“吱——”

一阵急切的止息蝉鸣过耳，文昭给秋宁递了个眼色。

秋宁快步走出庭院，没入窄巷。

她主仆三人在此过了一夜又一日，如今已是新一天的黄昏。

槐夏捡回了一条命，文昭也感觉到乏力的身体在渐渐恢复。

云葳带着桃枝，一大早就出去了，中午还曾送过饭食来。

“如何？”秋宁警惕的环视四周，与一小贩模样的人攀谈。

“只查出这二人七日前打从外乡来，落脚城南客栈。姓甚名谁，底细如何都不知。”那人回话时有些心虚。

“这处民房呢？房契是谁？”秋宁急切地追问：“主子落到今日田地，你们实在失职，连这些小事都查不好了吗？”

“房契户主便是桃枝，可属下查问方知，这是别人抵债所赠，桃枝户档不在此处，还在查。”

“再探那小丫头近日踪迹。寻常人的背景怎会如此干净，查无可查？”

秋宁心底直打鼓，甚至有些后怕昨夜劝文昭喝那碗药汤了。

“主子可要离开此处？属下都安置妥了。”

“等吩咐。湖州情势如何？”秋宁无奈的扶额轻叹，换了个话题。

“长主车驾行至湖州境内山路，半路受灾而生的流寇与山匪拦路截杀，谋财害命，长主不知所踪。这是湖州官府的结论，正装模作样的四下寻人呢。但替身伤重，情况不妙。”

“嗯，走吧。”秋宁听得这个消息，心底泛起一股冷意。

陛下当真凉薄，自幼照顾他成人的长姐，竟舍得狠下杀手。

见鬼的流寇山匪，约莫都是平陵侯的死士。

文昭看着归来一脸落寞的秋宁，淡然发问：

“说吧，小丫头是谁派的探子？没有平白无故的好意，更何况，碧落毒，唯禁中人和寥寥太医清楚，她会解毒本就奇怪，孤早猜到她动机不纯了。”

秋宁羽睫忽闪如风，嗫嚅低语：“未能查出，求您恕罪。但我们的人一直盯着她呢，您放心。”

文昭凤眸一凝，神色略显意外，她的指尖叩着桌沿，忖度半晌才道：

“明早离开此处，今夜孤再会会这小东西。”

“殿下，”秋宁挣扎良久，才局促回禀：

“湖州…您安置的替身被人所伤，不知所踪，如何安排那边的口风？”

文昭冷笑一声，面色含霜：

“事情做绝了，退路何在？孤这弟弟，还真性急。先不必管，让他演戏吧，如此，孤行事更自在。实情早些传讯太后，莫让她老人家忧心。”

“婢子明白。”秋宁敛眸低语，即便文昭面色不显，她自幼与人相伴，也能猜出，此刻文昭的心定被伤透了，绝非表面这般漫不经心。

槐夏早已转醒，也能饮些清粥。日落月升，浮光飞逝，外间转瞬繁星遍布。

“殿下，婢子拖累您了。”槐夏嗓音沙哑，支撑着虚弱的身子半坐榻前，甚是歉疚地望着立于窗前的文昭。

“再说这话，把你扔这不要了。”文昭语气清冷，不大高兴，转眸问着秋宁：

“什么时辰了？那丫头怎不回来？”

“快到亥初了，婢子伤势无碍，您让婢子去寻人吧。”

秋宁抱拳请命，余杭流民颇多，云葳此时不归，不该是流连于街头巷尾，只怕想悄然溜走。

“嗯。”文昭眸底的光芒犀利，垂眸扫过手中捏着的药方上娟秀的字迹，沉声道：

“若逃了，抓回来。”

彼时，余杭城南一家不起眼的小客栈内，云葳与桃枝对坐在一张圆桌前。

云葳眉心添了些许沟壑，思忖良久，举起烛火来，将手中握着的书稿付之一炬，眼角滑落了些许清泪。

“姑娘！”桃枝容色扭曲，伸手想去拦着，却被云葳执拗的挡住，她不解道：“您这是做什么？”

“她们盯着我，我若冒险让人去送此物，便是害人。若我自己带在身上，也没把握能护好。放心，内容我背过了。只是，师傅的手迹…”

云葳的脸上，满是神伤与不忍。跃动的火苗在她的眸子里飘忽，刺得她眼眶酸疼。

桃枝没再言语，云葳性情瞧着淡漠近乎凉薄，其实对她心底在意的人，会交付全部深情。

老观主是她颠沛流离的命里难能可贵的一束光，二人相差五十余岁，师徒情深更甚亲人。

可她唯一的依恋，上个月却与世长辞了。

“走吧，回襄州，不然师傅的月祭赶不上了。”待到灰烬飘零，云葳拎过自己的包袱，起身推门去了。

桃枝快步跟上，自客栈后院悄然离去。

审慎的打量着四下，桃枝低语：“姑娘先走，前头巷口马车，婢子把尾巴剪了。”

“有劳。”云葳头也不回，步伐生风的直奔小马车，与车夫微微颔首，探身钻了进去。

半个身子在车内，半个身子在车外，云葳定在了原地。

“进来呀，这不是你的马车么？某送送小恩人，不过分吧，去哪？”

文昭稳当当地坐在不大的马车内，脸上带着三分玩味的笑靥。

云葳再聪明机警，也不过是个十三岁的姑娘罢了。文昭的突然出现，实在是个不小的惊吓，令她一时语塞，进退两难。