白垩地的夜色中，时间的巨轮显然还卡在原来的位置——这正合这三个精灵的意，他们手舞足蹈地穿过阴暗的树林。整个世界的存在就是为了供他们取乐、嬉戏，博取他们的欢心，世间万物不过都是玩物而已——一群会在精灵狂笑高歌时惊呼、逃窜、尖叫的玩物。

这时他们看见了一座破落不堪的小屋，窗户微敞着。窗内传出婴儿的声音。睡梦中的婴儿高兴得咯咯直笑，小肚皮里装满母亲的乳汁，手脚在被子下面蜷缩起来，躺在婴儿床上。

精灵们相视一笑，心怀不轨地舔舔嘴唇。有婴儿！

几张面孔贴在窗外。那是捕猎者的面孔，眼神如同几只野兽。

接着，一只手从窗口伸进来，在离得最近的那个婴儿下颌上搔痒，小女孩醒过来，盯着面前这个美艳的精灵，他的法力散发出的光芒照亮了黑暗的房间。她伸出细小的手指，想摸一摸那漂亮的羽毛……

蒂凡尼愉快的心情只延续到她上床的时候便戛然而止，这时她脑海中突然一闪，思绪中浮现出年幼的蒂凡尼·罗宾森——她这个星期还没抽出空来看望那个婴儿，但她已经在女婴身上施了追踪魔法。

然而这一次，事情并不是小蒂凡尼的爸爸妈妈忽视她那么简单。

她被精灵掳走了！

蒂凡尼只恨扫帚飞得不够快。在一片树林中，她看见三个精灵正在玩弄小女孩，她心中腾起的并不是怒火，而是一种更加客观的情绪。扫帚越飞越低，蒂凡尼任由情绪燃烧……并最终尽数释放。

精灵正在大笑不止，蒂凡尼突然俯冲下来，从指间喷射出熊熊烈焰，射向精灵，并在远处旁观他们被烈火焚烧的惨状。她因为盛怒而浑身发抖，这种盛怒如此强烈，几乎夺去了她的理智。这天夜里，倘若她遇见更多的精灵，他们也全都必死无疑。

她突然意识到自己的所作所为，不由得怔住了。只有修习黑魔法的女巫才会夺人性命，她头脑中的一个声音在尖叫。

另一个声音说道：他们只不过是精灵而已，而且他们当时正在残害女婴。

第一种声音又狡黠地说：夜影也只不过是个精灵而已……

蒂凡尼知道，要是一名女巫开始把其他生灵看成“只不过是某某而已”，那她便踏上了一条为人熟知的道路，那条道路将通往——通往毒苹果、纺锤和狭小的铁炉……还有痛苦、惊惧、恐慌和黑暗。

但木已成舟，做女巫就必须面对现实，于是蒂凡尼用围巾将婴儿裹起来，慢慢飞向罗宾森家——这幢房子其实连“棚屋”都算不上。她敲敲门，年轻的罗宾森先生开了门。他一脸的惊讶，当他看到年幼的女儿被蒂凡尼包裹在女巫围巾里时，就更加吃惊了。

蒂凡尼从他身边走过，直接来到他妻子面前，心想，他们的确还很年轻，但年轻并不能成为做蠢事的借口。在这个时节敞着窗户？每个人都知道精灵是什么德性……

妈妈告诉我不该……

跟着精灵到树林里玩……

“那个，”米莉说，“我去看过两个男孩子。他们看上去一切正常。”她从蒂凡尼手里接过孩子，羞得通红的脸被蒂凡尼看在眼里。

“我告诉你，米莉，你的女儿有着大好前程。我是一名女巫，所以我知道是这样。既然你让我为她取名字，我就要确保这个跟我同名的孩子获得她应有的关照——记住，我说的是你的女儿。从某种意义上来说，她也算是我的孩子。你那两个活蹦乱跳的儿子不会有事的。以后不许你像这样在晚上敞着窗户！你明知道总是有人对孩子虎视眈眈！不要让她受到伤害。”

说到最后，蒂凡尼几乎要吼起来了。这户人家需要她时不时地提点几句，她不会忘记的。哦，没错，她绝对不会忘的。要是他们再不肯尽到做家长的义务，那么，有人可要和他们算账了。不过只是小惩大诫，为了让他们明白道理。

此时此刻，在她回家的路上，她知道，自己应该跟另一位女巫谈谈了。

她从卧室拿出一件暖和的斗篷，忽然看见牧羊人的王冠在书架上闪闪发光，她忽然一阵冲动，把它装进了衣兜。她的手指握住这块形状独特的石头，抚摸着上面的五条凸起，忽然觉得一股力量涌进体内，燧石坚硬的内心提醒她，不要忘记自己是谁。我要把白垩地的一部分带在身上，她想，这片土地给了我力量，支持着我。它能提醒我是谁。我不是一个杀手，我是蒂凡尼·阿奇，白垩地的女巫。我要将故乡带在身上。

她快速飞过夜空回到兰克里。清凉的空气呼啸而过，月光下，猫头鹰的眼睛在注视着她。

她到达奥格奶奶家的时候正是黎明时分。奥格奶奶已经起床了，又或许她还没睡，因为她前一晚在陪伴临终的人。她打开门，看见蒂凡尼的脸，不由得脸色发白。

“是精灵吗？”她严肃地问，“玛格丽特告诉我了，你知道的。你在白垩地遇到麻烦了吗？”

蒂凡尼点点头，她的冷静瞬间瓦解，声音也被泪水哽住。在奥格奶奶温暖的厨房里，她捧着热茶，向奥格奶奶讲述了发生的事。

讲到尤为难以启齿的部分，她只是说：“那些精灵，带着小蒂凡尼，他们打算……”她哽咽了一阵，又说，“我把他们三个全都杀死了。”她号啕大哭起来，绝望地看着奥格奶奶。

“做得好。”奥格奶奶说，“做得很好。不必心烦，蒂凡尼。既然他们是在伤害婴儿，那你还能怎么做呢？不过……你该不会是……享受这件事吧？”她小心翼翼地问道，皱巴巴的脸上，眼神透着机敏。

“当然不是！”蒂凡尼大声说，“可是，奥格奶奶，我只是……我几乎想都没想就这么做了。”

“这个嘛，要是精灵继续入侵，说不定你很快就要再这么做。”奥格奶奶轻快地说，“我们是女巫，蒂凡尼，我们所拥有的魔法自有它的用处。但我们只应该在有正当理由的情况下使用它，要是精灵入侵，伤害婴儿，相信我，这就是正当的理由。”她顿了顿，“要是一个人做了错事，那他遭受报应时就不该觉得奇怪。绝大多数人都懂得这一点，你知道的。我记得艾斯米曾经告诉我，她去过一个小村庄——不是叫史匹克村，就是叫史派克村——那里的人把一个男人五花大绑，因为他把自己的两个孩子给害死了，她说那个男人很清楚自己罪有应得。他说，‘我喝醉了，结果就成了这样。’”她疲惫地坐下，古烈波爬上了她胖乎乎的大腿。“这就是现实，蒂凡尼。”她又说，“生与死，你明白的。”她在猫耳朵后面挠着痒痒——只有视力非常差的人才会把那叫作耳朵，“那个孩子没事吧？”

“没事，我把她送回父母身边了，可是他们……不能也不肯……好好照顾她。”

“有些人就是这样，即使你把事实摆在他们面前，他们也不愿意睁眼看看。精灵的问题就在于此，他们还会经常回来的。”奥格奶奶重重地叹了口气，“人们总是讲关于精灵的故事，蒂凡尼。”她说，“故事里的精灵听起来都很有趣，就好像尽管他们人已经走了，法力却还停留在人们的脑子里，告诉他们精灵没那么糟糕，只不过是喜欢搞恶作剧而已。”奥格奶奶陷进椅子里，碰掉了一个放在她身旁的桌子上的小摆设。“菲戈人。”她说，“他们也喜欢恶作剧。可精灵呢？精灵则是另一码事。你还记得诡魅人是怎么钻进人们头脑里的吗，蒂凡尼？你记得他怎样迷惑人们做出各种事情——可怕的事情吗？”

蒂凡尼点点头，眼睛盯着掉在地上的小摆设，头脑里却回想起各种可怖的画面。那是奥格奶奶的一个儿媳妇从奎尔姆带回来的礼物，它掉在地上，奥格奶奶却丝毫没有察觉。奥格奶奶——珍视家人送的每一件小礼物的奥格奶奶，从不会忽视任何一件破损物品的奥格奶奶。

“那些事情跟精灵的所作所为相比根本算不得什么，蒂凡尼。”奥格奶奶接着说，“他们最喜欢做的就是看着人类受苦、害怕，没有任何事情比这些更能逗他们笑了。除了这个，他们还喜欢偷走婴儿。这一次你阻止了他们，你做得很对。只不过他们还会再回来的。”

“好吧，那他们也得死。”蒂凡尼断然说道。

“要是你在的话……”奥格奶奶谨慎地说。

蒂凡尼有些垂头丧气：“可我们还能怎么做呢？我们不能处处都在。”

“好吧。”奥格奶奶说，“我们曾经将他们驱逐出境过。当然，过程很艰难，但我们有能力再次这么做。你那个精灵难道不能帮些忙吗？”

“夜影？”蒂凡尼说，“按目前的形势，他们已经不再听她的话了！他们把她赶出来了。”

奥格奶奶思索了一阵，仿佛下定了某种决心：“有一个人说的话，他们也许会听……或者说，至少他们曾经听过他的话。只要能说服他处理这件事。”她打量了蒂凡尼一眼，“他不喜欢有人打扰。不过我曾经拜访过他，只有一次，是跟一位朋友【60】一起去的。”她的眼睛被回忆打湿了，“我记得威得韦克斯奶奶曾跟他有过争执。不过他很喜欢女人，像你这样的年轻姑娘说不定可以讨他的欢心。”

蒂凡尼有些愠怒：“奥格奶奶，您该不会是让我……”

“天啊，不！不是那样的。只是让你稍微……劝劝他。你最擅长劝说别人了，是不是，蒂凡尼？”

“我的确擅长劝人。”蒂凡尼打消了疑虑，“您说的这个人是谁，我应该到哪里去找他？”

不朽冢。蒂凡尼听过许多跟不朽冢有关的事情，大多数是奥格奶奶告诉她的。从前，精灵们变得不服管教时，奥格奶奶曾经进入这座古墓，与精灵国王有过一面之缘。

老学究们常说，精灵国王住在一座远古时代修建的古墓里，那时人们还没穿上衣服，信奉的神灵也不多。从某种意义上看，国王自己也算一个神——掌管生与死的神，而且在蒂凡尼看来，也是掌管污垢与破布的神。至今仍然会有男人到古墓周围起舞，他们头上戴着兽角，手里通常拿着烈酒。他们发现，很难说服年轻的女士与他们一同前往古墓——这倒也不足为奇。

古墓由三座土丘构成，这三座土丘的形状别具一格，见过牛羊交配的农村小伙子一眼就能看出其中的端倪——接受巫术培训的姑娘们第一次从冢的上空飞过，在空中看见它时，总会咯咯笑上好一阵。

蒂凡尼沿着长满杂草的小路往前走，从荆棘和树丛间开辟出一条通道，并且把女巫帽从一株格外难缠的灌木上摘了下来，在形似山洞的古墓入口处驻足。她莫名地不愿低头从横梁下走过，经过墙上刻画的长着兽角的男人。她知道推开入口处的石头就可以看见台阶，而她并不愿意走下那些台阶。

我不能只身去见他，她害怕地想。总得有个人替我告诉别人我是怎么死的。

这时一个小声音说：“天啊！”

“罗伯？”

“哦，没错。我们一直跟着你，你知道的。你是群山的巫婆，而不朽冢正好是一座大山。”

然而她却说：“请你在大门口等我，罗伯，我必须独自完成这件事。”她忽然心中有数，知道这才是正确的做法。她杀死了三个精灵，现在她该去面见他们的国王了，“这是巫婆的事情，你知道的。”

“可我们认识国王啊。”罗伯说，“要是我们跟你一起去，我们就可以在那个老家伙自己的地盘上痛打他一顿。”

“哦，对。”小刺钉说，“他是个大块头，你知道的，但我要朝他脸上来一通菲戈人的老拳，叫他终生难忘。”他用头撞了撞入口处的石头，像是在热身，脑袋撞在石块上，发出一声令他心满意足的哐啷声。

蒂凡尼叹了口气：“我担心的就是这个。”她说，“我来是想请国王伸出援手，不是来惹他发火的。我知道菲戈人曾经跟他有过节……”

“没错，正是我们。”罗伯自豪地说，“我们就是历史。”

“没有国王！没有女王！没有领主！”菲戈人齐声吼道。

“也没有菲戈人。”蒂凡尼坚定地说。她突然灵光一闪，“我要你留在这里，罗伯·无名氏。”她对他说，“我要跟国王谈论巫婆的事情，不许任何人打扰我。”她顿了顿，“这附近常有精灵出没，要是他们来觐见国王，我希望你——罗伯·无名氏、小刺钉，你们所有人一起——不要让他们到下面来。你们必须帮我做到这件事。这很重要。明白吗？”

菲戈人抱怨了一阵，不过罗伯忽然高兴起来：“那么，只要那群讨厌鬼敢露面，我们就可以使劲踢他们一顿了？”

“对。”蒂凡尼有气无力地说。

话音刚落便是一阵欢呼：“噼啪菲戈人来啦！”

她任由他们争论由谁负责把守不朽冢的哪一部分——小刺钉斗志昂扬地用脑袋猛撞入口处的石块，为他期待已久的战斗热身。她则只身走进臭烘烘的黑暗当中，手里握着一支她带来的小撬棍，还有一块马蹄铁。她把一只手伸进衣兜，紧紧握住牧羊人的王冠——她的土地，她的势力范围。看看我是不是真正的“群山的巫婆”，她一边这样想，一边抓住了入口处的大石头。

石头轻轻升起，并不需要动用撬棍。石头越来越高，发出咯咯嗒嗒的响声，露出后面的台阶。里面的通道指引她走向更深、更暗的地方，一圈又一圈盘旋，带她走向古墓深处。

走进世界之间的通道。

走进精灵国王的世界，他那个游离于时间和空间之外的享乐的国度。

里面并没有火，却热得让人喘不上气——那热气似乎来自土壤本身。

墓里很臭，散发着雄性气息和没洗的衣服的味道，也散发着脚臭和汗臭味。遍地是酒瓶，走廊的尽头处，一群裸体男人在摔跤，他们哼哼哧哧地喘着粗气，与对手纠缠，扭成一团，身上像涂了猪油似的油光锃亮。目之所及没有女人——在这个国度，男人自在享乐，丝毫不考虑异性。可是当他们看见蒂凡尼时，却纷纷停下来，用手挡住自己的关键部位。蒂凡尼心想：奥格奶奶会这么说——哈，你们这些大男人，你们害怕极了，是不是？我只是个姑娘——但我也是个女巫。

她看见了精灵族的国王。他的外表和奥格奶奶描述的一样，当然，他也臭气熏天，却不知为什么散发出强大的吸引力。她目光盯着他的兽角和头……

国王叹了口气，用蹄子敲打着墙壁，一股动物的气息从他身上腾起，打着转朝她飘过来，像热天里的獾散发出的味道。“你这个年轻女人。”他懒散地说，语调像是在发出邀请，邀你走进浪漫之旅。走进邪恶，走进欢愉，直到这一刻你才发现，自己此前从未察觉这些需求。

“你来到我的世界，走进我的娱乐活动。你是个女巫，是不是？”

“没错。”蒂凡尼说，“我到这里来，是想请求精灵国王尽到国王的义务。”

他凑近了一些，臭气也越发浓烈，蒂凡尼尽量控制自己不要脸色发白。他猥琐地笑起来。她心想，我知道你是谁，是什么德性，我觉得你正合奥格奶奶的胃口……

“你是谁？”他发问了，“看你的穿着，你好像的确是个女巫，可是女巫都很老，脸上也有皱纹。你啊，小女孩……”

有时候，蒂凡尼心想，我真受不了自己这么年轻【61】。我的年纪虽然能够吸引他的注意力，但我需要的是他的尊重。