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“苗苗过几日班师回朝，迎候大军凯旋的仪仗，苏卿可办妥了？”舒凌长身立在红梅下，折了一枝在手。

“陛下放心，臣皆已操办妥帖，一应流程文武百官亦然操练过。”苏韵卿恭敬规矩的温声回应。

“苏相办事素来牢靠。”身侧伴驾的宋知芮浅笑着夸赞。

“那是你这先生教得好。”舒凌随手将那红梅递给了宋知芮，哂笑着嗔怪：

“她能如此听你的话，朕倒是有些意外。想来她这一身反骨，都是冲朕一人来的。”

宋知芮微微颔首，接过红梅握着，敛眸低语：“陛下折煞臣了。”

苏韵卿装作什么都没听见，悄然与二人错开了距离，转眸独赏芳华，盘算着临走时折些未开的梅枝，等萧郁蘅回来便送去她房中，添一抹热闹。

红梅花也是要的，正好做胭脂。

沙场风吹日晒，萧郁蘅的肌肤怕是受了不少磋磨，要好生养着的。

“苏旻和萧卓也快回来了，东北高戎的战局很快就要收关，苏卿届时出京迎一迎如何？”舒凌眉眼含笑的望着苏韵卿，温声提议。

“陛下，国朝无有中书令出迎将官的先例。”苏韵卿转瞬冷了脸。

“才得了夸赞就蹬鼻子上脸？这是朕的命令，你想抗旨？”舒凌话音里仿佛带了刀子。

“陛下恕罪，臣不愿。”苏韵卿固执的回绝了。

“苏相或该去一次，你姑母为你准备了惊喜。”宋知芮眼见这局势又要剑拔弩张，赶紧出言调停。

这一年多来，她已记不得见了多少次母女对峙的冷硬场面，每次都得及时出来灭火，早就应对的游刃有余了。

“芷兰的仇一日未报，臣一日不见靖王府的人。”

苏韵卿怄起气来，偏头别过了视线，说什么不肯服软，连宋知芮的面子也不给。

“回宫去，孝经三百遍，好生反省。若想不明白，抄上三千遍。”舒凌愤然拂袖离去，赌气地吩咐：

“宋卿，你陪朕逛园子。红鸾，给朕把和音抱来，大活人不如个猫。”

苏韵卿的后槽牙咬得咯咯作响，甩甩袖子与人背道而驰，一路摧梅折枝。

都是二十三岁的人了，舒凌却日日罚她抄三岁稚子发蒙所用的文字，令她的自尊心深受打击。

而萧郁蘅当时胡闹，给猫取个不该取的名字，更令她恨得牙痒痒，却也无处发泄。

二月初二，春风隽柔，柳枝纤软，燕子轻喃，桃杏芬芳。