“真是见鬼了，我们去五阳了，居然也寻不着河虾。”
问荇刚到醇香楼，采买就迫不及待，给他摆上来个不小的难题。
五阳之行没什么惊喜，那里的商贩也和江安镇一个话术，接连碰壁下，连与采买同行的伙计脸上都是片愁云惨淡。
不就是个小小的河虾，居然周遭都没得卖了。
虽然也算是意料之中，毕竟如果真是柳家有人暗中干预，他们寻常的酒楼也无法抗衡。
“别说了，我都急得快想要跳下湖去找虾了。”伙计也苦着脸。
“柳家来的那管事都已经找客栈住下了，说他待会就要来，如果让他发现，该怎么办才好？”
“那什么管事……很厉害吗？”
旁边一个小伙计好奇：“他又不是柳家人，也只是个下人。”
“当然惹不得！”采买压低声，“他既然是代表柳家来的，说什么，我们就要做什么。”
毕竟拿了柳家这么多钱，就算他们派个小孩儿过来瞎指挥，醇香楼也得考虑小孩儿的意见。
做生意就是如此。
“管事既然已经来了江安，应当与醇香楼打过交道，你们觉得他人怎样？”
虽然问荇也清楚柳家多半不会派什么善茬过来，但还是多问两句，好有心理准备。
“你没来前，我已和管事打过照面，那管事叫明德，没说姓氏，应当是柳家后头给的名字，至于他人……”
许曲江想了下，委婉道：瞧着不是很好相与，你和他说话要注意些。”
“明德？他名字听着像京城里的公公一样。”
阿明冷笑：“做起事也和公公一样。”
问荇了然。
管事来得比许曲江想得还快，问荇前脚才放好行李，他后脚就得意洋洋迈进了门槛里。
“问公子，好久不见。”
明德长得面白，也是副笑面，但笑起来瞧着发腻，总让人觉得他有什么不好的心思。
他这身衣服瞧着还算得体，可再仔细看会发现压根不合身，像是临时借来穿的，而他的手指上也有着老茧。
问荇对他略有印象，应是之前守灵那会遇着过明德。
只是这家仆不是柳夫人身边的人，地位还会更低些，是柳家负责采买食材药材的下人。
按理来说，明德是不够格帮衬柳家盯迎春宴这种大事的。
问荇露出个笑：“我记得你，你叫明德。”
他模样谨慎，但言辞丝毫没让明德占到尊敬和客气。
明德脸上笑容僵了下：“问公子有心了，还能记得我。”
“我知道问公子身份高，只是这里不是柳家，是醇香楼，而我是柳家派来管迎春宴的。”
“这几日还要劳烦问公子多担待，如果有哪儿冲撞到公子，也请公子见谅，毕竟我们皆是为了迎春宴能够办好。”
“自然。”
“若是我哪里做得不好，尽管说就是。”
明德就等着他这句话，他老神在在一屁股坐在椅子上，接过许掌柜递来的茶一饮而尽，随后咳嗽了声：“今日剩下的时间已经不够了，我就……先看下醇香楼的货单。”
来了。
问荇心念一动。
明德进来头件事不是盯菜单、盯伙计厨子，而是盯食材和货单，摆明了是要故意在货源上找事做。
他们到处奔走鹊怎么都买不到河虾，和柳家绝对脱不了干系。
他看着许掌柜，许掌柜点点头：“去拿吧。”
问荇立刻到账房处去取货单，账房听到他的来意，给他拿货单时忧心忡忡叮嘱他。
“上边写得货源都是对的，我们反复看了好多次，但河虾还没寻到，所以后头我也没写。”
其他食材香料后边都跟了个或详细或简略的地方，只有河虾后边是空白的。
早知道那管事的要来，他先写个敷衍一下也好。
“就要没写过的，你放宽心。”
瞎写一个到时候被揭穿，丢的还是醇香楼的脸面，不如就坦诚些。
明德接过问荇手里的单子，一目十行飞速地扫下去，随后眼睛粘在写河鲜的地方。
仿佛这张单子都不要紧，要紧的只有河虾后头那空白的一栏。
“是忘记写了？”
他将单子翻转，指着“河虾”二字，语调带了些咄咄逼人：“怎么没有货源？”
“因为我们还没寻到货源，不敢乱写。”
问荇犹犹豫豫道：“最近天寒，乐意捕虾的渔民本就少，开出高价也没人肯卖品相足够好的虾。”
“但现在离迎春宴还有好一阵子，醇香楼不能那次的河虾充好，肯定能在迎春宴前寻到品相好的河虾。”
“现在天寒，过几日天更寒。”明德将单子拍在桌上，脸上看似愤怒，却带着得色。
“咱们柳家给了醇香楼这么多银子，居然连个新鲜河虾都吃不上，说不过去啊。”
他的口吻也不似方才谦卑，明明是冬天，陪在旁边的伙计们却直冒汗。
破事真多，现在离迎春宴还有些时候，按理来说不用这么早把货源交待过去。
“那你觉得该怎么做？”
问荇端起茶盏，不紧不慢喝了口，不卑不亢道：“此事的确是醇香楼的不是。”
“你是柳家派来的管事，若有什么需要改的，直接提就是，醇香楼定全力配合。”
阿明被问荇的态度搞得目瞪口呆。
这柳家派来的管事一副狐假虎威模样让他们敢怒不敢言，只能忍气吞声，而平时和气的问荇对明德的态度却算得上轻慢。
就像压根没把他放在眼里。
更让他诧异的是明德非但没有生气，反而犹豫了下，居然开口后客气了不少：“不敢不敢，我怎能越俎代庖？”
“只是货源的事不宜拖得太久。”
他擦了擦额角的汗：“问公子，你们能否这三日内寻到货源？”
虽然二少爷交代过别对醇香楼有好脸色，可问荇的态度实在让他摸不着头脑。
这模样和那群看似德行尚可，实则不把他们这群下人放在眼里的少爷一模一样。
尤其问荇生得还精细，这副漫不经心模样更像端着的小少爷了。
问荇哪怕常年不在柳家，也算半个少爷，他半个主子……
没来由地想到这些，明德的脊梁不自觉弯下三分。
他再怎么拿到点好差事，也不能得罪人呐。
问荇继续喝着茶：“三日内，难。”
“五日？”
明德接着试探。
问荇动作一滞，随后将茶盏中的茶汤一饮而尽。
“七日应当可以？”
明德的语调不自觉带了哀求：“要是七日内都找不到，我也不好和主家交待。”
问荇点点头：“那就七日吧。”
七日还算公允。
明德松了口气：“好，那就七日。”
“劳烦问公……醇香楼七日内将河虾的货源给小的。”他冷汗岑岑，甚至出现了口误。
“今日天色已晚，就不叨扰诸位了。”
他强装镇定起身离去。
柳家派来的两个小厮在门口候着他，等到明德身后跟着人走出去几步，他才渐渐直起腰来，又有了些神气。