小姑娘话音轻飘飘的，无甚情绪，好似是个凉薄的性子。

可女子自她的目光中，分明看到了隐忍的关切。

这孩子自关入掖庭后，只有当天早上吓得哭了一通，而后便是漠然，即便面对自己的母亲，也不再表露心绪。

女子放下了她手握着的，与这环境格外违和的织金绣帕。

她拉过幼女的一双手，紧紧的攥起，替她暖着，“和音，莫要失了斗志。雏鹰坠幽涧，方可鸣九天。明日别去浣衣，你的手是要握笔的。凡事有娘，我会护你周全长大，绝不会寻了短见。”

罪奴做的都是最粗鄙的活计，好在苏府的下人重情义，把粗鄙事务里尚算干净的浣衣任务留给了主子。

傻丫头一心一意的，就去冰水里晃荡了一日，浆洗着宫人的衣衫布匹。回来后一双手肿胀的难以打弯，竟也不曾落泪一滴。

苏夫人的话音入耳，苏韵卿只眨了眨浓密的睫毛，没再言语。

“一方绣帕换十文，待攒够了钱，娘托人给你买纸笔，教你读书。即便是罪奴，也有参加择选宫人的机会，我不会让你困在此处。”

苏夫人怅然一叹，柔弱的面容下，一双眸色固执而坚定。

苏韵卿垂眸浅笑，跑去外间庭院里，折了一节足够硬挺的枯枝入内，蹲下身子便在土制的地面上勾勾画画。

不多时，孝经的第一篇便显露眼前。即便年幼，这人笔力遒劲，字形刚方，规规整整的，格外好看。

“一心向学，无需纸笔。”苏韵卿轻声说着，她横放树枝，用力的剐蹭掉了自己的笔体，地面复又只剩一层黄尘。

苏夫人的眸中再染霜露，沉吟良久，方道：“先生们教了你多少？娘也是自幼读书的，不及大儒，也比你知晓的多些。”

“殿下宫里书多，《诗经》《礼记》这样的名篇我跟先生；私下里《文赋》《孟子》《国史》我也借阅过。”谈及读书，苏韵卿的眸子里闪烁出了少见的光芒。

那是稚子的渴望，殷切而真实。

寻常女眷甚少读史书，便是儒学要义，也是选读。苏夫人听罢女儿的话，眸色中隐有挣扎。即便日后有机会，能让女儿去做宫人，甚是做六局女官，这些治世经邦的大道理也是用不上的。

“先学宫规律例，再学《女则》《女诫》；非是娘目光短浅，择选宫人不重才华，重规矩。况且我们戴罪之身，比寻常女子更难。日后你的锋芒皆收敛起来，方有后路。”苏夫人话音略显沉重。

苏韵卿难掩失落，她只恨过往两载未曾再用功些，多背些经史子集。

三岁发蒙，是她的祖父亲授。若非平白得了神童的名号，或许也不会被拉进深宫。

高墙内人人艳羡，就连皇后也对她和颜悦色。授业的夫子素来眉眼弯弯，众人的赏识令小小的人萌生了格外远大的志向。

一夕间，鸿鹄折翼，不若荒塘野鸭。

她垂着眉目，苦思良久，重重地点了头。

路还长，偌大的宫闱，她要自西向东，走入中轴。

一门三宰执的辉煌，文人傲骨的数代脊梁，岂能屈就于强权利刃？