，等着我……”喃喃自语着，贝蒙德比荷夫特兹倒在了儿子的帐篷外，伴着欧德曼痛苦的喊声和远远近近响起的安魂战歌。
“寒鸦我们的神使，请指引不朽的勇士；
将你的翅膀展向海的那边，穿越寒冷的大地；
呼唤我的神、我的父和我的母——
奥丁我的神，我带来了诺德的圆盾和长斧；
群山我的父，我带来了儿子的忠诚和献祭；
大海我的母，我带来了敌人的鲜血和头颅；
请接纳战士的荣誉，让我们在星空之上；
请接纳子女的呼喊，让我们在雪山之上；
请接纳疲倦的灵魂，让我们在波涛之上；
愿斧与盾为坟墓，与星空和大海同在……”
二十四年后的初冬，要塞城市德赫瑞姆沉浸在夕阳的光辉里。
来来往往的客商和军队在宽阔的街道里川流不息，精神抖擞的年轻步兵标杆一样插在城门口，卖足了力气对老实巴交、想进城卖两个兔子的农民挑三拣四，弄得带着破旧便帽、陪着一脸憨实笑容的农民快哭出声来——而他们的上司，值守城门的希尔本中士病怏怏地靠在城墙上，看着城门外衣饰豪华、侍从如云的商人们，骂骂咧咧地掏出自己月底没剩下几个子的零碎第纳尔，一张因满是络腮胡而显得粗犷的脸格外阴沉。
略显狭窄的城门因为这起小小的纠纷发生了堵塞。一个头发灰白、诺德人打扮的瘦巴巴的商人赶着马车从门外挤到最前面，看着农夫在兵士的盘问下手足无措、支支吾吾，苍老的脸上露出了焦急的神色。他频繁地皱着眉头，因为面前的吵闹和身后旅者不耐烦的催促而显得心情烦躁。
年轻士兵觉得自己成为众人的焦点，越发咄咄逼人起来，“那么，老东西，你告诉我——怎么证明这支兔子是
