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在离黄河水边儿稍远一点儿的地方，村里一些庄稼汉们都带着干粮带着井水，穿着裤衩光着脊背，在忙着收割黄河滩里一望无际、散发着玫瑰香味儿的蒲草，蒲草晒干好缮房用或卖给打草绳的人。
他们收割蒲草，并不立即把湿蒲草拉回村里，而是等割下的蒲草晾晒几天后再拉回去，所以割蒲草的人儿并不带车子。
黄河滩里这时陡然热闹了起来，无论大人儿小孩儿都在为生活忙碌着，为了生活，他们必须付出汗水和辛劳。
扁豆儿放的羊群以及路途远点儿的几个外村的几群羊儿，都赶进了青草茂盛的黄河滩。
放羊的人儿都知道，初秋的黄河滩的青草比夏天的黄河滩的青草虽然不那么鲜嫩，但有些青草已经结籽儿，羊儿吃了长膘，所以在这个季节黄河滩里的羊群比往日多了起来。
黄河滩种庄稼的地方是有归属的，没有种庄稼的荒地是没有归属的公地，就像公海一样不属于任何一个国家。黄河滩里没有归属的公地也就不属于任何村庄，任何村庄的人儿和牲畜都可以来这里。这些放羊人儿年纪大的很少，大多是像扁豆儿一样的没有条件上学读书的穷少年，自然他们的教养和德性也就差了一些。虽然这些孩子大多都没有进过学堂不识字儿，但智商一点儿也不比上过学的孩子差。玩笑逗乐、调皮捣蛋的能力更胜于识字儿的少年，特别是这些放羊的孩子的生存能力和乐观心态，学堂里的孩子无论如何是没法儿比的。放羊的人儿中也有一个外村儿放羊的成年人儿，也难得知道他的年纪和姓名，看样子像是四十郎当岁儿，他的外号儿叫“老鞭”，“老鞭”的外号儿是来源于他放羊的那根大鞭。“老鞭”放羊的这根大鞭少说也有百十年的历史，是一根名副其实的老鞭。他爷爷的老爹在大清朝放羊就是用的这根大鞭，他爷爷放羊也是用的这根大鞭，他老爹依然用这根大鞭放羊，他在民国放羊照样儿用这根大鞭。这根大鞭经过了大清朝，经过了短命的中华帝国，现在是中华民国了，以后肯定还会出现新的朝代，不知这根放羊的大鞭还会在“老鞭”的家族中传递多少代人，也难得知道“老鞭”的后人以后是否还拿着这根大鞭放羊。“老鞭”家这根老古董大鞭像传家宝一样传了好几代人儿，“老鞭”把这根传家大鞭看得就像他家的血脉一样珍贵和重要，平时是不让人儿摸动的。有时人们看到“老鞭”在放羊的路上手里举着这根大鞭，就故意逗他“让俺看看摸摸你的大鞭与别人放羊的大鞭有啥不同”，“老鞭”往往连连摆手儿摇头。不用问“老鞭”的家庭是一个放羊
