临行前，武则天对这件事定了一个调子——“若罪状确凿，可当场处斩”。

万国俊一到广州，就把流人全部聚集起来召开动员会。会议的主题就是——让大家鼓起自杀的勇气，集体自杀。没有经过任何审讯，就号召大家集体自杀。政治犯们的情绪瞬间被点爆，局面顿时转化为失控状态。

万国俊知道逼他们顺从地自杀，难度未免大了一点。他只好安抚，让他们排着队到河边去看沿河的风景。他们刚走到河边，站在高处看风景的万国俊一声令下，带着兵器的士兵就从高处俯冲而下如疯似魔般地拔刀乱砍。三百多披枷带锁毫无防备的流人，就这样被全部砍杀于当场。

清冽的河水被染成鲜艳的红色，在刺眼的日光之下显得触目惊心。万国俊用袖子蹭了蹭刀锋上的血迹，脸上露出狰狞的笑容。屠杀后来像传染病一般迅速蔓延开来，与万国俊密不可分。

万国俊回到京城，伪造了一份流人造反的证据呈献给武则天。他说：“那些流人对陛下都心怀不满，意图造反，如果陛下不早做处置，只怕过不了多久就会有叛乱爆发。臣因担心局势发展下去不可收拾，所以我就将他们全部除掉，以绝后患。”

武则天很是满意万国俊的做法，因此将其提拔为朝散大夫兼侍御史。同时选拔刘光业、王德寿、鲍思恭、王大贞、屈贞筠等六人担任监察御史，分别前往剑南、黔中、安南等六道地方调查流人情况。武则天这么做，就是要告诉刘光业等六人，你们都要向万国俊学习，出手要稳、准、狠。

六道使既不笨也不傻，他们每个人都是帝国官场的精英分子。在这场屠杀比赛中，纪录被不断地刷新。刘光业杀了九百人，王德寿杀了七百人，其他人就算杀得少的也至少有五百人之多。武则天果然没有用错人，六道使的办事效率比万国俊更高、更快、更强。

这场杀人比赛，赛出了“风格”，也同样赛出了“水平”。没有裁判，更没有经过任何调查取证。后来一统计，连高祖、太宗时代的很多犯人也被无辜牵连，惨死于刀下。

他们竟敢如此大张旗鼓地实施血腥屠杀，与武则天的授权不无关系。当死亡人数统计出来，武则天也吓了一跳。她担心万国俊等酷吏扩大牵涉面，于是赶紧阻止，那些幸免于难的六道流人，连同其家人在内，立即被释放。

各道使者的屠杀，重演了帝国恐怖政治高潮时“使者得实，便行斩决”的霸道行径，而且规模比当时要更大。这场屠杀并不是新的恐怖高潮。因为在各道屠杀之后，武则天采取了若干措施善后，这是前所未有的。

武则天命使者做好流人的安抚工作，她的语气里透露出与己无关的无奈。她说：“吾前使十道使安慰流人，何使者不晓吾意，擅加杀害，深为酷暴。其辄杀流人使并所在锁项，将至害流民处斩之，以快亡魂。”

岭南是流人集中的地方，但其他诸道并没有那么多的流人，刘光业等杀了那么多人，是因为他们滥杀。按照武则天的本意，该杀的只是所谓的“革命时犯罪者”以及他们的后代，也就是一心忠于李唐，反对她登基执政的那些人。但六道使把一些因别的问题而流放的人，也借机一并杀了。

这就是武周史上最让人震惊的“六道使事件”，酷吏的杀人游戏升级越来越快，帝国律法在他们眼中形同虚设，视人命如草芥。