第18章 (第2/3页)
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冰面加速前行,雷切尔努力控制着自己的身体。到达谷底之后,他们又爬过了一条冰河,然后飞速地爬上了另一座崖径,到顶之后又急速地向远处滑行而去。滑出这片光滑的冰带之后,他们开始穿越冰川,跑车发出吱嘎吱嘎的声音。
“有多远?”前面,雷切尔除了冰什么也没看到。
“往前走大约两英里。”
雷切尔觉得好像挺远的。外面一股股无情的寒风不停地敲打着冰上跑车,弄得有机玻璃舱吱嘎作响,好像要把他们掀翻到海里去一样。
“那是下降风,”驾驶员喊道,“你得习惯它!”他解释说这一地带有一种近海风被称作下降风——希腊人利用这种风滑行下山。这无休无止的风显然是这些刺骨冷空气的产物,它们像怒吼的河水一样奔流而下。“这是地球上唯一一个有这种景观的地方!”驾驶员笑着又说道,“是真正的全都结冰了。”
几分钟以后,雷切尔开始看见在他们前面的远处有一个模糊的轮廓——一个巨大的白色圆顶的轮廓出现在冰面上。雷切尔揉了揉眼睛。那到底是什么?
“爱斯基摩人出现了。呃?”那男人开玩笑地说道。
雷切尔努力想搞清楚那建筑物到底是什么东西。它看起来就像是一个小型的休斯敦天文观测站。
“国家航空航天局在一个半星期之前造的,”他说,“是多级的充气式聚山梨醇酯结构。把每片结构充好气,一个个粘在一起,然后用岩钉和金属丝把整个结构连接起来。看起来就像是一个密封的大帐篷顶,但实际上它是国家航空航天局便携式住宅的试验品。我们希望将来把它用在火星上,我们把它叫做‘旅居球’。”
“旅居球?”
“对,明白吗?因为它不是一个完整意义上的球体,它只是一个用来居住的球体。”
雷切尔微微一笑,注视着车外这座正逐渐逼近的形状怪异的冰上建筑。“因为国家航空航天局还没有登上火星,你们这帮人就决定先在这里尝尝露宿野外的滋味?”
那人笑了,“事实上,我更愿意去塔希提岛,但是命里注定要来这个地方。”
雷切尔抬头凝视着那个建筑,心里很没底。这个灰白色外壳在夜空的映衬下显得极其可怕。冰上跑车逐渐靠近那个建筑,吱嘎响着停在了圆顶屋侧面的一扇小门旁。门开着,灯光从里面射出来照在雪地上,一个人走了出来。那是一个身材高大的男人,上身的黑色羊毛套衫更使他显得身材高大,看起来像头熊。他朝冰上跑车走了过来。