“新华书店，最近又开始卖刘沙的诗集。”哥哥说。只有父亲沉默着。

“二十几年前的事了，父亲，我本来不打算告诉您，可您逼着我。我没您那么好的涵养。”

“……她知道这些吗？”老头儿问。他被“炸懵”后方才苏醒。

“她从来没对我说过，或许知道。但她决不会恨您，因为您毕竟没有直接伤害她。而且她不懂得恨，从来不恨任何人，命运造出她忍受一切的性格。她以为这对她是正常的，所以她没有恨人的习惯。她怎么敢恨谁呢？恨是一种心理力量，她什么力量也没有。”

“哦，这姑娘的母亲又改了嫁。她后来的丈夫是谁呀？……”继母插嘴道。她的兴趣在人物关系上。

杨燹不理会她，继续自已的话：“我没有父债子还的意思，那样的话，我的人格也并不怎么高尚。我只想从头做起，从我做起，弥补一个时代的遗憾。我说得太多了吧，父亲？”

“这些你该早告诉我呀……”父亲说。

“那干吗呢？那不是在要挟您吗？好象您在外面亏空了别人的钱，我替你还上了，然后回到家，在精神上永远对您居于优势，用这来压迫您，窘迫您。我不会那样狭隘的。我倒希望您永远不知道这事，晚年能过得心安理得些。”

“再容我想几天，容我考虑几天，然后再决定你的事。好不好？”老头儿用一种哀求的声调说道。

“没关系，您尽管去考虑吧，因为您的决定我一点不在意。我说过，我早就在按自己的方式生活了。关于黄小嫚，如果您不能象我一样爱她，就求您别再跟我提起她，也别再干涉我。哥哥说得不错，我真是个瘟神，尽惹您不高兴，父亲。”杨燹说完，带着获胜的抻色走向门口。

“还是叫我爸爸吧，孩子。”

杨燹为这话一怔。他没想到被这普普通通的一句话击中了，他两臂很快垂下来，无力地在门上倚了一下！“行啊…………爸爸。”

院门外传来摩托车声。邮递员喊着：“杨燹，电报！杨燹……”

继母道：“又是你的电报！上一封说的什么？……”

“上一封？”杨燹困惑。

“前天来过一封，是小嫚下去拿的。怎么，她没给你看？……”

杨燹直奔大门外。电文如下：

你被任命为团参谋长命令下达。接电后火速归队，有紧急任务。

杨燹想起前天小嫚往褥子下藏掖过什么。他急忙进屋，果然找到一封内容完全相同的电报。原来，她怕他离开，竟瞒下这十万火急的军情！

他的思维呈放射状：小嫚……结婚……考试……揭榜……乔怡……小说……

军人，你能轻装上阵吗？

乔怡在病区的走廊上被萍萍堵住了，她刚下夜班。徐教导员恰巧住在她的科里。

“你明天要走？”

“嗯，今天抽空来看看徐教导员。”乔怡拎了一大网兜瓶瓶罐罐的营养品。

“正在会诊。徐老头儿情况不妙，怀疑是……”萍萍左右看看，“怀疑他是肺癌。”

乔怡猛然盯着她：“从怀疑到确诊还有多大距离？……”萍萍刚要说什么，忽然又捏捏乔怡的手：“暂停——达娅来了。”她朝楼梯口抬抬下巴。

黎副团长领着达娅走过来，隔老远就问：“啥情况？”他也是来听会诊结果的。