“为什么？”廉恩轻嗤了一声，“或许我应该向你申明下教义，不管献祭谁的生命，都算是一种功勋，只是有大有小罢了，绝不会受到任何惩罚。而出于私心，我想让狄萨弗森死的理由可太多了……他对巫力和毒的抗性始终是一种威胁，我杀了他才能让康拉德无忧地登上兰曼斯特王座，从而担任大祭司之位……”
“你与康拉德有勾结？”
“很奇怪么？”
“噢，我想杀他还有一个原因，你想听么？”廉恩又道。
“……”乔密尔冷冷地注视着他。
廉恩压低了声音，面容微微扭曲：“他竟然还敢觊觎并跟我抢夺作为赫薇尔后代的你，这段时间，你的身体快被他玩烂了吧，可笑的是你居然还狠不下心……”
乔密尔忍无可忍地吼道：“瑞希！你还愣着干嘛？还不快去救狄萨弗森？！”
瑞希恍然间回神，连忙扭头就跑。
“外面的小鬼，谁允许你可以走的？”
廉恩释放出浓黑的瘴气，形成一只利爪，要阻拦瑞希的去路。
然而还没延伸至门口，就被蓦然截断，瑞希毫无影响地跑远了。
“你——”他不敢置信地望着乔密尔，“你怎么……”
“不好意思，我也不太清楚具体是怎么一回事。”乔密尔唇角微扬，幽幽说道，周身蓝光骤盛，“就在一两天前，忽然变成这样了。”应该是上次，从神殿出来后不久……
他眸光一凛，廉恩的胸前被一股强悍的力道砸中，他的身体凌空而起，重重撞断了后方的木桩，帐篷瞬间倒塌了一半，他摔在脏湿的草垛中，猛地吐出一大口发黑的鲜血。
原本完美无瑕的脸上，也像琉璃裂开一般，出现了数条皱纹。
配上他惊慌失措的表情，好不狼狈。
青年缓缓朝他走近，摊开手掌，问：“解药呢？”
“饶、饶我一命，再怎么说，当初也是我将赫薇尔从神降之地放出来的，不然，又哪会有你的降生——”
话未说完，他又被隔空之力攥着衣领提起，窒息感让他脸部充血泛红。
乔密尔压抑地怒斥：“谁告诉你——我想降生于世的？！”
廉恩惊愣了片刻，又勉力说道：“我与你母亲的情谊是真、真的，我从来都没想过要真把你怎么样……解、解药，我全部都、给你……咳咳，求求你，饶过我这次……”他哆哆嗦嗦地从衣兜里将解药翻出。
乔密尔：“……”
验证了药是真的后，他放开了对廉恩的桎梏。
“若再让我发现，你敢害……任何人，我绝对会杀了你。”
廉恩连连答应。
“滚。”
廉恩着急忙慌地离开后，乔密尔重新伪装成之前小结巴的模样，找到了几名未中毒的战士，让他们给其他人服下解药。
实际上，依旧只有少部分人知道，那个被狄萨弗森锁在身边的巫师就是乔密尔本人，而知晓了实情的他们，则出于对所信仰的将军尊严的维护，只字不提。
至于原领地上的居民，更是对此全然不清楚了。
那几名战士见到无故失踪了许久，又莫名其妙出现的巫师，将信将疑，而在喂中毒者服下巫师带来的药后，症状骤然好转，终于面露惊喜，纷纷道谢。随即组织起小队，赶去密道送解药。危急状况下，没人会再关注要重点看押的人。
接着，乔密尔通过乔的视野，找到了单独关在一极为隐蔽处的伊莱。
伊莱也被毒虫咬了，迹象很深，已昏迷不醒，乔密尔替他解了毒，换了个地方安置，又为保安全用术法将他的存在掩盖住。
如果不出意外的话，这便是最后一次近距离接触到伊莱了——以后若是想看伊莱过得怎么样，就只能依靠乔的眼睛。
乔密尔想过抹去伊莱的记忆，但又觉得那样太过不尊重。
时间总会冲淡悲痛的，只要不陷在虚妄而危险的念想中……
赫薇尔……
伊莱肩膀上的这枚徽章还是赫薇尔赠予他的。
戴上后用以表示伊莱从此便是自己的骑士……乔密尔轻轻擦干净徽章上的尘土，将其扶正后，起身走了。
目光所及处，生命力强悍的野草有一小部分被雨水浸泡得烂软，再往远望，一些凸起的地表，水流冲刷而过只剩翻卷的泥土。
乔密尔再次来到驻地中心，确认了所有人都已得到解毒，准备离去。
而有人在身后叫住了他。
“小结巴！”
凯宾冲到了他面前，惊喜到难以相信：“你、你没事！我从那天闯祸之后就再也没见过你人，只听别人说偶然看见过你，然后那晚王城军突然出现后你就不见了……”
他激动间话说得颠三倒四。
“对不起、对不起！我跟艾蒂琳妹妹说了，都快被她骂死了！”
“骂你都是轻的！你怎么能那么莽撞，然后让小结巴哥哥替你背锅？”艾蒂琳跑来抱住了乔密尔的手臂。
他们俩都幸运地没有被毒虫咬到，早前奥塔莎出发时他们也跟着军队饱餐了一顿，状况很好。
“别担心了，我一直都没事。”乔密尔笑了下，摸了摸艾蒂琳的头，安抚道。
又问：“你们过后打算怎么办？去哪里安顿？”
艾蒂琳苦恼道：“我其实不想离开王城，明明前些日子过得好好的……但又听说王城里面太乱了，还发了大水，很危险。一部分人宁愿继续被这些亚尼尔特军队看押着，靠他们赠予的食物勉强填饱肚子，能自由了，也不想回去。”
亚尼尔特人说，看押着他们是为了避免暴露行踪，事后会放他们走的。
乔密尔：“确实，现在不适合回城，他们正在打仗，援军再不来，城门已经要守不住了，城门一破，更是生灵涂炭……如果，我是说如果，王城战后能回归安定，你们可以再试着回来，回到那片领地……届时，伊莱，伊莱应该还会在那里。”
“嗯，我就是这么想的！”凯宾重重点头道，“在那之前，我都会保护好艾蒂琳妹妹的，等到可以回去的那一天！”
“那就好，保重。”
“诶？等等。”艾蒂琳拉住了说完就要走的乔密尔，疑惑道，“你、你不跟我们一起吗？”
“我得进去王城一趟。”
凯宾瞪着眼睛：“为什么？你刚刚也赞成说里面很危险，先不要回去。”
乔密尔随意编了个理由：“我有很重要的东西落在里面，必须去取。”
“什么重要的东西？是在领地里吗？”
“嗯。”乔密尔顺着含糊应道，“不知道还在不在，我得赶紧去找了。”
“可你怎么进城？”艾蒂琳担心地皱眉，“城门关得死死的，外面围满了康拉德公爵的军队。”她虽然知道大概应该有条秘密捷径的存在，可并不清楚具体位置，他们当初是被蒙着眼睛带离领地的，印象中经过了一条长长的通道，脚步和轱辘的回声很响，然后就直通密林里了。
“我自有办法。”乔密尔匆匆说道。
“……好吧。”
凯宾和艾蒂琳依依不舍地看着他牵过一匹马，朝城门的方向奔去。
.
与大祭司约定的时间快要超过了。
乔密尔让乔飞去查看狄萨弗森是否还有危险，自己则是暗中翻越城楼，潜回了王宫。
街道上所见的乱象在意料之内，但也触目惊心。
低洼处腐臭的污水有数米深，已整片呈暗红色，面上漂浮着断裂的木桩、肿胀不明的尸块、牲畜，像是把全城的罪恶都流集了起来，飘荡到了眼前。
王宫里的侍卫，能派出去守城、救灾、镇压暴.乱的，都派出去了，而走动的人却越发多了。
贵族们募集着护卫，争夺物资与财宝，抢占着一块块高地，王宫的半数地盘已被他们分割，宫内守卫形同虚设，唯有神殿建筑群还保留着威严。
乔密尔赶到自己的宫院时，正有两派人在庭院里对峙。原先美丽清澈的喷泉，郁郁葱葱点缀着小花的园景，都已被摧残得破败凋零。
见到乔密尔后，所有人皆略感惊讶，又露出不怀好意的笑容。乔密尔只有独自一人，那条总是跟着他身边保护他的忠犬不在了。
其中一方打起了将乔密尔绑走，交给康拉德邀功的主意。
而刚一试图下手，就被一股耀眼的蓝光狠狠弹开。
“他、他果然是黑巫师！”
“快去！去向祭司团报告，请祭司来制服他！”
这下，倒是谁都不再敢靠近乔密尔了。
乔密尔目不斜视，像是根本注意不到那些人一般，径直去到了阁楼。
阁楼被他重新布下了遗忘之术，没有再被人闯进来过。
他打开长木箱，里面的傀偶已制作妥善，样貌同他毫无二致，他将自己的灵魂碎片与意识注入，傀偶“苏醒”了过来……
进去的时候是乔密尔王子一人。
出来的时候是一王子、一仆人。
可谁也没有感到太奇怪，只当是一个藏在楼上未被他们找到，害怕得不敢出来的仆从。
……
神殿之上，大祭司终于不再如这许多年来，对乔密尔王子的种种罪行继续纵容下去了，严酷的形势让他不得不顺应权贵与民众的意愿。
粗长沉重的锁链将那具单薄的躯体缠缚住，其中注入了惩治之力，如重石压骨，如尖针刺肤。“乔密尔”站也站不起来，只能被拖着前行。
——将乔密尔绑至祭坛，烈火焚烧以消罪恶，平息神怒。
命令传了下去，祭坛已准备完全。
消息传出了宫，浑浑噩噩的人们开始向祭坛围聚……