忒里蒙在看他。某种东西在看他。可其他人还是没有注意到出了问题。他能解释得清吗？忒里蒙跟平常看起来没有什么两样，只除了他的眼睛，还有皮肤上的一点点闪光。

灵思风盯着对方，他意识到，与邪恶相比，有的东西还要糟上千百倍。地狱的所有魔物都会折磨你的灵魂，可这恰恰是由于它们非常看重灵魂的缘故；邪恶的力量总想攫取整个宇宙，但这正是因为它认为宇宙值得攫取。然而藏身于忒里蒙空洞双眼之下的灰色世界只会蹂躏、破坏，连一点憎恨都不屑施舍给自己的牺牲品。它根本不会留意他们。

忒里蒙伸出手来。

“第八句咒语，”他说，“把它给我。”

灵思风向后退去。

“这是违抗命令，灵思风，我毕竟是你的上级。事实上，我刚被推选为所有魔法师门会的最高领袖。”

“真的吗？”灵思风的声音显得嘶哑刺耳。他看了看其他巫师。他们一动不动，就像雕塑。

“哦，是的，”忒里蒙愉快地说，“而且一点儿也没施加什么压力。非常民主。”

“让他们推选，死人都可能当选。”灵思风说。

“你会自愿把咒语给我的，”忒里蒙说，“或者我该让你看看违抗的后果？这样一来你最终还是会交出咒语——你会尖叫着求我给你机会把它交出来。”

如果说事情真的完了，那么这里就是终点，灵思风暗想。

“你得自己来拿，”他说，“我不会把它给你。”

“我记得你。”忒里蒙道，“做学生的时候似乎不怎么得意。你从没真正相信过魔法，你一直说该用一种更好的方法管理宇宙。现在，你有机会看到自己的梦想成为现实。我有许多计划。我们可以——”

“不是我们。”灵思风坚定地说。

“给我咒语！”

“来拿啊。”灵思风不断后退，“我看你办不到。”

“哦？”

第八色的火花从忒里蒙指甲下喷射而出，灵思风纵身往旁边一跃，一块石头转眼化作了一堆冒泡的泥浆。

他能感觉到咒语正从他心底向外窥探。他能感觉到它的恐惧。

咒语躲在他的头脑中，就像藏身在寂静的山洞里一般。他向它伸出手去，它吃惊地后退，仿佛一只面对疯羊的小狗。他怒气冲冲地紧追不舍，一路践踏着自己潜意识里那些无用的废物和狼藉的中心意识，最后终于发现它缩在一堆灵思风竭力遗忘的记忆之后。它咆哮着，向他发出无声的挑衅，但灵思风丝毫不为所动。

就这么完了吗？他冲它大喊道，该摊牌了，你却跑去躲起来？你怕了？

咒语回答道，胡说八道，你不会真这么想吧？我可是八大咒语之一。但灵思风大声嚷嚷着朝它走了过去。也许，可事实上我真这么想，还有，你最好记清楚自己到底在谁的脑袋里，嗯？在这儿我爱相信什么就相信什么！

又一束火焰划破了闷热的夜晚，灵思风再次纵身一跃。忒里蒙咯咯笑着，双手比划出一串复杂的动作。

压力攫住了灵思风。他的每一寸皮肤都好像变成了铁砧。他往下一滑，跪倒在地上。

“更糟的还多着呢。”忒里蒙显然非常愉快，“我可以让你的肉在骨头上燃烧，或者让你的体内爬满蚂蚁。我有能力把你——”

“告诉你，我有把剑。”

这是个尖嗓门，但声音里充满轻蔑。

灵思风抬起头。透过疼痛的紫色阴霾，他看见双花站到了忒里蒙身后，用错得最离谱的方式握着一把剑。

忒里蒙哈哈大笑着弯起手指。就在这一瞬间，他的注意力分散了。

灵思风很生气。对咒语、对整个世界、对一切的不公平感到生气，当然还为了自己最近没睡足觉，现在又晕晕糊糊地没法思考。但最令他生气的还是忒里蒙，这个人拥有了灵思风梦寐以求而从未得到过的魔法，却只会白白浪费这件宝物。

他猛地弹起来，一头撞上忒里蒙的肚子，同时不顾一切地用双臂抱紧对手。他们在地上滚起来，把双花碰到了一边。

忒里蒙咆哮着念出了一个咒语的第一个音节，灵思风的四处乱舞的胳膊肘正好击中他的脖子，随机的魔法炸了锅，烧焦了灵思风的头发。

灵思风的攻击同过去没有任何区别，既没有策略、技巧，也完全不讲公平，但他却很打出了点儿旋风般的效果。他的战术是不给对手足够的时间，不让他意识到自己孱弱无力、而且根本不会打架。这一招通常都很奏效。

现在它就奏效了，因为忒里蒙花了太多时间阅读古老的手稿，忽略了体育运动和维他命的重要性。他设法给了灵思风几拳，可灵思风满腔怒火，挨上这么一点儿根本不痛不痒。再说忒里蒙只知道用双手，而灵思风却是膝盖、腿脚和牙齿一齐上阵。

事实上，他灵思风要赢了。

这让他结结实实地吃了一惊。

但更让人吃惊的还在后头：他用膝盖抵住忒里蒙的胸口，拳头一次次地落在巫师脑袋上，就在这时，忒里蒙的脸发生了变化。他的皮肤蠕动着、起伏着，仿佛覆盖着一层蒸腾的热气。他张开嘴：

“救救我！”

他抬起头来望着灵思风，眼里写满了恐惧、痛苦和哀求。然而转眼间它们又不再是眼睛，而变成了头上——事实上，说那是头，简直是把头的定义扩展到了极限——两只有着无数个平面的东西。触角、爪子和电锯般锋利的腿伸了出来，撕扯着灵思风身上那点儿少得可怜的肉。

双花、高塔和红色的天空全都消失了。时间渐行渐缓，最后停了下来。

灵思风狠狠地咬了那根想扯掉自己面孔的触角。触角吃痛不过，把灵思风松开，巫师趁机一拳挥出，感到自己打破了什么热烘烘、黏乎乎的东西。

它们在看。灵思风一扭头，发现自己正置身于一个巨大的圆形竞技场中央。一排排的生物俯视着他，它们的身体和面孔简直好像是噩梦杂交出的成果。他身后还有更可怕的东西——无数硕大的阴影一直伸展进阴沉沉的天空中。不过他只来得及瞟上一眼，怪兽忒里蒙就朝他冲了过来，它的螫上长满尖剌，足有一支长矛大小。

灵思风往旁边一闪，然后将两手合成一个大拳头，回身将它送进对方的肚子里——当然也可能是胸部，这一击以甲壳破裂的嘎吱声告终，效果令人十分满意。

灵思风往前一跳，恐惧驱使他不断进攻，他害怕知道假如自己停下来会发生些什么。这座阴森森的竞技场里到处回荡着地堡空间的喧嚣，沙沙声筑起一堵高墙，不断敲打着他的耳膜。灵思风想象着这声音充满碟形世界的情形，于是他不停地挥动手臂，一拳又一拳，这是为了拯救人类的世界，为了守护混沌黑夜中那一小圈火光，为了堵住噩梦们借以通过的裂缝。当然，主要还是为了不让对手有还手的机会。

对方的爪子或是脚掌在他背上划出了道道滚烫的白色痕迹，有什么东西咬住了他的肩膀，但他还是在这一团乱麻中找到了根柔软的管子，然后狠狠地压了下去。

他被一只长满尖剌的胳膊甩开，在坚硬的黑色尘土中打了好几个滚。

灵思风下意识地缩成了一团，可什么也没发生。他以为自己将会面对狂暴的杀戮，然而睁开眼睛，他却看到怪物身上流出各种各样的液体，正一拐一拐地走向远处。

这是第一次有东西从灵思风面前逃走。

他冲它扑了上去，抓住一只长鳞片的腿使劲一扭。那东西啾啾叫着，绝望地挥打着还能动的上肢，然而灵思风丝毫不肯放松。巫师挣扎着站起身来，志得意满地发动了最后的攻击：他飞起一脚，踢中了怪物仅剩的一只眼睛。它尖叫着想要逃跑，但灵思风知道对方只有一个选择。

“咔嗒”一声，艺术之塔和红色的天空回到了他周围，时间也重新开始流逝。

灵思风感到了脚下石板的压力，他立即将重心一偏，滚到地上，那个狂乱的怪物距他不过咫尺。

“趁现在！”他吼道。

“趁现在干吗？”双花问，“哦。对。没错！”

观光客挥动手中的剑，动作生疏，不过倒并非全无力度，剑锋与灵思风擦肩而过，深深地插进了那东西的体内。只听一阵尖锐的嗡嗡声，就像打碎了一个蜂巢似的，一大堆胳膊、大腿也开始痛苦地乱舞，它还在滚动，一边尖叫一边击打着石板；然后它再没能打到任何东西，因为它已经从楼梯的边缘摔了下去。还带走了灵思风。

它在石阶上弹了几下，发出沉闷的声响，终于翻滚着落下了塔底，只剩下远处越来越微弱的尖叫声。

最后是一声爆炸的闷响和一道第八色的亮光。

塔顶只留下了孤零零的双花——当然，还有七个依然定在原地的巫师。

他不知所措地呆坐半晌，眼看着七个火球从黑暗中升起，一头扎进被遗弃的八开书里。突然之间，八开书又变成了老样子，看起来有意思多了。

“哦天啊，”他喃喃道，“我想它们就是咒语。”

“双花。”一个空洞的回声突然响起，双花只能勉强辨认出那是灵思风的声音。

双花正要伸手去拿书，这一声让他愣在了原地。

“啊？”他说，“是——是你吗，灵思风？”

“是的。”墓穴的气息在这个声音里回荡，“我需要你为我做一件事，双花，非常重要。”

双花四下望了望。他努力振作起来。这么说，碟形世界的命运到底还是落在了他双花的肩上。

“我准备好了。”双花自豪地说，“你要我做什么？”

“首先，我要你仔仔细细地听我说。”灵思风虚无缥渺的声音显得非常耐心。

“我听着。”

“在我告诉你该做些什么的时候，你要记得绝不要说些‘你什么意思？’之类的话，也不要跟我争辩，你明白吗？”

双花打了个立正，至少他的意识打了个立正，因为他的意识可以立正，可他的身子骨却不会这个动作。不过，他毕竟还是让自己的下巴向前伸出了一点点，极力做出威武的样子。

“我准备好了。”他说。

“很好。现在，我要你——”

“什么？”

灵思风的声音从阶梯的深处传来。

它说：“我要你趁我还没失手摔下去，过来拉我一把。”

双花张开嘴，然后赶紧把它合起来。他跑到楼梯口往下一瞅，借助星星的红光刚好能看清灵思风的双眼。

双花趴下来伸出手去。灵思风一把揪住了他的手腕。巫师的抓法向双花表明了自己的立场：假如他灵思风没被拉上去，这只手是绝对不会松开的。

“你还活着我真高兴。”双花道。

“很好。我自己也挺高兴。”

灵思风在黑暗中吊了一会儿。经过刚才的几分钟，此刻的感觉几乎算得上一种享受。当然，只是几乎。

“现在拉我上去。”他提示说。

“我想这可能有点儿不大容易。”双花咕哝道，“事实上，我并不认为我能办得到。”

灵思风说了一个脏字儿。

“嗯，听着，”双花说，“楼梯是螺旋形的，对吧？要是我把你这么一荡，然后你松开手——”

“如果你是想建议我在一座漆黑的塔里下落二十英尺，寄希望于碰巧撞上两级油腻腻的楼梯，而且天知道那些楼梯是不是仍然健在——免谈。”

“那你还有另外一种选择。”

“只管说，伙计。”

“你可以在一座漆黑的塔里下落五百英尺，然后撞上一大片石头，我知道它们肯定仍然健在。”双花说。

下方一片死寂。然后，灵思风控诉道：“这是挖苦。”

“我觉得这只不过是陈述事实。”

灵思风哼了一声。

“我猜你也许能用点儿魔法——”

“不。”

“只是个建议。”

塔底有灯光一闪，远远的还有些混乱的呼喊声。接着是更多灯光、更多叫喊，一串火把爬上了长长的楼梯。

“有些人正在上楼。”双花热心地通报消息。

“希望他们能跑步前进。”灵思风道，“我的胳膊已经没感觉了。”

“你的运气不错，”双花说，“我的胳膊还有感觉。”

领头的火把停了下来，有人大声呼喊，在空洞的塔里形成一串难以辨别的回声。

“我想，”双花意识到自己正一点一点地往下滑，“有人在叫我们坚持住。”

灵思风又说了个脏字儿。

然后他用一种更低沉、更急迫的语气说：“事实上，我想我坚持不住了。”

“试试。”

“没用，我能感觉到手在滑！”

双花叹一口气。现在必须使用非常手段了。“那好吧，”他说，“那就掉下去。反正我是无所谓。”

“什么？”灵思风惊得目瞪口呆，一时忘了松手。

“快啊，死吧。拣条容易的路走，去吧。”

“容易？”

“你只需要一边尖叫一边往下掉，然后摔碎身上的每根骨头。”双花说，“谁都办得到。快啊，我可不想让你觉得或许我们需要你活着，好让你念出八大咒语来拯救碟形世界。哦，不。就算我们都给烤焦了又怎么样？去吧，只考虑你自己就行了。掉下去。”

好一阵漫长、难堪的沉默。

“我也不知道是怎么回事，”当灵思风最后开口时，他不自觉地抬高了嗓门，“可自从遇到你以来，我似乎把不少时间都花在摇摇欲坠地悬在某些深渊之上，你注意到了吗？”

“不是深渊，是死亡。”双花纠正说。

“什么死亡？”

“悬在死亡之上。”双花的身体在石板上缓慢而无情地滑动，他继续跟灵思风念叨，想忽视这个事实，“悬在死亡之上。你不喜欢谈起高的地方。”

“高度我倒不在乎，”灵思风的声音从黑暗中传来，“我能对付高度。现在我满脑子装的全是深度。知道等我们脱险之后我要做些什么吗？”

“唔？”双花把脚趾头嵌进石板的缝里，想全凭意志力让自己定住。

“我要找一块最最平坦的地方，在那儿盖所房子，而且只盖一层楼，而且我连厚底的鞋都不要穿——”

领头的火把转过最后一个螺旋，双花低下头，刚好看见克恩那张乐呵呵的笑脸。在他身后还有什么东西正卖力地往上爬，他定睛一看，正是行李箱那令人心安的大块头。

“一切都好吗？”克恩问，“有什么需要我帮忙的？”

灵思风深吸一口气。

双花立刻察觉到了这个危险的信号。他知道灵思风就要说些诸如“当然，我脖子后头有点儿痒痒，你路过的时候，唔，能不能顺便帮我挠挠？”或者“不必了，其实我蛮喜欢悬在无底深渊上”之类的话，双花觉得自己实在没法面对这种事儿，于是他赶紧抢先张开嘴。

“把灵思风拉到台阶上去。”他厉声道。灵思风酝酿中的怒吼在中途给放了气。

克恩抱住巫师的腰，随随便便地把他扔到了石头上。

“下头的地板上摔了一摊烂糊。”他轻松地聊起天来，“那是谁啊？”

“它——”灵思风咽了口唾沫，“它有没有——你知道——触角什么的？”

“没有，”克恩答道，“就是平常那些东西。当然，摊得开了点儿。”

灵思风瞅瞅双花，观光客摇了摇头。

“只是个身不由己的巫师而已。”

灵思风的胳膊还在冲他大吵大嚷地提意见，他让人搀着，摇摇晃晃地回到塔顶。

迈上最后一级楼梯时，他突然想到一个问题：“你们是怎么来的？”

克恩指了指行李箱。这家伙已经跑到双花跟前打开了盖子，就像一只知道自己很不乖的小狗，希望赶紧表现表现，好躲过代表权威的报纸卷。

“一路颠簸，可速度挺快。”他满脸的钦佩，“告诉你，绝对没人会想要拦住你。”

灵思风抬头看了看天空。上头果真全是月亮，这些坑坑洼洼的大盘子已经比碟形世界自己的小卫星大了十倍。灵思风毫无兴趣地望着它们。他感到精疲力竭，老早就给撑过了极限，现在就像根老旧的橡皮筋一样脆弱。

他注意到双花在摆弄他的画画儿匣子。

克恩则盯着那七个高级巫师。

“真有意思，竟然在这地方摆雕像。”他说，“又没人能看得见。我说，它们看起来可不怎么样。手艺太次了。”

灵思风晃晃悠悠地走过去，轻手轻脚地弹了弹沃尔特的胸口。是块结结实实的石头。

就这样了，他对自己说，我只想回家。

等等，这儿就是我家。多多少少算是。所以说我只想好好睡一觉，或许明天早上一切都会好的。

他的目光落到了八开书上，只见微小的第八色火花勾勒出书的轮廓。哦，没错，他想。

他捡起八开书，随手一翻。书页上挤满复杂、弯曲的笔迹，在他的注视下仍在不断变化、重组。它似乎还没想好自己该是什么样子：一会儿是秩序井然、毫不花哨的印刷体，一会儿又成了一系列有棱有角的古代文字。刚刚还像是弯弯曲曲的凯斯咒语符号，下一秒钟又化作由一种古老、邪恶、失传久已的文字构成的图画，每个字都像是只恶心的爬虫，对彼此干着些复杂又痛苦的事情……

最后一页是空的。灵思风一面叹气，一面把目光投向自己的内心深处。咒语也看着他。

他做梦都想着这一刻，想象自己终于可以驱逐咒语，从此独占自己的脑袋、记住那些此前吓得不敢待在他脑子里的小咒语。他本以为自己会更激动些。

可现在，筋疲力尽的灵思风根本没心情讨价还价。他冷冷地瞪着对方，在心里竖起一只拇指，往身后一指。

你。出去。

有那么一瞬间，咒语似乎还想争上几句，不过它明智地改变了主意。

一股麻麻的刺痛，一束蓝光在他眼睛后边一闪，然后就是突然而然的空虚。

他低下头，现在最后一页上也写满了字。它们又变成了古老的字体。对此他非常高兴，那些爬虫一样的图形实在恶心到了言语无法形容的地步，而且那些音大概也很难发得出来。它们还让他想到了一些必须痛下苦功才能忘掉的东西。

他面无表情地看着八开书，双花乐得到处乱窜，克恩则试着撬下石头巫师手上的戒指。

灵思风提醒自己：我得做点儿什么。是什么来着？

他翻到第一页读了起来，双唇移动、食指划过每个字母的轮廓。他嘟哝出的每个字都无声地出现在周围的空气中，明亮的色彩在夜风中向外涌动。他翻到下一页。

这时，其他人也爬上了塔顶——拜星星的人、安科–莫波克的市民，甚至还有几个王公的贴身侍卫。灵思风现在已经被字母结成的虹彩团团围住，完全没有注意到四周的动静。两个拜星星的人犹犹豫豫地想要接近他，不过克恩拔出剑来，漫不经心地瞥了他们一眼，让他们及时改变了主意。

寂静仿佛水坑上的波纹，从灵思风身上不断向外扩散，它如瀑布般落下艺术之塔，淹没了塔下乱糟糟的人群，然后淌过围墙，黑压压地漫过整座城市，吞没了其后的土地。

那颗星星静静地迫近碟形世界。在它周围的天空中，新来的月亮缓缓转动，悄无声息。

灵思风一页页地往下翻，唯一的声音就是他嘶哑的低语。

“太让人激动了！”双花道。克恩正用一小截烟屁股卷香烟，听了这话，他捏着纸的手停在半空中，一脸茫然地看着观光客。

“什么东西让人激动？”

“这些魔法！”

“不过是些亮光罢了。”克恩挑剔地说，“他甚至没从袖子里变出鸽子来。”

“没错，可难道你没察觉到那种潜在的玄妙吗？”

克恩从装烟草的袋子里拿出一根长长的黄色火柴，他看了沃尔特一眼，有意把它划过了巫师石化的鼻子。

“听着，”他尽量和善地对双花说，“你到底在期待什么？我见过不少世面，魔法这东西我再熟悉不过了。告诉你，要是你老这么合不拢嘴，人家只会在下巴上给你一拳。总而言之，巫师和其他人一样会死翘翘，只要你插——”

灵思风“砰”地合上了八开书。他站起来，四下一看。

接下来发生的事情是这样的：

什么也没发生。

大家很是花了些时间才发现这个事实。每个人都下意识地找掩护，等待着爆炸的白光或是光芒万丈的火球；再或者像克恩那样，没有什么过高的期待，只等着看几只白鸽，也许再加上只压得有点儿皱巴巴的兔子。

这甚至不是一种有趣的“什么也没有”。有时候，事情并没有发生，但“不发生”的方式却可以非常震撼。如果真要从“什么也没有”的角度讲，这一个绝对堪称举世无双。

“就这样？”克恩道。人群中嘀咕声此起彼伏，几个拜星星的人怒气冲冲地盯住灵思风。

巫师无可奈何地看了眼克恩。

“恐怕就这样了。”

“可什么也没发生啊。”

灵思风茫然地盯着八开书。

“或许已经产生了什么微妙的效果？”他充满希望地说，“我们毕竟不知道究竟该发生些什么。”

“我们早就知道！”一个拜星星的人吼道，“魔法根本没用！全是幻想！”

一块石头飞过来，砸中了灵思风的肩膀。

“没错，”另一个拜星星的人附和道，“咱们抓住他！”

“把他从塔上扔下去！”

众人冲了上来。双花举起双手。

“我敢说其中一定有什么小误会——”他刚一开口，腿就被从身子底下踢了出去，摔了个四仰八叉。

“哦，该死。”克恩扔下烟头，穿便鞋的脚使劲一踩，然后一面拔出剑来，一面搜索着行李箱的踪影。

它没赶去营救双花，而是站在了灵思风身前。巫师一脸狂乱，紧紧地把八开书抱在胸口，好像那是个热水瓶似的。

一个拜星星的人向他冲过去，行李箱抬起盖子威慑对方。

“我知道出了什么问题，”一个声音从人群背后传来。是贝檀。

“哦，是吗？”离她最近的一个市民说，“可我们干吗要听你的？”

电光火石之间，克恩的长剑已经架在了他的脖子上。

“话又说回来，”那人冷静地说，“或许我们都该听听这位年轻女士的意见。”

克恩缓缓转过身，长剑时刻准备出手。贝檀走上前去，指了指仍然环绕在灵思风身边的咒语。

“这个肯定不对。”她指着一块脏兮兮的棕色污迹说。在一片色彩靓丽的闪光中，这点棕色显得分外显眼。

“你肯定读错了一个词。让我们看看是怎么回事。”

灵思风一言不发地把八开书递给她。

贝檀打开书，瞅着上头的字迹。

“多古怪啊，”她说，“它一直在改变形状。那只鳄鱼在对那只章鱼做什么？”

灵思风从她肩膀上瞄了一眼，想也没想就告诉了她答案。她沉默了几秒钟。

“哦，”贝檀的声调很平稳，“我从不知道鳄鱼还能干这个。”

“这不过是古老的图形字体，”灵思风赶紧说，“要是你愿意它也可以变个样子。八大咒语可以化成任何一种语言。”

“你还记得在颜色出错的地方自己说了些什么吗？”

灵思风的手指一路划过书页。

“我想是这儿。就是这只双头蜥蜴在——在那个的地方。”

双花的头从贝檀另一边肩上探了出来。咒语再次变换了字体。

“我简直读不出来，”贝檀道，“斯馗格尔，斯馗格尔，多特，搭示。”

“这是古老的簇普姆古柯雪文，”灵思风道，“我觉得应该读作兹扑。”

“这招没奏效，不是吗？换成斯扑如何？”

他们看看那个词。它毅然决然地保持着自己独特的颜色。

“或者斯夫？”贝檀建议道。

“也可能是特斯夫。”灵思风不太自信地说。这次的棕色看上去更脏了。

“兹斯夫怎么样？”双花说。

“别傻了，”灵思风道，“雪文里根本——”

贝檀用胳膊肘捅捅他的肚子，然后往上一指。

棕色不见了，取而代之的是明亮的红色。

八开书在她手中颤抖。灵思风一只手环住她的腰，另一只手抓起双花的衣领，拼命往后一跃。

贝檀松开了八开书，书翻着筋斗下落。不过没有到达地面。