这种死寂对权倾朝野的楚相来说, 反而有种熟悉的亲切感。

他垂下眼眸看向右手, 冷白的指节悬在空中, 恰好虚虚地指向那盏和田玉雕成的酒盏。碧绿色的酒液在明珠珊瑚堆出的室内盈盈地摇晃着, 像是蛇的瞳孔，潜伏着将毒牙注入人皮肤里的毒蛇。

真糟糕，他已经被咬了一口。

“无妨，”楚怀存平静地说, 然而声音中却透着无容置疑的压迫感，“诸位继续就是, 我不胜酒力，想要独自出去走一走。诸公恕某不能久陪。”

大人物的特立独行甚至算得上通情达理。

至少气氛在短暂地停滞后重新热烈起来，美人头上的钗环琳琅作响, 珍奇的菜肴填满桌面上的空位。人们重新开始谈笑，只是时不时悄悄打量一眼坐在主位上的那位皇亲贵眷。

宴会的主人, 也就是刚坐上东宫之位的三皇子张了张嘴，像是意有挽留。他的脸色在楚怀存离开时灰败了一瞬, 但他很快恢复了谈笑自若的模样。谁都知道，现在的半阙朝堂已经完全被楚相把控，连带着最令人忌惮的军权。

楚怀存势焰熏天, 有生杀之权。

而他能坐上这个位置，全然倚仗于楚相在皇帝的十几个儿子里把他挑了出来。

……他不敢，更不能对楚怀存提出质疑。

宴会继续下去，只有桌首的座椅突兀地空着, 就像华美的屋舍中一个难以忽视的漏雨空洞。但在场的人们都学会对此视而不见，没有人靠近那个位置。

那盏酒杯仍旧立在原地，随着烛火的方向而调转了阴影。

*

楚怀存的状态绝对说不上好。他从宴席走出，夜风穿过回廊灌在他身上，使他能够克制地争取到更多时间。他站在回廊中央，顿了一下，用指甲刺破了柔软的掌心。

他对自己一点也不留情面，血珠玛瑙珠般涌出来，沾染在雪白的衣袖上。雕花回廊中悄无声息，被夜色和牡丹的香味浸透了一半，他觉得手指仿佛被火苗舔舐般刺痛，那火焰顺着他的血流遍他的全身，沿着他的骨骼一点点试图把他烧成灰烬。

有人在酒里下了脏东西。

问题是，谁能做到，以及为什么？

他在幽暗的夜色中抬起眼睛，那双眼睛依旧冷冽而清明。但楚怀存自己知道，他必须尽快处理好自己，否则深不见底的破坏欲就会顺着他的脊髓一路向上，最后死死地把控住他的神智。夜色遮挡了他的视线。没有人能够私下窥探他，他的佩剑还在身上。

靴子将脚下的草叶踩折，露水模糊地沾染上靴子。

他无声地走到了王府前停留的马车前。

最糟糕的事情发生了。

楚怀存手指微动，隔着一层幕帘，他听见了模糊的呼吸声，带着异常粘腻的微喘。

这声音对他来说非常熟悉，以至于他脑中电光石火便浮现出那个容貌清冷出尘的少年。那人向来对自己不假辞色，直到近日态度才稍稍改观。但……现在不是想这个的时候。在无人的夜色中，楚怀存已经觉得自己压抑到了极限，神智就差一点便会绷断。

他不该遇见任何一个人。