小小的孩子，站在乳母身旁，两只肉乎乎的小手抱到?一起，冲着御座上的萧崇寿行?了个稚嫩的抱拳礼，小嘴更?是说出了“祖父”两个字。

虽是一个字一个字蹦出来的，声音却?清脆有?力。

萧崇寿愣了下，没料到?这么小的孩子，已?会冲自己行?礼。他浑浊的双眸中慢慢浮现起一层感慨，若不是端坐在身旁的郑皇后轻咳了一声，他恐怕当真要将孩子抱过来看一眼。

“的确教得聪明伶俐，”他回?神，整了脸色，将目光转向半跪在孩子身边，用胳膊虚虚护在周围的乳娘身上，“你就是孙儿的乳母？看来的确费了许多工夫照料。”

“奴婢穆氏，不敢当陛下谬赞，”云英没想到?皇帝会忽然看到?自己，赶紧低下头，恭敬地回?答，“都?是奴婢应尽的本分。”

萧元琮站在一旁，适时道：“云英的确用心，阿溶十分喜欢她。”

两丈外的萧琰无声地看过来。

萧崇寿沉沉“嗯”一声，又看了云英一眼。

他记得这个乳娘，是太?子从武家?带出来的婢女，和武家?没了的那个小子生?过一个孩子。他原本不大喜欢这名女子，尤其?上回?瞧见，也是她抱着孙儿，生?得那副模样，倒比许多贵族娘子都?美貌，难怪能将武家?搅得这样一团乱。

不过，今日看来，她倒也是个认真做事的。从前不太?好的印象，在今日稍有?扭转。

“陛下，该让他们下去了，”郑皇后勉强笑了笑，提醒道，“都?累了，外头还?有?朝臣们等着呢。”

萧崇寿收回?视线，不再看孙儿，冲礼官摆了摆手，示意将人?领下去，进行?下一步。

一直到?正月初四，这些典礼才慢慢变少，而这一日，也恰好是靳昭离京的日子。

战事紧急，即便在年节里，兵部和吏部的调令也来得很快，靳昭自不能耽误，临行?前，特?意来了一趟东宫，向萧元琮辞行?。

少阳殿内，萧元琮亲自斟了一杯酒，捧到?靳昭的面前。

“此去路途多艰，孤知你有?一腔热血情怀，亦心性坚韧，是天生?将才，只盼你为我大周建功立业，一尝夙愿，也不枉孤这这些年来对?你的信赖。”

主仆多年，情谊不浅，靳昭半跪下去，双手捧过酒杯，沉声道：“殿下的救命与提携之恩，臣永不敢忘，此去必也竭尽全?力，奋勇搏杀，替殿下拯救边地百姓，收复我大周失地！”

说罢，便是仰起头，一饮而尽。

他对?萧元琮的赤诚是真，对?云英，对?殷大娘的感情亦是真，临了，一向沉默寡言的他到底还是忍不住对?着太?子磕头。

“殿下，臣此去，恐怕两三年后，才能有?机会回?来看一眼，阿娘……她年岁大了，没有?依靠，又不能现下就跟着臣离京，臣已?托了刘副将对?阿娘多加照拂，只是到?底还?不放心，人?老了，别的不怕，只怕三灾六病，若当真有?了什么意外，臣恳请殿下念在臣多年忠心的份上，也能照看一二……”

说到?底，他不是世家?出身，在京都?任职时，尚因为官职与背后的太子，能有?一席之地，一旦调离京都?，去那蛮荒的西北，即便品级未变，在大多数人?看来，也与贬谪外放无异。

他自己想去西北，披星戴月、餐风露宿都?甘之如饴，却?不能让吃了大半辈子苦的阿娘孤零零在京都?没有?依靠。别的不怕，只怕逢灾逢病，还?得有?太?子在背后撑着，才能请来更?好的医工。

萧元琮微微一笑，说：“你阿娘如今还?替孤照料着云英的孩子呢，孤不会忘了她，有?什么事，也绝不会坐视不管，你放心吧。”

“多谢殿下！”靳昭又冲萧元琮磕头，在听到?他提到?云英时，迟疑了半晌，还?是说出来压在心底，不敢再提的人?，“那她呢……”