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“靠边站!”诺拉叫喊着,从渐渐拥挤的人群中穿行而过。工人们四散开来,诺拉则全局在握,炫耀似地检查着钢丝绳的拉力和排列。
“用力拉啊!”国家航空航天局的一名工人喊道。工人们拉紧了摇柄,那些钢丝绳朝钻孔上方又上升了六英寸。
钢丝绳还在继续向上升着,雷切尔感觉大家都满怀着期望一步步地挪向前方。科基和托兰就在附近,他们看起来像是过圣诞节的孩子一样。在离钻孔较远的一侧,身材高大的国家航空航天局局长劳伦斯·埃克斯特龙走过来,找了个地方观看陨石打捞的过程。
“搭扣!”国家航空航天局的一名工人喊道,“最上面的露出来了!”
那些慢慢从钻孔内向上升起的钢丝绳由银色编织绳变成了黄色引线。
“还有六英尺!保持陨石平稳!”
脚手架周围的人群一下子全都屏息肃静起来,就像在降神会上等待着某个神灵鬼怪现身一般——大家极目望去,都想先睹为快。
就在那时,雷切尔看到了那块陨石。
那块形状模糊的陨石从逐渐变薄的冰下露出来,开始现出本来面目。陨石呈长方形,起初黑乎乎的看不清楚,但是随着它融化出一条向上的通道,它的形状变得逐渐清晰起来。
“再加把劲!”一名技师喊道。工人们拉紧了那些摇柄,脚手架吱吱嘎嘎地响着。
“还有五英尺!保持用力均衡!”
现在,雷切尔可以看到陨石上方的冰块逐渐鼓了起来,像是一头即将生产的野兽。在这个凸起的冰块顶部,激光射入点周围的那一小圈表层冰块开始消失,逐渐融化了,形成一个展宽的洞口。
“子宫颈扩张了!”有人叫道,“有九百厘米宽!”
一阵紧张的笑声打破了那片沉静。
“好了,关掉激光!”
有人扳了一下开关,光束随之消失。
紧接着,激动人心的一幕发生了。
如气冲冲到来的某位旧石器时代的神明一般,那块巨石在一阵“咝咝”的水汽声中顶破了冰面。透过滚滚水蒸气,那个庞然大物升出了冰面。操作绞车的工人们更加用力地拉紧摇柄,最终整块陨石破冰而出,热气腾腾地滴着水,悬在一个轻轻沸腾的敞口的水洞上方。
雷切尔感觉如着了迷一般。
这块陨石悬垂在钢丝绳上湿漉漉地滴着水,粗糙的表面在荧光灯的照射下泛着亮光,表面已被烧焦,一层层地现出一片石化造