二人的关系本已缓和的差不多，萧郁蘅该是很快就可以重获自由，可那日她替苏韵卿憋闷，见到陛下便忍不住，气鼓鼓的问出了一句话，令她一直被舒凌扣留到了出征的前日：

“母亲，您问鼎九五的初心可还在？您可还记得设立女官，引巾帼英才的初衷？今时苏韵卿寒心远走，明日、以后，天下多少女子心底方涌动出的希望会湮灭于微芒之中，重回昏暗？这些您想过吗？曾经的豪言壮语，您还记得起来吗？”

那日舒凌的脸色青黑，手中扬起的马鞭险些落于萧郁蘅的身上，若非蓝玉和红鸾大着胆子冲上去阻拦，还不知尽皆情绪不佳的二人要在宫门口闹成个什么惨样。

好在最后二人一认怂一退让，一入宫一跑马，免了争执，而后各自安居，彼此避而不见，也算和睦。

西北烽火连天，骑兵难缠，戈壁黄沙滔天，环境恶劣；东南旱灾走了是水患，洪涝不断，山体滑坡，长河决堤，良田顷刻毁于一旦。

萧郁蘅和苏韵卿各自忙得不可开交，二人皆置身蛮荒，连一封家书都不曾有，彼此的遭遇互相不得而知。

除却朝廷例行的表奏，舒凌从未收到她二人的只言片语，心底难免空落落的。

一个是不被将士信任的千金公主，一个是不被百姓看好的白面书生。

她们初来乍到时皆是举步维艰，孤身对困局，岁月倏忽，却各凭本事赢得了身旁所有人的拥戴。

萧郁蘅是个延揽人心的奇才，借着公主身份振臂一呼，平易近人的亲和性情，加之能言善辩的一张巧嘴游说鼓动，招揽投效的百姓不在少数。

抵御外敌侵略的队伍日益壮大，临近州府的兵将听得次次捷报回传，亦然心悦诚服。

楚明庭考虑到她的身份，本不敢让她往前线去，将她护得严实。萧郁蘅却甘为他的副将，每次都冲杀在他的身边。

楚明庭深觉意外，这养尊处优的丫头竟也有如此飒爽勇毅的一日，令他不由得回忆起年少时，与舒凌、宁翊等人在北疆并肩厮杀的场景来。

少年意气，不过如此。

苏韵卿在京为官多年，官场弯弯绕绕自幼了然于心。县衙那三五个地方官虽说行事有些粗犷，但皆是陵县土生土长的人，自是盼着家乡好。

她轻而易举拿捏住了几人的心，将人收归己用，每日游走在深山乡路，灾害频仍的时候，不惜与百姓同吃同睡。农事稍有喘息，她便着手操办县学，缉捕猖獗的贼寇，着手兴修水利。

陵县百姓戏称，自家县令上可怼得州官脸红脖子粗，不得不应允蠲免税赋，给百姓生息；下可抓鸡遛狗找猪赔牛，舌灿莲花破民怨，令一方治下邻里和睦，家财安宁。

河道决堤，带领百姓避灾时有她纤弱的身影；治理淤塞，疏通滑坡山路时，蓑笠下也有一遍身湿透的纤弱姑娘。

苏韵卿白皙的肌肤染了沃土的颜色，明眸中却多了三分酣畅淋漓的清亮。

而对她的称呼，从初来时百姓口中不屑一顾的毛丫头，渐渐转变成了一声声恭敬的“苏明府。”苏韵卿不觉得苦，反而深感找到了心安的归处，干劲十足。