一年时间，从底层专员晋升为中级议员的多恩先生再次被一把同样的匕首抵住了喉咙，在某个中等星的僻暗小巷里。
谢尔利特慢悠悠地举起手，两虫视线对上那一刹，皆是一愣。
谢尔利特微笑说：“我们还真是有缘啊，小朋友。”
“说吧，这次又遇到什么困难了，有什么我能帮忙的吗？”
楚淮抿了下唇，收了匕首，把棒球帽往下压了压，遮住那双过分引虫注意的异色瞳，也是借着棒球帽打下的暗影掩去脸颊透出的异常潮红。
“算了，你走吧。”
谢尔利特在潮漉酸闷的空气里，嗅到了另一种味道。
清甜微酸的果香，又带着几分绵绵酒意，是柑橘酒的味道。
饶是再能保持镇定，谢尔利特也不由变了面色。
“你是雄虫？”
还是一只即将陷入发/情/热里，受了伤的雄虫。
谢尔利特跟上，拦住楚淮。
莫名的，他有些恼，“你不知道这是哪里吗？你这个样子出去，不知道会面临什么吗？”
楚淮努力保持呼吸平稳，有些不耐：“少管闲事活得久，别跟着我。”
这时，巷口传来三两醉虫醉醺醺的声音：“是我鼻子失灵了吗...我怎么闻到了雄虫的信息素？”
“你想雄虫想疯了吧？阁下怎么会出现在地下城这种鬼地方？”
“*啊，你别说，好像真的有，好香。”
“莫非我们真的要撞大运捡到哪个落单的小雄虫不成？”
不怀好意的脚步声往这边靠近，谢尔利特顾不得那么多，脱下外套罩住楚淮的头，小心避开他的伤处揽住他的肩，低声：“跟我走，我的车就在一百米外，相信我，我不会害你的。”
僵持三秒，楚淮到底还是收了匕首，跟着谢尔利特上了车。
谢尔利特把楚淮带到自己下榻的酒店，给他处理了伤口，花重金去黑市买了雄虫专用的情热抑制剂，还让出主卧让他在这休息了一晚上。
第二天天色蒙蒙亮的时候，谢尔利特拦住翻窗要走的楚淮。
“都帮你第二回了，好歹打声招呼再走吧。”
楚淮绷着脸：“走了，再见。”
谢尔利特失笑。
他抬脚要翻出去，停了两面后又转过头，语气稍有缓和：“谢谢。”
“下次见面，可以告诉我你真正的名字吗？”
楚淮的动作微不可察地顿了下，身影随即消失在窗下。
......
楚淮就是这位阁下真正的名字吧。
看到这的梵因在心里轻叹口气。
某个想法先前只是模糊猜测，那现在就是笃定了。
......
第三次见面是在三个月后的全军校联合机甲演练赛上。
升职为高级议员的谢尔利特跟随议政院副院长作为代表之一出席赛事开始前的开幕式。
直到参赛军校登场介绍时，谢尔利特一眼就看到了站在帝国第一军校队伍里的楚淮，尽管那双异色瞳作了伪装处理，成了最寻常不过的深棕色。
而他胸前铭牌的名字，是佩苏.卡里。
这会附在谢尔利特意识里的梵因和他共感，他清楚感知到看清名字那一瞬，谢尔利特心里涌起的无名恼火和躁动。
是在不甘心...念念不忘的只有他自己一个。
但这股火又被另一个念头压下。
全场，只有我知道他是雄虫。悦ɡē
这是独属于我和他的秘密。
开幕式结束后，他用了点小手段拿到了楚淮的个虫联络方式，约他出来见了一面。
他给楚淮带来了可以抑制雄虫荷尔蒙分泌和暂时改变信息素味道的药，还有一些伪装雌虫会用到的易容道具。
楚淮并没有立刻收下，只是冷漠地看着他，问，你帮我意欲何为？想从我这里得到什么？
谢尔利特无奈地笑了下，说，我没有任何的目的，只是想帮你而已。我知你和那些娇生惯养、只知奢靡享乐的雄虫都不一样，你向往的是机甲与星海，而非珠宝与华服。我从你的眼睛里看到了区别于其他阁下的野心与欲/望，那很像少年的我，你就认为是我单方面和你共鸣了吧。
“非要说想要得到什么的话...交个朋友可以吗？”他看着楚淮，语气温和：“来帝星这么久，我还没有可以交换秘密，交付真心的朋友。”
“看在我帮了你两次的份上，给个机会，卡里先生？”谢尔利特扫了眼他的铭牌，“佩苏，这是你真正的名字吗？”
楚淮凝视着谢尔利特的眼睛十来秒，轻嗤了声，“我不和单方面拿捏住我弱点和死穴的...虫做朋友。”
“那我用我的秘密和软肋跟你交换吧。”谢尔利特凑近了些，隔着一拳距离，附在楚淮耳畔低语了句：“-------”
把这句话听得一清二楚的梵因：！
谢尔利特的秘密......
让他有点惊讶，这点惊讶却又在意料之中。
难怪...会...像啊。
说完后，楚淮稍稍偏开头，有些不自在地皱眉，“说话就说话，不要挨这么近。”
“还有。”话落，谢尔利特手里的东西就被楚淮拿走。
“名字，告知一下。”
“谢尔利特.多恩。”
楚淮恩了一声，利落地和谢尔利特碰了下智脑环交换了通讯码，转身就走，“还有事，先走了。”
走出两步，他又停下，微微侧首。
“楚淮是我真正的名字。”
“目前只有你一个知道，朋友。”
......
楚淮对朋友的定义很清晰。
有事就会找朋友帮忙，心情不好能一起喝酒，遇到心事可以互相倾诉。
谢尔利特一直以为自己在楚淮这里是最特殊的存在，即便只是朋友。
但这份隐秘的欢喜并未持续多久。
军校联赛赛程过半的时候，意外撞见的一幕狠狠打碎了他的幻想。