她转过了头，朝着外间廊道上等候的侍从招手。侍从复又递上来一份纸笔。“陛下有令，两份旨意，只要你写出该写的，便会从轻发落。顽抗到底，可是自讨苦吃。”

苏韵卿垂眸看着那铺陈开来的纸笔，淡然道：“我写了十余遍，不过是照实坦陈，再写也不会有何变化。不如姑姑教我，您怎么说，我怎么写。”

话音入耳，红鸾失去了周旋的耐心，直接将一道手谕交给她看，“流放三千里，岭南人烟寥寥，瘴气丛生便罢，此后永不叙用，再不得为官。”

苏韵卿的眸色微转，反长舒了一口气，“陛下宽慈，劳姑姑转告陛下，…罢了，不必了。”

“你若现在改主意，把供词写清楚，我当方才无事发生，”红鸾见她也不是全然无动于衷，便好心正色提点，“我手里这另一道旨意，乃是允你迁居皇陵听差，三年后可再赴科场从头来过，一切都还有回旋的余地。你掂量清楚。”

苏韵卿抿唇浅笑，“多谢姑姑了，得陛下圣恩眷顾数载，已然是天下士子求不来的福分。我自己做下的决断，便该领受这份代价。山高水远，我不曾去过，若有命得见极南边疆之景，也是难得的机缘。”

“你……！”红鸾被她噎得红了脸，“日行五十里，镣铐加身，你当流放是郊野踏青不成？”

“不敢。”苏韵卿轻声回应，“几时动身？我一罪人，姑姑还是莫要久留，早些回吧。”

“后日。”红鸾冷了语气，“可有想留的话，想见的人？我可以替你请旨。”

“自幼孤苦伶仃，了无牵挂。”苏韵卿转了身子，复又坐回了那小榻之上。

红鸾悄然凝了眉目，落下一声无力的叹息，带着人转身离去。

待人走远，再没了响动，苏韵卿到底是忍不住泪落如雨。岭南路遥，要走上好几个月了。她不知萧郁蘅等不等得起，也不知自己走不走得到，甚至不知萧郁蘅和苏旻能否护下她的命。

她一人在这一方不大的囚笼里困了半月，日日盼着能见萧郁蘅一面。可红鸾的好意让人猜不透，或许也是舒凌的试探。她不敢冒险，不敢再轻信，不敢给萧郁蘅招惹一星半点的麻烦。

她不过是一个被舒凌一路培植起来的，从未脱离手掌心的棋子，一个听话的牵线木偶罢了。舒凌竟狠心把她流放足足三千里，还是岭南这样的险地，想来这人是起了杀心的，不过是流放好听些。

立身朝局，从前她不曾想过私下培养心腹。一来她不够自信，二来她对舒凌仰慕又尊崇，良心不安。今时等到她意识到危险，却发觉为时已晚，再没了拉拢人脉的机缘。

盛安八年，三月初二，是个响晴的春日。

久不见天光的苏韵卿脸色透着不正常的灰白，她以手挡住了那一抹骄阳。许久未被照耀过，眼眶被炙热的阳光刺的灼痛。

纤细的腕子尚且如这春日的扶柳摇摇欲坠，却被扣上了青黑色沉重的玄铁镣铐。身侧站着三个押送的差官，苏韵卿余光扫了一眼，尽皆不认得的。