——直到他听到了压抑的笑声。

刀刃的寒意终于又隔着一层薄薄的皮肉，梗住了老人的声带。

满朝文武，倒也不至于没有一个忠心为国。虽然事发突然，此时也终于回过味来。尤其是一些热血沸腾的后生，他们被提拔上来不久，满脑子舍生取义的热枕，季瑛奸佞小人的形象简直在他们脑海中扎根了，此时愤怒而惊恐地喊道：

“你这个反贼，竟敢……竟敢……还不放开陛下！”

季瑛笑到浑身情不自禁地颤抖，方才差点一个没留意真抹了陛下的脖子。他忍耐住自己的笑声，主要原因是因为他确实离取走皇帝陛下的性命太近了。而对方不能现在死，绝不能现在死。

不是因为别的，而是因为他还没有在活着的时候被夺走一切。

“陛下，”

他称得上温和地终于开口，但话语还带着笑音，“您方才说了一句话。嗯，就是和楚相有关的那句，是否能烦请您当着在座诸位国之栋梁的面再说上一说？”

老皇帝简直像泥鳅一样滑，他方才口口声声做出承诺，却硬是没有一个字提到蔺家。不过，或许是因为楚怀存这个名字和蔺家扯上关系的时间过于短促，时机又过于猝不及防，以至于方才他情不自禁地脱口而出。

在场的人脑中立刻回想起来陛下方才的发言。

老皇帝咬着牙，脸色又难看起来：

“难道你完全不在意他们了？他们痛苦万状地死去时，都会明白，一切都是因你而起。”

“我们不是在谈楚相的事情么？”

季瑛丝毫不为所动。方才稍有松动的刀刃又扎扎实实地横在了陛下的脖颈前。此时，最开始的那一条血痕已经逐渐凝固，只有一点儿暗红色染在陛下明黄色的龙袍领口。

“‘楚相和我一直站在对立面’，陛下特意这样说，大概是因为发现了我和楚相存在的某种联系吧？”

季瑛若是专心说服一个人，他的天赋也堪称少有人及。

明明直接说出来的情况下不会有多少人相信，偏偏他要逼出陛下的话来，拿这个被他要挟性命的老人的话语作为最终的证据。季瑛没有错过眼前的群臣眼底闪过的思索和怀疑。就连一直对他骂骂咧咧，恨不得除之后快的朝廷新秀，也迟疑了几秒钟。

“张大人，”季瑛忽然点了一个大臣的名。对方的脸色一下子难看起来，仿佛大难临头。

他战战兢兢地看着季瑛——这个半个时辰前还在和他心照不宣地交流如何贪赃枉法的佞臣，此时已经把刀横在陛下的脖子上，虽然他自认为不是什么好人，但这对他来说还是有点太刺激了。

季瑛耐心地看着他：

“您猜一猜，我会和楚相有什么样的关联呢？”

“楚相……”

对方脸色一白。说到联系，大部分人第一时间想到的就是家世，但季瑛的出身显得如此平凡，而楚怀存，之前的他一直像是忽然出现在这个世界上，只说家在边关的某个小城，父母亲族已经寥寥无几。可是如今，提到楚相和什么有关联，那就只有一个答案——

蔺家。

陛下对季瑛动怒，季瑛的状态开始变得不对，似乎也是从端王揭晓楚怀存的真实身份开始的。