那幻影又说了几句，忽然松开罗中夏的手，就这么迈出悬崖边缘，凌空飘然而去。罗中夏化身的孩童大急欲追，可那身影很快消失在云涛之间，不见了踪迹。孩子瘫坐在地上，不由得大哭起来……

“莫走，莫走！”

罗中夏大叫一声，猛然醒来。他环顾四周，发现自己正立在族长的屋子里，周身被坚韧的茅草捆得严严实实，旁边彼得和尚也是一样被捆绑起来，两个人好似两只大粽子似的，立在屋子里，动弹不得。大概是秋风笔灵特有的压制作用，青莲和点睛都暂时呼唤不出来。

彼得和尚见他醒了，转头过来苦笑道：“我若知道你是渡笔人的体质，便不会带你回来了。没想到是我害了你，唉……”罗中夏定了定神，哑着嗓子问道：“接下来你们要把我怎么样？杀了炼笔还是活着装笔？”

彼得和尚咬牙道：“既然是贫僧带你来的，就算拼了性命，也会把你活着带出去。”罗中夏却冷笑一声，只当他是哄自己，韦庄的笔冢吏少说有二十之数，一个没有笔灵的和尚，怎么对付得了他们？

彼得和尚还要继续说，罗中夏却断喝一声：“你别说了！临死之前让我清净一下行不行？”他此时心里烦得不行，恨不得拿把刀来把胸膛劈开，把那两支恼人的笔灵丢出去，谁爱要谁要。沾了笔灵，果然一点好事都没有。

这时大门“吱呀”一声被推开，有轮椅脚轮的“咯吱咯吱”声传来。两人抬头一看，韦定邦脸色复杂地进了屋子。

罗中夏闭上眼睛，知道自己亡日已到，不由得心如死灰。彼得和尚正要怒目大喊，韦定邦却一抬手，止住彼得的呼喝，一挥手，那些捆人的茅草顿时松弛开来，化为无数碎条消失在地板上。

罗中夏活动了一下全身，不明白他这葫芦里卖的什么药。

“前日老夫出手捆你，只因无论青莲笔还是渡笔人，对笔冢吏来说都干系重大，不容有任何闪失。”韦定邦淡淡地解释了一句，然后把昨天韦家长老们在会上的争论简单说了说。

彼得对此并不意外，韦家一直有出世和入世两派思潮，尤其是最近几十年，外界冲击太大，韦庄想要保持超然独立已不可能。幸亏有韦定国这么一个擅长庶务交际的人物，才算能勉强维持。

“这么说，他们都在等您做决定？”

“不错。”

“而且您已经做出决定了？”

韦定邦点头：“不错。老夫仔细想了一夜，笔冢终究是留存才情之地，不是什么屠场。若为此杀人炼笔，可就有违先祖初衷了。我虽然不能让韦家复兴，也不能沾着这些因果——罗小友，你可以走了，韦家不留你。”

罗中夏浑身一颤，简直不相信这是真的。韦定邦又看向彼得：“我等一下就召集长老，把族长之位让给韦定国，以后韦庄如何发展，就看他的想法了。”他说完这一句，疲态尽显，面孔似乎又苍老了许多。看得出，这个决定对他来说，下得有多么不容易。

彼得嘴唇嚅动一下，终究没说什么，只是双手合十。他已是出家之人，韦家的事不宜置喙。

罗中夏死里逃生，正琢磨着是不是趁族长没变卦离开。韦定邦又道：“你体内那支青莲遗笔，勾连着真正的青莲笔，而真正的青莲笔，又勾连着管城七侯，七侯又勾连着笔冢最大的秘密。所以你想求平安度日，只怕是树欲静而风不止啊。”

罗中夏闻言，把抬起来的腿又悄悄放下去了，苦笑道：“所以我才来这里请教您，到底该怎么退笔才好，可没想到后来您……”

韦定邦微微一笑：“退笔的法门老夫虽无头绪，但既然捆了你一夜，也该有些赔偿。你过来一下。”

罗中夏警惕地凑近了几步，生怕他又变卦发难。韦定邦从旁边一个螺钿漆雕扁盒里，取出一沓宣纸信笺来。这宣纸白中透黄，红线勾出字格，纸上隐隐还有香气。

“这是仿薛涛笺，全国如今也没有多少张，老夫珍藏的这些，都送给你吧。”韦定邦道。罗中夏有点莫名其妙，这不就是一沓纸吗？能值什么钱？真有心赔偿就给人民币啊！

韦定邦看出这人胸无点墨，摇摇头，指向他胸口道：“你身为渡笔人，胸中除了青莲笔，尚有一管点睛对不对？”

罗中夏点点头。

“你可知道点睛笔有何神妙之处？”

这个问题把他给问住了。之前在法源寺战诸葛长卿时，他是用青莲笔幻化成一条龙，假装是点睛笔发威——画龙点睛——但到底这支笔是做什么用的，却茫然无头绪。他这一路上试图跟它产生联系，它也是爱搭不理。所以韦定邦这么一说，他立刻好奇起来。

韦定邦道：“点睛笔位列管城七侯，自然有缘由。它没有斗战之能，却拥有看破未来的预见之力。倘若在人生困惑处，请出点睛笔指点迷津，点向未来那一点明昭之处，这其中价值，可比其他任何一支笔灵都要大。这才是画龙点睛的真意所在。它点睛的不是龙，而是命运。”

“合着它原来是笔仙啊？”罗中夏一阵失望，可很快又想明白了，“就是说，到底退笔之法在永州还是绍兴，它能够告诉我喽？”

“它没法给你具体指示，它只能观望你的命运之河，并辨认出一条未来最好的方向。至于那流向会发生什么事，到底该怎么做，还是看你自己。”

“那，那有什么用啊！”罗中夏很是沮丧。

“年轻人，你可知道一次抉择错失，命运会偏差多少？古今中外多少圣贤大德，欲求一句启示而不得，你就不要捡便宜卖乖了。”韦定邦到底是老族长，训斥起来言辞严厉，罗中夏只能唯唯称诺。

韦定邦又抖了抖手里的仿薛涛笺：“点睛笔开示命运，一定要有灵物相载。老夫珍藏的这几张仿薛涛笺，乃是一位老纸匠临终所制，又在韦庄文气浓郁之处浸润了几十年，虽不是什么名纸，但里面蕴藏的灵气，足够引出点睛笔了。”

罗中夏大喜，接过薛涛笺，立刻就要唤出点睛笔来问话。韦定邦又提醒道：“点睛每开示一次命运，便要掉落一根笔须，消耗一点你的寿数。等到笔须全秃了，你的寿数也就到尽头了，须知天机严密，不可多问……”

罗中夏这才明白，为何彼得和尚说点睛笔的笔冢吏更换很频繁。想必他们都是耐不住诱惑，频频询问点睛笔未来之事，以致寿数耗尽。

罗中夏一听这个，脸色变得谨慎许多。他心想就问这一次，退完笔就不用再问了，然后胸中一振，唤出了点睛笔。

这笔活脱脱一支圭笔模样，笔头尖弱，末端细至毫巅，只余一缕金黄色的毫尖高高翘起。罗中夏驾驭着它，朝着那薛涛笺上点去。点睛笔原本只是微微有光，一见到这薛涛笺，突然光芒大盛，“嗖”的一声自行飞过去，笔尖遥对纸面，不时点画，似乎有一位无形的丹青大手在心中打着草稿。

罗中夏望着这一番景象，开口道：“笔仙，笔仙，接下来的路该往哪里走？”

彼得和尚扑哧笑了一声，韦定邦却是一脸无奈。

这时点睛笔动了，它在薛涛笺上飞快地写了两个字，然后一根闪耀着灵光的笔须飘然落地，化为微风。

薛涛笺上的两个字荧光闪闪：“东南。”

绍兴永欣寺在浙江。这“东南”二字，显然是说罗中夏该去的退笔冢，是在永欣寺里。

罗中夏大喜过望，只要有个方向就好。他正要转头道谢，却看到点睛笔又写了一个“西南”。永州绿天庵在湖南，难道它的意思是去永州？

罗中夏彻底糊涂了，这点睛笔什么意思？难道说命运的指引，是同时在这两个地方吗？可他只有一个人啊，怎么分身前往？

“这点睛笔不是坏了吧？”罗中夏狐疑地问。

韦定邦坚定地说道：“点睛笔不可能指示错命运。它这么指，一定有它的道理。”彼得和尚在一旁也是满脸疑惑，可惜点睛笔不会说话，写出方位，已经是它表达的极限了。

“罗施主，或许我们可以……”

他话没说完，韦定邦突然被电击一般，四肢“嗖”地无形中被一下子伸直，双目圆瞪，整个身体开始剧烈地摆动。

罗中夏大惊，下意识地后退了几步。彼得和尚大惊，连忙冲过去按住他双肩。可韦定邦的抖动幅度丝毫未减，双眼已经开始浑浊，嘴痉挛般地张大，发出“嗬嗬”的呻吟声。

彼得和尚没有选择，只得双手一起按住他脖子两侧，通过颈部动脉把“力量”注入韦定邦体内，试图压制住这股来历不明的冲动。这是相当冒险的行为，彼得和尚身无笔灵，贸然把力量打入一个笔冢吏的身体，极有可能遭到笔灵的反击，何况还是韦家族长的笔灵，威力势必极大。可事到如今，已不容他犹豫了。

可他的手刚搭到脖子上，彼得和尚就骤然觉得自己按空了，一个踉跄险些摔倒。他露出难以置信的表情，重新试了一回，力量仍旧透过老人空荡荡的残破身躯流失一空，就像是对着一个网兜儿泼水一样，涓滴不留。

彼得和尚额头冒出了一滴汗水。

这种现象只有一种解释，韦定邦体内没有笔灵。

彼得和尚却无法相信眼前的事实。这怎么可能？昨天他还亮出秋风笔，制住了他们两个人，怎么今天身体里就没有笔灵了？

疑问如潮水般纷纷涌来，把彼得和尚的神经回路深深浸入惊疑之海：

他人尚还在世，笔灵却去了哪里？人笔两分，怎能独活？

昨晚到底发生了什么？

彼得和尚越想越心惊肉跳，双手不知不觉收了回来。韦定邦没了束缚，全身抖得愈加厉害，如飓风中的一张树叶，梳理好的白发也完全散乱，有如狂暴的海草，嘴边甚至开始流出鲜血。

他忽然意识到，这是来自笔灵的攻击！

“罗施主，快趴下！”

彼得和尚提醒了一声，然后像猫一样蹲伏下去，试图发现攻击者的位置。胆敢在韦家内庄攻击韦家族长，这个人胆子相当大。这时，韦定邦的疯狂抖动突然停止了，整个人瘫软在轮椅上，几似败絮。彼得和尚扑过去，双手仍旧按住他脖颈，同时在屋子里展出一圈波纹，试图探测出是否有人藏在附近。

罗中夏手里抓着薛涛笺，也一步迈过去，亮出青莲笔来，在心里琢磨着用哪一句诗御敌比较好。

就在这时，外面一阵脚步响动，昨天那个护士推门进来，软语相呼：“族长，到吃药时间了。”她说完这一句，才看到彼得双手按在族长脖子上，一声尖叫，整个人瘫软在地板上。彼得和尚冲她“嘘”了一声，护士却看到了韦定邦嘴边的鲜血，颤声道：“你，你杀了族长？”

彼得和尚还想分辩，护士已经开始大声呼救：“来人啊，有人掐死了族长！”他暂时顾不得分辩，忙去探韦定邦的脉搏和心跳，发现两处均悄无声息。一代族长，已经溘然逝去。

他心中一酸，几乎不忍抽手而去。

罗中夏知道这误会大了，想过去跟小护士解释，可护士一看他头顶悬浮的青莲笔，又喊道：“不好了！笔灵杀人了！”罗中夏大急，过去想抓住小护士胳膊，可她一甩手，掉头跑了出去，声音喊了一路。

这时门外传来纷乱的脚步声，还有少年人的喘息和叫嚷。此时天色尚早，最先听到护士呼救的是那些晨练的韦家少年，可以迅速赶来。

罗中夏还要站在门口分辩，彼得和尚却把他给叫住了，苦笑道：“别去解释了，那是自投罗网。咱们只怕是被人算计了。”

这一连串事件赶得太巧，小护士的反应又颇不自然。彼得和尚心细如发，已经觉出其中味道不对。族长只怕是被人阴谋害死，然后再栽赃在他们两个身上——这动机太明显了，族长昨晚开会商议青莲笔是杀是放，今天就被罗中夏给杀了，这不是很合理的推论吗？

一个熟悉的影子出现在彼得和尚心中，难道是韦定国？

彼得和尚心中一叹。韦定国虽无笔灵，却与许多长老交好，家中流传他觊觎族长位置也不是一天两天了。若他是幕后黑手，只怕早就做好了后续计划，要把这次栽赃敲定转角，钉得十足，他们无论如何解释都是无用。

看来眼下只有先逃出去，才有机会洗清冤屈。

彼得和尚跟罗中夏飞快地交代了几句，然后身形一矮，把散布在屋子里的气息收敛到周身，屏息凝气。等到少年们冲到卧室门口，一脚踢开房门的一瞬间，彼得和尚腾空而起，双腿如弹簧一般蹬踏而出，罗中夏也紧随而出。

那群少年骤然见两个黑影冲出内室，都下意识地纷纷闪避。彼得和尚趁机从人群缝隙中左转右旋，来回穿插。几个来回下来他就已经突破了走廊，冲到了院门口，动作如行云流水。罗中夏虽没他那么灵活，但靠着这些小孩子对笔灵的敬畏，也顺利逃了出来。

他们一出院门，正赶上另外一拨族人匆匆赶到。这回是几个住在附近的长老，看他们的装束，都是听到呼喊后匆匆起床赶来的。

彼得和尚认出其中有两个人是有笔灵在身的，如果被他们缠住，只怕就逃脱无望。他心念如电转，甫一落地，脚尖一旋，整个人朝着另外一个方向飞去。罗中夏之前为了逃命，着实背了不少扰乱敌人的诗句，如“烟涛微茫信难求”“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”，现在正是用的时候，很快便造出一大片遮蔽视线的水雾。

那几位长老尚不明形势，反应不及，竟来不及出招阻拦，被他们从反方向逃走，很快就失去了踪影。

很快，整个内村都被惊扰起来，得知族长遇害的村民纷纷聚集到村口祠堂前，议论纷纷。这实在是韦庄五十年来所未有的大变。

韦定国也从外村匆匆赶来，他一来，全场立刻都安静下来。一位长老把整件事跟韦定国说了说，他皱了皱眉头，却仍旧面沉如水：“彼得和罗中夏呢？”

“逃走了，现在应该还在村里。”

韦定国沉稳地摆了摆手：“内庄三面围山，只有村口一条路，咱们派人把桥截住，一层一层搜进去，不怕找不出他来。”

两小时过去，彼得和尚感觉到有些绝望，罗中夏也喘息不已。眼前的路越走越窄，而且再无岔路，两侧都是高逾十米的石壁与翠竹，身后是整个内庄的村民。

原本他想带着罗中夏趁乱冲出庄去，可村民们在韦定国的指挥下，层层推进，环环相连，连一丝空隙也没有，逐渐把他逼至庄子深处，走投无路只是早晚的事。

“咱们怎么走？”罗中夏问。

“罗施主你放心，我把你带进来的，就一定把你带出去。”

彼得和尚深吸一口气，自己误闯的这条小路不能回头，只好硬着头皮朝着里面逃去。走了不知几个一百米，这条窄路的终点豁然开朗，眼前视野一片开阔。

眼前是一处赤灰色的高耸峭壁，石壁上有一个看似极深的半月形洞窟，洞口距地面足有十几米，还用两扇墨色木门牢牢关住。远远望去，这个洞窟隐有异气，就连空气流动都与周遭环境大为不同，仿佛一个连接异空间的入口。

这里彼得和尚只来过一次，但是印象极深。

洞口两侧是一副楹联：印授中书令，爵膺管城侯。

洞眉处有五个苍劲有力的赤色大篆，但罗中夏不认得。彼得和尚苦笑着念道：“韦氏藏笔阁。”