第6章 (第3/8页)
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,普通人把这些符号全都视为狂想。
许多阴谋论者宣称,共济会的创始者们在华盛顿的四面八方隐藏了许多巨大的秘密,连同符号化的信息,全都藏匿在这个城市的街道规划之中。兰登从来没有留心过这类事情。关于共济会的种种误传实在太普遍了,甚至那些教养良好的哈佛学生对兄弟会这样的组织也似乎怀有令人惊讶的偏执想法。
去年,有个一年级新生瞪大眼睛冲进兰登的教室,拿着从网络上打印下来的材料。那是华盛顿街道的地图。地图上,一些街道被醒目地标出了各种形状——魔鬼的五芒星、共济会的罗盘和广场,恶魔鲍芙墨<sup>1的头——足以证明设计华盛顿特区的共济会众与某种黑暗而神秘的阴谋有关。
“有趣,”兰登说,“可不足为信。如果你在地图上画出足够多的相交线条,你准能发现你所要的一切形状。”
“但这不可能是巧合!”那孩子申辩道。
兰登耐心地让这个学生看底特律的街道地图,那上面也可能出现同样的形状。
这孩子看上去相当失望。
“别这么不开心,”兰登说,“华盛顿确实有着不可思议的秘密……但不是在这个街道地图上。”
年轻人一下子来了精神。“秘密?什么秘密?”
“每年春季,我都会开一门叫做‘秘术符号’的课程。我会讲许多有关华盛顿特区的事儿。你可以来上这门课。”
“秘术符号!”一年级新生又兴奋了。“所以说,华盛顿特区真的有魔鬼符号!”
兰登笑了。“对不起,但‘秘术’这个名词,不仅是指崇拜魔鬼、妖术符咒,确切地说,它的意思是‘隐藏’,或是‘隐晦’。在宗教压制时期,反教条的理论必须被‘隐藏’或‘隐秘’,因为教会觉得它构成了威胁,他们把有关‘隐秘’的任何事物都重新定义为恶魔,这种偏见至今还有。”
“噢。”那孩子又泄气了。
不过,到了今年春季,兰登发现那位新生也夹在五百名学生当中,匆匆走进哈佛大学桑德斯剧院,这是个长椅嘎吱作响的旧讲演厅。他坐在前排位子上。
“早上好,各位!”兰登的声音从宽阔的舞台上响起。他打开投影仪,身后出现了一幅图像。“准备好了吗,请大家辨认一下,有多少人能够认出图中的建筑?”
“国会大厦!”几十个声音异口同声地响起。“华盛顿特区!”
“是的。光是那个圆顶就用了九百万吨铁制品。这在一八五