后面这句话，小美并没有?直白地说出来，但萧扶光已经猜出了它的未竟之意：【这样看来，曹家之事，周皓卿是个关键人物？】

小美：……

【哎呀，小美美~咱俩啥关系，在我面前，你有?啥是不能说的~】靖侯世子?实在是滥没底线，在脑海里谄媚地朝系统挤眼：【你要是不方便说的话，那就眨巴眨巴眼睛，如果我猜对了，就眨两下?呗~】

小美：……

良久之后，电子?小人才不情不愿地缓缓眨了两下?眼睛。

萧扶光心情大好，见周镜明与六槐都是一副情切切的样子?，十分有?眼力劲儿的转身?往外走：“既然是故人相见，小子?就不打扰了，请两位畅叙别情。”

*

眼见着萧扶光和他带来的一大串尾巴都走出去老远了，周皓卿才起身?握住堂弟的手：“照心，你怎么会在这里。”

周镜明反手将他握住，眼泪还挂在脸上，嘴角却咧出个大大的弧度：“这话才是我要说的，二哥，再想不到，咱们兄弟此生还能再见。”

原来当?年周皓卿被曹家人胁迫，一家老小尽数被控制起来，唯有?周镜明在外求学，不在家乡，这才侥幸逃脱。但自此之后，他便将名利之心灰了大半，深居简出，躲在京城里做起了教书的营生。

后来六槐先生在京中名声大噪，周镜明想起昔年兄弟间戏谑着互相取的雅号，因周家住着的村尾有?几株大槐树，“六槐先生”便是他仿照着五柳先生陶潜给堂兄取的。兄长?用儿时的戏言扬名，更像是在变相的向他这个流落在外面的弟弟报平安。

这也的确起到了作用，几年前得知堂兄还活在世上之后，周镜明才恢复了几分心气，不愿意继续浑浑噩噩度日，而是重新做起了学问，才有?机会被靖远侯夫人请到府上教导世子?。

想到其?中的机缘巧合，周镜明只能感叹一句，冥冥中自有?天意。

他将这些年自己的遭遇细细告知了堂兄，又道：“世子?古道热肠，经常路见不平，他出手救您多半也是出于好心，兄长?不必担忧。”

早在知道救自己的人竟然是靖远侯世子?之后，周皓卿便放下?了之前的种种怀疑：“谁人不知萧世子?在柔然的英姿，他的为人 ，为兄自然信得过?。”

只是昨天送自己来的人分明是个内官，所以他一直猜测救下?自己的人是什么皇亲国?戚，为何会是靖远侯世子?呢？

他将自己的怀疑尽数说给了弟弟听，周镜明却恍然一笑：“难怪昨天八宝公?公?来了府里。”

见周皓卿不解，他笑着解释：“世子?与东宫往来密切，昨日您见到的，多半是东宫的内官。”

东宫？太子?吗？

似乎看明白了他眼里的疑问，周镜明道：“太子?殿下?对咱们世子?极为看重，两人君臣不疑，十分相得。”

说完又暗示道：“曹家的案子?，领头之人已经从林相变成了太子?。兄长?要是有?什么话想说，大可趁此机会让世子?带过?去。”

他说着说着，开?始摩拳擦掌起来：“这可实在太巧了，看来这一回是老天非要亡他曹家不可！”

周皓卿打断了他：“我什么话都不会说。不管曹家倒不倒，曹平芳此次都必死无疑，我只管这一点就够了。”

“您怎么能这样？难道就任由曹家人继续横行霸道，做他们的土皇帝吗？！”万万没想到他会这么说，周镜明气得面皮通红，大声质问。

六槐先生看着疾言厉色的堂弟，就像是看着一个不懂事的小孩子?：“为兄知道，你是在为我抱不平。”

“可我总得考虑小妹，她为曹家妇，又已经生儿育女。若是曹家倒了，她和孩子?们又该如何呢？”

虽然这些年他从未再见过?家里人，却见到过?妹妹生育的几个孩子?，都十分可爱乖巧。为了家人，他愿意放下?与曹家的深仇大恨。

周皓卿说完这些，本以为弟弟会理?解自己。谁知再看过?去时，却见周镜明神?色大恸，整个人几乎摇摇欲坠：“二哥，小妹、小妹她，她早就死了啊！”

“你还在江南的时候，曹家的畜生想强迫小妹，小妹不从，就活生生被他给打死了……”

“小妹走后，伯娘日哭夜哭，第二年也走了……”

“这些，难道您都不知道吗？”

他怎么会知道！

猝不及防得知真相，周皓卿目眦欲裂——曹平芳一直骗他，说他的家人在江南被照顾得很好，小妹更是嫁给了曹家嫡支最有?出息的子?侄，虽然只是做妾，却也生育了几个可爱的孩子?。

他见过?那几个孩子?，眉眼间确实与小妹有?些相似，于是他居然就傻乎乎的相信了曹平芳的说辞……

“我真该死！”想到这些年，为了小妹能在曹家过?得好些，他为曹平芳出谋划策不遗余力，帮他解决了不知多少棘手的问题，如今回想起来，实在滑稽得可笑。

周皓卿面色狰狞，两眼赤红，再无一点萧扶光见他时弥勒在世的慈悲模样，反而像是个从地狱爬出来的复仇恶鬼。

“帮我请萧世子?过?来，我有?话对他说。”

*

久违地回到庄子?上，萧扶光颇有?些怀念。见周氏兄弟似乎一时半会儿叙不完旧，他干脆在庄子?上四处溜达了起来。

走到太子?遇刺时曾小住的院落，萧扶光没忍住走了进去，里面一花一木皆如往常，就连之前给闻承暻做的轮椅都被停放在檐下?，就像里面有?人随时需要使用到它一般

萧扶光用手摩挲着轮椅的推手，一副怀念的口吻：【记得我有?次不小心，差点儿摔了殿下?，吓得我当?时扑通就跪下?了。】

【真不知道我那时候是怎么想的，殿下?根本不是那种爱计较的人。】

小美压根儿不解风情，语气冷淡地开?口提醒：【别摸了，那玩意儿全是灰。】

【靠，你不早说！】萧扶光连忙收手，手心早被蹭上了一层灰，只好用左手别扭地掏出帕子?，用力擦拭了起来。

他收拾好自己后，庄上管家的声音恰好在背后响起：“少爷，周先生正找您呢。”

萧扶光转过?身?去，完全不想思考管家有?没有?见到自己丢脸的一幕这回事，清了清嗓子?道：“哦，是吗？先生现在在哪里？”

周镜明当?然在萧扶光在庄子?上的院落里等他，刚一见到人，他就三步并作两步走了上来，纳头便一拜到底：“先前向您隐瞒六槐先生的关系，实属情非得已，还请世子?毋要怪罪。”

古代讲究一日为师，终身?为父，虽然周镜明没当?过?他几天正经老师，但萧扶光仍不敢受礼，连忙侧身?避开?，又道：“六槐先生身?份敏感，您之前又不知道我的用意，隐瞒才是人之常情，又有?什么可怪罪的。”

有?六槐先生这样的亲眷，估计周先生以前也过?得挺惨的，才会这么风声鹤唳，不敢随意暴露自己与他的关系。

世子?如此大度，让周镜明更加惭愧，有?些想再说些什么，却情知这不是该诉衷情的时候，收住情绪，他向萧扶光说明了来意。

又道：“兄长?说，有?些要紧的话，只有?见了世子?金面他才愿意说，请您务必亲自过?去一趟。”

萧扶光道：“这是当?然，我现在便过?去。”

……

直到夜色渐深，萧扶光才双目放空地走出了六槐先生下?榻的小院。

刚出了院门，他右手捏成拳头，朝墙壁上狠狠砸了一下?：【难怪你宁愿砸招牌，都要让我救这个“美人”。】

【我都说了我不是……】算了，小美懒得跟他说车轱辘话：【我只是知道这个人很重要，但没想到他手上居然有?这么多东西?。】

曹平芳居然如此相信六槐，连曹家历年的账本都愿意交给他来打理?。不过?也未必是信任，而是自信六槐这辈子?都逃脱不了曹家的掌控吧。

萧扶光略带讥嘲地想着。

*

东宫。

又是熟悉的场景，天还未亮，沐昂之便蝎蝎螫螫地冲了进来。

和上次不同的是，这一回太子?还在屋里，被他弄出的动静吵得眉头紧皱。

但沐昂之这个粗神?经浑然不觉，还冲着闻承暻傻乐：“殿下?，萧世子?说有?要事相商，约您去京郊庄子?上见面呢！”