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“被冻在冰川里的浮游生物?”对于雷切尔的解释,科基·马林森似乎全然不能接受,“并不是要扫你的兴,不过通常情况下生物一冻就会死掉。这些小家伙刚才都还在对我们闪光,你忘了?”
“说实在的,”托兰说着,尤为钦佩地看了雷切尔一眼,“她说得有点道理。受生态环境所迫,许多物种都会进入假死状态。我曾经播放过一期有关这种独特现象的节目。”
雷切尔点点头,说道:“你播放过白斑狗鱼被冻在湖里,只好等到湖水解冻后再游走的节目。你还说过叫‘缓步纲动物’的微生物在沙漠里变得完全干枯,几十年都保持这种状态,等到雨季再来时就会膨胀起来。”
托兰被逗乐了:“这么说来,你真的看我主持的节目?”
雷切尔有点难为情地耸了耸肩。
“你要说什么,塞克斯顿女士?”诺拉追问道。
“她要说的就是,”托兰说道,“原本该是我先想到的,我在那期节目中提到过一个属于浮游生物的物种,那种浮游生物每年冬天都会被冻在极地冰盖下,躲在冰里冬眠,等到夏天冰盖变薄的时候再游走。”托兰停顿了一下,“就算我在节目中播放的生物不是我们这里看到的自行发光的物种,不过同样的现象有可能会出现。”
“被冻住的浮游生物,”雷切尔继续说道,她为迈克尔·托兰对自己的想法如此感兴趣而兴奋不已,“这就可以解释我们现在所看到的一切了。在过去某个时刻,这块冰川可能原本就裂了个缝隙,里面充满了富含浮游生物的海水,然后又被冻住了。如果这块冰川里出现了许多小块海冰会怎样呢?要是海冰里面有被冻住的浮游生物呢?想象一下,会不会是你们在将那块加热过的陨石从冰体里提上来时,陨石穿过了一小块海冰。海冰原本就已融化,使浮游生物从冬眠中醒过来,并且使这里的淡水混含一小部分盐分。”
“噢,看在上帝的面上!”诺拉充满敌意和痛苦地惊叫道,“突然间谁都成了冰川学家!”
科基看起来同样表示怀疑。“难道极轨道密度扫描卫星在进行密度扫描时就没发现任何海冰吗?毕竟,海冰的密度与淡水冰的不一样。”
“几乎没什么差别。”雷切尔说道。
“百分之四可是很大的差别。”诺拉反驳道。
“对,那是在实验室里,”雷切尔回答,“但是极轨道密度扫描卫星是从一百二十英里的高空中进行扫描的。它的计算机是用来区分冰与砂浆,花岗岩与石灰岩这些明显不同的